Шлак

Утром я проснулся в объятьях девушки. Нет, ни о каком сексе речи не было. Просто она впервые за все время не боялась прикасаться ко мне. Словно рухнула некая дамба, выпуская наружу нормальные чувства. Зилия прижималась к моей спине, крепко удерживая мое тело. Я понимаю, что стал незаменимым, верным товарищем, защитником и так далее по списку, но пора уже делами заняться.

Дел, собственно, совсем не много. По такой жаре в туалет совсем не хочется – это раз. Воды почти нет – это два. Есть всухомятку нет желания, зато очень хочется отсюда побыстрее свалить – это три. Собственно за неимением альтернативы я сразу приступил к пункту три, потревожив девушку, пока выбирался из ее захвата.

– Расскажи, что мы здесь делаем, – первым делом обратилась ко мне спутница. – Я хочу тебе помочь, но если не знаю, ради чего мы здесь, могу что-либо сделать не так.

Тут она права, влезет в портал и не поймет, что случилось. Я ничего ей не объяснял, но лучше предупредить, что нас ждет.

– В этом месте открываются своеобразные порталы. Они могут перенести нас ближе к городу грехов. Тебе нужно быть очень осторожной, их сложно разглядеть, а риск погибнуть, огромен.

– Как мы пойдем в портал, если это настолько рискованно? Может, лучше обратно в поселение вернуться?

– Я должен определить, который из порталов нам подходит. В него и пойдем.

– Ты знаешь секрет, как определить правильный портал, – с облегчением в голосе произносит Зилия. – Шаманы тебе рассказали?

– Приблизительно.

Решил, что не стоит ей знать больше. Пусть думает, что я обладаю особыми знаниями. Главное, чтобы под ногами не путалась и на неправильную тропу света не ступила ненароком.

– Я могу помочь?

– Держись рядом со мною не далее метра. Вперед не лезь, без приказа не отходи. Чего надо – спроси.

– Принято, – коротко рапортует девушка, без намека на шутку.

Дальше начинается скучнейшая рутина. Подойти к ближайшему проходу и пытаться понять, куда он может привести нас и не опасно ли такое путешествие. Вчера я дошел лишь до первого окна перехода, а сейчас решил исследовать ущелье дальше. Как оказалось, решение я принял правильное, зато намного более опасное.

Порталы на участке в пару сотен метров появлялись и исчезали в хаотическом порядке. Хорошо я мог их чувствовать до момента открытия. Один раз пришлось быстро отскакивать в сторону, когда я удобно уселся на песке. Задачка с переходом нам предстояла непростая, это я понял через час хождения в опасной зоне. Приятной медитации не будет. Постоянное движение в зоне переходов с попыткой угадать, который из путей нам нужен. Единственным приятным бонусом оказалось отсутствие палящего зноя в аномальной зоне. Солнца светили, как и прежде, но пекла не ощущалось. Поначалу я укрыл голову одеждой, но вскоре понял, что это лишнее. Зато стоило отойти от аномалии, как солнца принимались жарить с удвоенной силою. Пока я искал проход, мы экономили воду. Пить хотелось, но не так сильно, как под палящими лучами.

Первый подходящий проход мелькнул справа от меня лишь через четыре часа. Окно перехода оставалось активным секунд пятнадцать, не более. Я понимал, что могу без опаски в него шагнуть, но куда попаду в итоге – определить не мог. И как мне с тобой подружиться, северный олень? – подумал я про себя.

Девушка ничего не понимала и не спрашивала – ходила словно хвостик, положив руку на мое плечо. Даже в таком положении один раз пришлось резко смещаться в сторону, чтобы Зилия не оказалась в открывшемся переходе. На самом деле такое хождение неслабо так выматывало. Мне приходилось постоянно отслеживать обстановку своим магическим зрением, да еще пытаться почувствовать некую особенность переходов.

Немного за полдень я наконец сдался, решив, что пора отдохнуть. Устроившись в тени подходящей скалы, мы сделали по глотку из фляги и молча сидели. Я не понимал, как определить нужный проход, но понимал, что без воды нам завтра нужно будет двигать в обратном направлении. Задача оказалась не настолько легкой, как я представлял вначале. Хотя посвященные ведь пользуются этими переходами – как? Анинг мог ведь подсказать, гад. Или это своего рода проверка, не самозванец ли ты, братец?

Глядя, как солнца готовятся уступить место ночи, я размышлял. Хорошо, Зилия сидела молча, никак меня не отвлекая. Когда одно солнце успело упасть за горизонт, а от второго осталась лишь узкая дуга, я вскочил на ноги. Хорошо «эврика» не закричал, но проверить теорию стоило. Быстро шагаю в направлении портальной аномалии, чтобы проверить предположение. Позади перебирает ножками Зилия, стремясь от меня не отстать ни на шаг. Вопросов не задает, оружие не бросила – молодец.