Шиноби Мрачного Рассвета

- Среди марионеток моего сына ты бы не выделялся, - через силу отшутился Минато.

- Раз шутишь, значит, все не так плохо, - слабо улыбнулся Джирая. - Но шутки в сторону, у нас мало времени ― в любой момент эта вздорная баба может решить, что меня опять надо вырубить.

Уловить скрип зубов за спиной, Минато смог бы и не будучи шиноби. Но на удивление Сенджу промолчала. А в следующий момент ему стало не до ирьенина ― первые же слова Джираи заставили хокаге обратиться в слух.

- Ищи Акацки в Амегакуре. Не перебивай, - угадал намерение собеседника раненый, - если не отключусь, потом все спросишь.

Джирая перевел дыхание.

- Я узнал того, кто приложил нас гравитацией. Его зовут Яхико. Их было трое: Яхико, Нагато и Конан. Трое сирот родом из Аме.

Сеннин вновь замолчал, собираясь перед следующей фразой не столько с силами, сколько с духом:

- Это я обучил их искусству шиноби.

- Ты что?!

- Да, знаю! Я идиот! - повысил голос Джирая и тут же болезненно поморщился.

Минато ощутил, как за его спиной шевельнулась Цунаде. Но вновь промолчала.

- Это было после второй войны. После всего случившегося тогда я отправился в путешествие. Мне просто нужно было отдохнуть… разобраться в себе. Тогда-то я их и встретил. Ты сам знаешь, что сталось со страной Ливней. И какую роль в этом сыграла Коноха.

- Совесть заела, да? - не удержался от ядовитого замечания Минато, воспользовавшись очередной паузой, пока Джирая переводил дух.

- Пусть так, - поморщился сеннин, - я был молод, глуп и куда более прекраснодушен. Да, мне стало жаль одаренных сирот, оставшихся никому не нужными в разоренной стране. В свое оправдание скажу, что никаким секретам Конохи я их не обучал. Базовые навыки шиноби, то, что они узнали бы в любой деревне. Помог определить свои стихии. Ничего более. После возвращения в Коноху я больше никогда их не видел. Несколько лет спустя, до меня дошли слухи, что они сцепились с Ханзо Саламандрой и это скверно закончилось. До этого боя я считал их мертвыми.

Джирая смолк, прикрыв глаза и часто дыша. Вначале звучавший почти бодро, к концу монолога голос сеннина просел и стал куда тише. Почувствовав прикосновение, Минато обернулся на Цунаде. Ирьенин поджав губы многозначительно кивнула на дверь. Однако пантомима не укрылась от Джираи.

- Спрашивай сейчас, а то она тебя сюда второй раз пустит нескоро.

- Хорошо... Почему ты не привел сирот в Коноху?

- Они оказались патриотами, - слабо усмехнулся Джирая, - хотели превратить свою слабую и нищую страну во что-то величественное. Мне не удалось их уговорить. Глупая, наивная молодость…

- Что за додзюцу было у Яхико?

Джирая ответил не сразу.

- Значит, мне не показалось? У него действительно были необычные глаза?

- И не только у него. Кушина говорит, додзюцу было у всех, кто противостоял им с Ханом.

- Теперь я понимаю еще меньше… - растерянно пробормотал Джирая. - Минато, у Яхико додзюцу не было. Обычные карие глаза. Додзюцу было у Нагато.

- Что за додзюцу? - подался вперед Минато.

- Не знаю, я такого никогда не видел. А он и сам не знал. Одно время я даже думал, что это Риннеган, глаза Рикудо… - голос Джираи поплыл.

- Так, все, достаточно, - терпение Цунаде иссякло. Метнувшись к кровати и склонившись над раненым, она махнула рукой в сторону двери. - Минато, уходи.

Поколебавшись секунду, хокаге все же покинул палату. Узнать, на что способны глаза, можно и потом, это не столь срочно. Главное Джирая сообщить успел.

Выйдя в коридор, хокаге в задумчивости прислонился к стене. Сложно было переоценить полученную информацию. В свете потерянного шанса допросить Кокаге, Аме могла стать единственным ключом к Акацки. Нужно будет тщательно продумать состав команд, что отправятся туда на разведку.

Минато поморщился.

Команд... Но кому можно доверять? Конечно, Кокаге был в первую очередь информатором, но кто может гарантировать, что он не завербовал себе пару-тройку помощников? Пусть не столь высокопоставленных, но если Акацки действительно засели в Аме, и эта информация утечет к ним... Снова затыкать дыру седьмой командой?

Хокаге запрокинул голову, прижавшись затылком к прохладной стене и прикрыв глаза.

В общем-то, если взглянуть на ситуацию беспристрастно, это был не самый плохой выход. В скрытных операциях команда его сына успела весьма поднатореть. Конечно, без Хинаты их потенциал серьезно уменьшился, но на последней миссии Наруто вполне справился с задачей разведки и сам. Про прямое противостояние и говорить не приходилось. Какаши отзывался о действиях команды на базе Ивы в исключительно восхищенных тонах. Да он и сам мог видеть последствия штурма в исполнении семерки. Тот же периметр полигона, проломленный грубой силой, более чем впечатлял.

Но одно дело рядовые шиноби, другое - элитные нукенины S-ранга. Хватит ли Шикамару хитрости переиграть опытных убийц? Хватит ли Наруто и Саске мощи остановить атакующий порыв тех, кто смог достать в открытом бою Хирузена и едва не уничтожить остальных? Впрочем, в некоторой степени компенсировать недостаток силы можно...