Шиша. Изгоняющие бесов

– Я так больше не могу! – не выдержала Дина и, глядя на Лукерью с укором, выкрикнула: – Поражаюсь твоей невозмутимости! Хоть бы помогла нам, что ли!

Лукерья подняла голову. Губы тронула улыбка.

– Я пытаюсь помочь, но пока – никак.

– Что значит – ты пытаешься?

– Пытаюсь прочесть заклинание на усмирение буести. Этим заклинанием можно остановить любых агрессоров, в том числе и вурдалаков.

– Вот же бред! – Дина, негодуя, закатила глаза. – Что там можно прочесть?!Там же букв нет – одни только звездочки, снежинки, солнышки и колесики!

– Я упрашиваю книгу открыться мне. Вот и Гром меня подбадривает, считает, что я все правильно делаю.

– Гром подбадривает?! Ну вообще!

– Ладно, Дина, не цепляйся к ней. Как-нибудь продержимся до петушиного крика, – просипел Стас, весь малиновый от натуги, но, судя по вымученной улыбке, пытавшийся пошутить несмотря ни на что. Вздувшиеся на его шее вены грозили полопаться.

– Я уже нашла нужное заклинание! Мне Гром на него указал! – воскликнула Лукерья со слезами в голосе. – Но прочесть никак не получается! Иногда кажется, что вижу какие-то слова, но потом все ускользает. А давайте вы тоже по очереди посмотрите на это заклинание, а? Если книга не открывается мне, это не значит, что она не откроется кому-то из вас!

– Лукерья, ты смеешься над нами, что ли?! – фыркнула Дина. – Мы сдерживаем вурдалаков, чтобы они нас не сожрали. Ты разве этого не видишь?

– Не до книжек, ага, – согласился Стас. – Вот, если дотянем до утра, тогда и поглядим.

Как только он это сказал, стало ясно, что до утра они не дотянут: крышка люка, которой было заколочено окно, содрогнулась от мощного удара, и на пол посыпались гвозди – огромные гвозди, забитые Ильей с немалым трудом. Дина взвизгнула и зажмурилась, Стас выругался, Гром зарычал, а Лукерья вскочила на ноги, держа в руках раскрытую книгу, и умоляюще посмотрела на Илью.

Что ж, терять было все равно уже нечего, жить им оставалось считаные секунды.

– Давай. – Он кивнул ей.

Лукерья поднесла к нему книгу и указала пальцем на место, которое следовало прочесть. Илья скользнул взглядом по таинственным узорам – это даже буквами нельзя было назвать, единственное сходство с ними заключалось лишь в том, что символы располагались ровными горизонтальными рядами, как строчки в тексте. Он виновато улыбнулся:

– Увы, не вышло.

– Еще раз посмотри! – настойчиво воскликнула Лукерья, подсовывая книгу Илье под нос.

На пол с грохотом рухнула крышка люка, сорвавшаяся со стены. Шкаф за спиной Ильи затрещал, разваливаясь на части. «Все, это конец!» – промчалось в мозгу обжигающей вспышкой, и Илья, обхватив Лукерью за плечи, отшатнулся вместе с ней в сторону. Они врезались в стену и замерли в оцепенении. Между ними была лишь раскрытая книга, зажатая их телами. Их сердца с бешеной силой колотились по обе стороны от нее. Неожиданно Лукерья привстала на цыпочки и быстро коснулась губами его губ, а затем оттолкнула его от себя и подняла книгу к его лицу:

– Попробуй еще раз!

Позади что-то гремело, ломалось и падало, Дина отчаянно визжала, Стас матерился, яростно лаял Гром. Илья приготовился умирать, но решил, что до последнего будет прикрывать Лукерью своим телом. С тяжелым сердцем он отвел взгляд от книги, ожидая увидеть, что комната полна вурдалаков и те уже вовсю расправляются с его друзьями, но вдруг боковым зрением заметил, что узорчатый текст на страницах загадочного «Кудесника» изменился и стал обычным. Илья с легкостью мог читать его! Правда, слова звучали странно, как жуткая абракадабра, что-то совершенно непереводимое, но буквы – главное, что буквы были привычными, и их можно было прочесть!

Илья начал читать вслух с того места, где начинался абзац, на который указывала Лукерья.

Прогиромио нантупрраса милигосса рамиранэ…

И сразу все стихло.

Илья продолжал читать, не останавливаясь и никуда не глядя, кроме книги. Он боялся, что если отведет взгляд от строк хоть на миг, то текст вновь станет прежним, узорчатым.

Стомикорро мирамара фибидэрра грапрафорро…

Заклинание оказалось довольно длинным, Илье почудилось, что прошла целая вечность, пока он дочитал его до конца. Дальше, после небольшого отступа, следовали вполне понятные слова:

«Заклинание шестое. Подчинение беса»

А затем шел такой же бессмысленный набор букв, как и только что прочитанный – то есть это было уже другое заклинание. Получается, миссия выполнена, но оглядываться Илье было страшно: что, если он опоздал?!