Шиноби Мрачного Рассвета

- Кхм… я бы хотел высказаться, если позволите. Я не специалист по тактике боев с джинчурики, - начал издалека экономист, слегка кивнув Нара, - и, будучи скромным чунином, не берусь судить о правоте стратега, однако замечу, что решительные действия сейчас более чем уместны. Войну пора заканчивать, - седоусый шиноби обвел взглядом собравшихся и веско закончил: - Пока нам еще есть на что воевать.

- Все так плохо? – слова Матсую стали для Шикаку неприятным сюрпризом.

А вот Минато удивленным не казался.

- Смотря что ты подразумеваешь под «так», - проворчал Сора. – Пока что мы держимся на плаву, но война сказывается на казне очевидным образом. Даже если не учитывать отсутствие денег с миссий и прямой ущерб, доходы от инвестиций упали в три раза. Осторожные дельцы предпочитают держаться подальше от предприятий, которые могут вдруг взлететь на воздух или сгореть в одночасье. Нам приходится демпинговать, а это, в свою очередь, привлекает… не самых лучших партнеров.

- Не самых лучших? – переспросил Морино, - Кто-то забыл, кто такие шиноби и начал зарываться? С радостью готов тебе помочь.

- Спасибо, Ибики, - недовольно скривился экономист, - когда мне вздумается уничтожить деловую репутацию Конохи, я обращусь к помощи твоих… специалистов.

Фугаку кашлянул, скрывая смешок. Хотя все прекрасно знали, что экономист и контрразведчик плотно сотрудничают, на публике те упрямо продолжали пикироваться. Но Шикаку было не до веселья. Сора вел дела Конохи давно и слов на ветер не бросал.

- Так что с казной? – не дал он уйти в сторону разговору.

- С прошлой недели финансирование боевых операций идет из резервного фонда, - неохотно ответил экономист. - Если исходить из расходов за прошедший год, еще месяца три-четыре мы можем воевать, как раньше, не экономя. Но если не закончим с войной к тому времени… Придется затягивать пояса.

- Давайте все же вернемся к информации по Хану, - вмешался хокаге, - вопрос финансирования не требует немедленного решения. Им мы еще займемся отдельно.

Шикаку откинулся на стуле, прикрыв глаза. Что бы Сора ни говорил, не вызывай у него беспокойство состояние казны, он не затеял этот разговор. В таком свете стоило еще раз обдумать принесенные Минато сведения.

Согласно отчету Джираи, утечка информации произошла в секретариате цучикаге. Конечная цель миссии джинчурики пятихвостого оставалась не выясненной, но зато было известно, что тот должен по пути остановиться в местечке Тагами, на южной границе страны Камня. Зная примерные время и место, можно было попытаться подготовить засаду.

Однако Шикаку эта идея не нравилась. Тагами был небольшим поселком, с населением в пару сотен человек. Он знал, как выглядят такие места – маленькие одноэтажные домишки, много свободного пространства, все друг друга знают, а в поле зрения редко больше десяти человек. Скрытно подобраться к цели в таких условиях крайне сложно, тем более к джинчурики, которого всегда сопровождает группа прикрытия, одной из главных задач которой и является обнаружение убийц.

Что приводило к идее прямого силового противостояния. Но тут уж, хочешь не хочешь, придется снимать со своих мест пять-шесть бойцов S-ранга, вместе с Кушиной отправлять их в поход на долгие недели, мириться с практически неизбежными потерями… Да и не того ли ждет враг? Очень уж подозрительны подобные обрывочные сведения. Нет, несмотря на сказанное Сорой, эта идея все равно не вызывала у Шикаку энтузиазма.

Вынырнув из своих мыслей, стратег обнаружил, что собравшиеся в ожидании смотрят на него.

- Мое мнение прежнее, - нахмурившись, ответил он на невысказанный вопрос, - финансовые проблемы - это скверно, но я не считаю, что нам стоит браться за эту миссию. Информация слишком обрывочна и недостаточно проверена.

- Ладно, - легко согласился Минато, - тебе виднее. Тогда перейдем к следующему вопросу…

Шикаку удовлетворенно кивнул. Но что-то его беспокоило. Вполуха слушая обсуждения и изредка вмешиваясь, он вновь и вновь обдумывал все сказанное хокаге, пытаясь понять, что не так с его словами. Головоломка собралась лишь через пару часов, когда совещание уже закончилось. На полпути к своему кабинету Нара замер прямо посреди коридора, осененный догадкой, а потом развернулся и поспешил в другом направлении.

Кивнув Кокаге, неизменно восседающему на своем месте в приемной Минато, стратег уточнил:

- Хокаге у себя?

- Да, но у него сейчас Морино-сан. Минуту, я сообщу о вас, – отозвался секретарь, исчезая за дверьми кабинета. Вновь объявился он через считаные секунды: - проходите.

Внутри и впрямь обнаружился контрразведчик с какими-то бумагами наперевес. Шрамы на лице и в лучшие времена не придавали дружелюбия облику Ибики, сейчас же тот глядел на Шикаку как на личного врага. Не иначе он помешал выбивать из хокаге финансирование.

- Ты что-то хотел? – откинувшись в кресле, Минато с интересом смотрел на своего стратега.

«А ведь он меня ждал» - осенило Шикаку. Уже понимая, что его водили за нос, он осведомился:

- Есть вопрос по той информации, о Хане…

- Хм? – улыбнулся хокаге.