Школа

Он отвёл в сторону глаза, понимая, что слишком поздно — всю гамму его чувств она, конечно же, уже прочитала на его лице. Дальнейшее будет зависеть теперь целиком от того, какая задача поручена ей: отвлечение его от намерений честно и беспристрастно проинспектировать школу или... А что, собственно, или? На таких должностях случайных фигур не бывает, и именно это направление мыслей может в конечном итоге стать его спасительной соломинкой. Виктория Павловна — ловкая наживка для него. Любое другое рассмотрение ситуации — бесплодные фантазии, непростительные для порядочного помолвленного мужчины.

- Это очень хорошо, - выговорил он тяжёлым непослушным языком. - Думаю, нам следует начать именно с ознакомления с некоторыми бумагами. Как вы считаете?

- Я в вашем полном распоряжении.

--

Попросившись остаться наедине с врученными ему документами, он стал приводить свои мысли и чувства в порядок.

Листая подшивку пронумерованных приказов, распоряжений, заявлений и докладных записок, он прилагал неимоверные усилия, чтобы сконцентрироваться на них и начать воспринимать содержащуюся в них информацию. Удавалось с грехом пополам. За скупыми казёнными формулировками проступало милое лицо Виктории Павловны, чуть ли не материализуясь в воздухе прямо перед ним. Это, в конце концов, смешно!

У них есть телефон. Нужно немедленно позвонить Соне. Только бы связь не оборвалась из-за вчерашней бури!

Аппарат был исправен, и гудок жил в нём своей обычной жизнью.

- Алло!

Трубку взяла будущая тёща, Зинаида Андреевна.

- Сонечки сейчас нет дома, - пробубнила она. - Кто её спрашивает?

За год, что они были знакомы, она так и не научилась узнавать его по телефону.

- Это Виктор.

- Витя! - обрадовалась она. - Как ты доехал? Вчера была такая буря! Мы так переживали за тебя!

Пришлось пересказать кое-какие детали вчерашней поездки, которые теперь, в свете солнечного дня, в располагающем к благодушию тепле, казались сущими пустяками.

- Когда она придёт?

Волков не имел ни малейшего желания вступать с матерью невесты в дальнейшие беседы. Он звонил, чтобы развеять хандру, а не усугубить её.

- Не знаю. Она по магазинам пошла. С Катенькой и Варенькой. Предупредила, что будет не скоро.

- Вы ей дайте, пожалуйста, мой номер.

- Сейчас! Сейчас! - засуетилась она. - Карандаш возьму!

Отсутствовала она целую вечность, будто ей пришлось сбегать в канцелярскую лавку за пишущими принадлежностями.

- Диктуй!

Настроение его после несостоявшегося разговора с невестой сделалось ещё более паршивым. Вернувшись к бумагам, он сел над ними, пальцами сдавив до боли виски.

Ничтожество! Ты даже с самим собой совладать не можешь! А уже слюни распустил, намылился в женихи. За каким чёртом ей нужен слабак? Да ещё и помолвленный.

В этот момент нахлынувшего отчаяния, как назло, его взгляд упёрся в стопку папок, обвязанную широкой лентой. Надпись на ней гласила: «Личные дела». Уже зная, что ничто его не остановит и поэтому более не сопротивляясь, он придвинул гору к себе и стал перебрасывать папки по одной, слева направо, изучая обложки.

Зеленская Виктория Павловна...

С фото на него насмешливо смотрели смертельно ранившие его глаза, будто приглашая не стесняться и чувствовать себя, как дома.

Ей двадцать один, он почти не ошибся. Закончила гимназию с отличием. И какие-то мало внятные курсы. И это всё? Родителей нет. Семейное положение: одинока. Осиротевшая и совершенно свободная. Проклятье! Список благодарностей, поощрений. Медицинская карта...

Что же ему делать? Сказаться больным и бежать? Это возможно? Как часто тут ходит транспорт? А после вчерашнего снегопада дорога вообще пригодна к езде? А вдруг...

Что если это его судьба? Что если это всё не случайно? И кто-то невидимый, но сущий, корректирует русло его жизни таким вот незатейливым способом…

Да-да. Именно такими мыслями начинались все его предыдущие романы. И заканчивались они до сих пор одинаково. Как это всё пошло и гнусно!

- Вы будете чай?

Виктория Павловна держала в руках небольшой поднос с двумя дымящимися чашками, сахарницей и чем-то сладким в вазочке. Он поспешно спрятал папку с её личным делом в куче других — дай Бог, чтобы она не заметила его дилетантских фокусов.

- Как же можно отказаться от угощения, если вы уже всё приготовили? Но умоляю вас на будущее: не тратьте на меня столько времени. Кто я такой? Обычный городской чиновник.

Ну да. Стандартная присказка. Прелюдия к другой, завершающейся иногда кругленькой суммой наличных в его кармане. Однако на этот раз, пожалуй, до этого дела не дойдёт.

- Мне не трудно. Я всё равно Анатолию Сергеевичу чай приношу. Две чашки или три — какая разница?

- А почему вы? У вас же есть горничные.

- Шеф любит, когда завариваю я.

Что-то неприятное кольнуло его в сердце, но одновременно с болью пришло и своеобразное облегчение: так тебе, дурак, и надо. Не будешь впредь зариться на чужих секретарш.