Шидонай-Сирота. Часть 2. Вечный Фантом

Стерлинг и Телила наверняка решили, что он собрался пожертвовать собой. Это они напрасно. Жертва предполагает какую-то цель, плату за поступок… Именно это имела в виду Эви, когда говорила, что хочет придать своей смерти смысл. Так что Стефан мог бы остаться тут и погибнуть, если бы это помогло другим. Но он уже спас всех, кого нашел, а о положении остальных ничего не знал. Это давало ему полное право побороться за собственную жизнь!

Вот только отправиться с киборгами он все равно не мог. Капсула рассчитана на двоих, при нормальных условиях она бы выдержала третьего – особенно если бы легионер притормозил все жизненные функции. Однако сейчас, в зоне притяжения Вечного Фантома, любой дополнительный вес может сыграть против них, Стефан не хотел рисковать.

Да и зачем? Еще одна капсула находилась совсем близко, на пару уровней ниже, это он прекрасно помнил. Четыре минуты, значит… Должно быть достаточно.

Он не собирался вспоминать, какие коридоры куда ведут, где тут нужный поворот. Стефан размахнулся и парой ударов пробил себе путь вниз. Оттуда тут же пахнуло жаром, и это было плохо. Нет, пожар как таковой был легионеру безразличен, Стефан просто понимал: как только в техническом отсеке все прогорит, двигатели перестанут работать, и «Варг» полетит к магнетару куда быстрее. Еще одна причина поспешить.

Существо больше не нападало на него намеренно, однако и не отступало, если они пересекались в движении. Стефан тоже не отступал: он научился определять, где появится эта тварь, с помощью телепатии, так что ни о каких ловушках и речи быть не могло. Он надрезал обе руки и не позволял ранам исцеляться, так что оружие у него было всегда. Надолго его бы при таком подходе не хватило, но – минуты ведь, считаные минуты!

Он действовал четко, спокойно и методично. Не бежал вперед в истерике, однако и не замедлялся. Он успел, потому что должен был успеть…

А судьба показала, что больше не желает видеть его среди живых. Она и так помогала ему достаточно долго, отсыпала удачи больше, чем всем остальным. Но всему ведь приходит конец, не так ли?

Капсулы на месте не было. В спасательном блоке, к которому легионер с таким трудом пробивался, его встречала лишь пустота. Возможно, капсулу просто забыли установить при подготовке «Варга». А может, ею уже успел воспользоваться кто-то другой – Альда, Лукия, Рале… Было бы неплохо, хотя непонятно, как они вообще оказались в этой части корабля.

Для Стефана это ничего не меняло: путь к спасению оказался отрезан. Паршиво… и все равно не страшно. Когда нет страха смерти, многое воспринимается проще.

Он имел полное право сдаться. Опуститься на раскаленный пол, отключить восприятие боли, замереть, позволить себе вечный покой. Последние минуты все равно истекают! И никто не осудил бы его за такое решение – кроме него самого, и лишь это мнение годами имело для Стефана хоть какое-то значение.

Если ему суждено умереть сегодня, пусть это будет в движении, а не в покорности.

Приняв это решение, он сорвал с петель защитную дверь, раньше блокировавшую капсулу, и двинулся вперед. Да, устройство для эвакуации исчезло, но осталась шахта, по которой оно выводилось наружу, именно ею Стефан и собирался воспользоваться.

Человек тут долго бы не протянул, умер бы почти сразу: сначала было слишком жарко, потом, когда огонь отступил, оказалось, что отступил он не просто так – здесь не было воздуха. Однако для легионера это не имело принципиального значения. Как и другие высшие, Стефан мог выживать в открытом космосе, пусть и не очень долго.

Он добрался до палубы, замер, огляделся по сторонам. Существо и не думало умирать, оно медленно, неумолимо обвивало красными нитями корабль. Что ж, Шидонай действительно породил уникальную форму жизни… Жаль, что такую опасную. Но ничего, магнетар справится – он ведь тоже оставался рядом, ослепляющий белый свет, уже поджидавший добычу.

Отсюда нельзя было сбежать, а Стефан все равно попытался. Целью было даже не выжить, а посмотреть, на каком именно этапе он погибнет. Он разогнался, оттолкнулся от металлической поверхности, стараясь достигнуть той самой инерции, которой хватило бы, чтобы преодолеть притяжение Вечного Фантома.

Если бы он прыгал в пустоту, ни к чему бы это не привело: до далеких теперь кораблей сопровождения он бы все равно не долетел. Однако маршрут у Стефана оказался попроще: недавние взрывы разрушили грузовой транспорт, оставили часть обломков в стороне. На эти обломки и перебрался теперь Стефан.

Расстояние, которое он выиграл, не было спасительным, однако он вполне мог привлечь к себе внимание. Он помнил, что по основному плану сильные телекинетики должны были выступить подстраховкой. Делия и ее брат были достаточно сильны, чтобы на таком расстоянии притянуть капсулу к кораблям сопровождения, а уж человека – тем более.

Они и правда не подвели, Стефан видел это. Вот только спасли они не его.