Шиноби Мрачного Рассвета

Ульгрим усмехнулся и разжал кулак. Добычей грандмастера стала прядка черных как смоль волос. Хотелось верить, что Юна пропаже значения не придаст. Ну а если и придаст, пусть гадает, когда и что за поклонник успел обзавестись трофеем. О симпатическом аспекте некромантии куноичи этого мира знать неоткуда. А вот незаметно приблизиться к Варкастеру ей теперь не светит.

Запечатав добычу в выданной магом фуин, Ульгрим зевнул и отправился домой. До утра еще можно ухватить несколько часов сна.

 

***

 

Солнце медленно поднималось над барханами. Первые лучи светила мягко ласкали кожу, ни единым намеком не выдавая, в каких демонов превратятся через пару часов. Над пустыней висела тишина, нарушаемая лишь едва слышным шорохом песка. Существа ночи уже расползлись по укрытиям, те же немногие, кто предпочитал жить, мирясь с убийственной яростью солнца, еще не покинули своих нор.

Раса сидел на скале, высунувшей тупую вершину из песчаного океана и в задумчивости смотрел на горизонт. Днем он мог бы различить узкую полоску корявого кустарника - границу пустыни, на которой пески начинали сдавать свою власть. Но в этот час взгляд так далеко не проникал, теряясь в затянутых сумерками ложбинах меж барханов.

Тот, кто просил о встрече, запаздывал, и йондайме казекаге скрашивал ожидание, вновь, в который раз, перебирая в памяти рассказ дочери.

Темари больше всего волновал младший Намикадзе. Продемонстрированная неистощимость запасов чакры даже заставила куноичи высказать предположение, что тот замаскированный джинчурики. Главным аргументом выступали покрывающие изрядную часть тела Наруто татуировки, в которых можно скрыть экранирующие печати. Увы, Раса вынужден был констатировать - несмотря на все предпринятые усилия, в фуин его старшая осталась профаном. А меж тем куда более реальный ответ лежал на поверхности. Почему бы известному сеннину не обучить своему искусству сына? Конечно, для возраста Наруто это поразительный успех, но выдающийся талант выглядел куда реалистичней татуировки, способной полностью заблокировать от сенсоров силу хвостатого.

Но Расу больше интересовал не сам Наруто, а обстоятельства освобождения Темари. Информация о смерти цучикаге уже разошлась. И хотя подробности оставались неизвестными, само происшествие Иве не удалось долго сохранять в тайне. Если прикинуть, где и когда очнулась Темари... Команда, включающая сына хокаге, возможного сеннина, отступает из окрестностей Ивагакуре примерно в то же время, когда гибнет Ооноке... Неужели они сработали цучикаге? По тем сведениям, что удалось добыть, ни Минато, ни другие фигуры сопоставимой мощи свои привычные места не покидали.

Живя рядом с могущественным соседом, Раса никогда не переставал следить за его успехами. И рост мастерства шиноби Конохи от него не укрылся. С каждым годом результативность команд Листа росла. Но одно дело рядовые миссии, совсем другое убийство каге. Неужели реформы Намикадзе оказались настолько эффективны? Всего несколько лет после академии, и семерка уже вошла в элиту? Пусть даже там собрали лучших. Если Коноха начнет порождать такие команды регулярно...

От размышлений казекаге оторвал песок. Кто-то шел, стараясь остаться незамеченным в тени барханов. Но еще не родился тот, кто смог бы подкрасться к Расе в пустыне. Песок выдал визитера своему повелителю.

- Ты опоздал!

Секунду ничего не происходило, а потом на бархан метрах в тридцати от казекаге вскарабкалась фигура.

Новоприбывший обладал совершенно нетипичным для жилистых шиноби сложением. Гигант возвышался над песком на добрых два метра. Широченные плечи переходили в толстенные руки, перевитые тугими жгутами мышц. Небрежно наброшенная на плечи накидка почти не скрывала открытый торс, позволяя всем желающим полюбоваться столь же мускулистой фигурой. Протектор Кумо на лбу этого воплощения физической мощи казался шуткой. С трудом верилось, что столь кряжистый здоровяк в состоянии проявить необходимые хотя бы для генина ловкость и проворство.

Многие умерли, так и не успев осознать ошибочность этого впечатления. Виртуоз райтона, четвертый райкаге мог потягаться в скорости со знаменитой Желтой молнией Конохи.

О чем Раса не собирался забывать ни на минуту.

- Ближе не стоит, Эй!

- Значит, будем перекрикиваться?!

- Значит, будем, - кивнул Раса. - Подслушивать тут некому. Я точно знаю.

Здоровяк недовольно скривился, но все же уселся на песок, не дойдя до казекаге десятка метров.

- Зачем звал? - первым начал разговор предводитель Суны.

- У нас обоих есть проблема, - райкаге шел напролом, не утруждаясь долгими вступлениями. - Коноха.

- Почему сильный союзник - это проблема? - бесстрастно осведомился Раса.

- Потому что союз кончится. В отличие от силы. Конечно, если ничего не предпринять...

Глава тридцать седьмая

- Сюда, - шиноби в маске АНБУ потянул на себя дверь, впуская Варкастера.