Шестой этаж

Часть первая

1

Артем, мурлыча про себя какую-то мелодию, вышел из лифта, открыл дверь в этажный коридор и замер, чуть не выронив ключи на брелке, которые он достал из кармана. Дверь их квартиры была приоткрыта и из-за двери слышались какие-то звуки. По всем раскладам дома никого быть не должно, да и в их семье не было привычки оставлять дверь открытой. Артем шел домой с приподнятым настроением, так как закончилась третья учебная четверть, по результатам которой он получил вполне приличные оценки, и впереди были веселые весенние каникулы, а вместо веселья в квартиру проник некто неизвестный, а может быть, злоумышленник. Мелькнула мысль убегать и звонить в полицию, или, по крайней мере, отцу, но Артем решил уточнить ситуацию и прислушался. Это был звук работающего телевизора – передавали новости. Решив, что вор или взломщик не станет включать и смотреть телевизор, Артем подошел к двери и заглянул в помещение. Его взору открылась часть кухни, на которой его любимый дед сидел за столом, пил чай и смотрел новости по каналу «Вести 24».

– Деда, ты чего так меня напугал? – воскликнул Артем.

– Да, чем же я тебя напугал? Сижу, пью чай, никого не трогаю.

– Ты дверь не закрыл, и я подумал, что в квартире воры.

– Ой, Артемка, прости меня, старика. Я, точно, дверь не закрыл. Когда вынимал ключ из замка, у меня зазвонил телефон, я его достал и стал разговаривать, а про дверь и забыл, пока говорил. Надеюсь, ты меня простишь за свой испуг?

–Да, ладно, деда, о чем речь, испуг давно испарился.

– Вот и хорошо. Кстати, я пришел поздравить тебя с успешным окончанием четверти и сообщить интересную для тебя новость, можно сказать – сюрприз. Да, а что у тебя с четвертными оценками?

– С оценками всё нормально. По истории, английскому и физкультуре, как всегда, пятерки. По остальным предметам – пятерки и четверки. А что у тебя за новость с сюрпризом?

– А сюрприз вот он – на моем смартфоне. Мой брат Анатолий приглашает тебя к себе на Кубань предстоящим летом. Вот, читай сам, это, можно сказать, официальное приглашение, – дед подал Артему свой смартфон, открытый на нужном месте.

Артем внимательно прочитал довольно длинное письмо, в котором дедушка Анатолий подробно описал предполагаемый план пребывания приглашаемого внука на Кубани. В плане было знакомство с городом, поездка на дачу и на море, а также к какой-то бабе Мане на хутор. Также особо указывалось, что Артем приглашается в компании со своим другом Даней, с которым они дружили еще с детского садика.

– Ну, как сюрприз? – спросил дед, когда Артем перечитал письмо еще раз.

– Очень здорово, но у меня сразу возникло несколько вопросов, ставящие под сомнение такую поездку.

– И что это за вопросы? Давай, расскажи, и попробуем с ними разобраться.

– Во-первых, откуда твой брат знает про моего друга Даню? Затем, что это за баба Маня, которая живет на хуторе? Насколько я понимаю, хутор – это отдельный дом, стоящий где-то в поле или в лесу. И что мы там будем делать? Там, наверное, и электричества нет, не говоря про мобильную связь и интернет. И еще – у нас предстоящее лето уже, вроде бы, распланировано. После окончания школы мы с Даней поедем в спортивный лагерь на три недели, а потом с родителями я отправлюсь, как всегда, в лодочный поход. А Даня, скорее всего, поедет куда-то в Псковскую область. Так что, пока мне с поездкой на Кубань не всё понятно. Да и как родители на всё это посмотрят – тоже неизвестно. Наверное, будут против поездки. Вот и всё, что сразу пришло на ум. А может быть, и еще другие препятствия появятся.

– Всё понятно с твоими вопросами. Давай, будем разбираться по порядку. Во-первых, перед тем, как написать приглашение, мы с братом всё это обсудили самым подробным образом. Поэтому он всё знает про твои пристрастия и про твоего друга Даню. Тем более что ехать самостоятельно школьникам в дальнюю дорогу вдвоем гораздо надежнее, чем одному. Теперь про бабу Маню. Это наша дальняя родственница, она одинокая, и ей далеко за шестьдесят лет. Она своеобразная старушка и никакой помощи ни от кого по хозяйству не принимает. Всё делает сама. Брат надеется, что вам – мальчишкам она отказать не сможет, и вы сможете как-то поправить ее хозяйство, которое потихоньку разваливается. Да, хутор, в котором она живет, представляет собой довольно большую станицу или деревню, в котором есть и электричество и связь. А что касается согласия родителей, то в этом вопросе многое зависит от вас самих. Наверняка, они поставят условие хорошей успеваемости в школе, ваше поведение, выполнение обязанностей по дому, и что-то такое. Ну, как убедил я тебя? Сможете бабе Мане помочь по хозяйству?

– Помочь по хозяйству сможем запросто. Нам ведь уже почти по тринадцать лет, и мы многому научились. И у тебя на даче и при строительстве дома с папой, так что это не вопрос. Только непонятно – когда нам ехать. Ведь нам и в спортивный лагерь, и в лодочный поход, да и просто так погулять, поиграть с ребятами захочется. Вроде и времени на поездку нет.