Шестиногие Версии 2.0 (СИ)

- Извольте, тут всё просто: стихам не всегда нужны слова. Люди почему-то думают, что без них не обойтись, однако едва ли это так. Зарифмовать можно что угодно - времена года, например, или шаги, или комнаты в доме. Как видите, простор для творчества велик. Однако, если позволите, я хотел бы обратить ваше внимание и на другие важные моменты. К примеру, для чего вы здесь оказались.

И не вдаваясь более в рассуждения, таракан Павел увлёк меня за собой. Мы спустились в вестибюль, и, нырнув в какой-то проход, оказались во внушительных размеров, явно не жилом помещении. Высота потолков в нём по моим подсчётам достигала девятиэтажного дома, а в длину его можно было сравнить разве что с футбольным полем. Помещение было разбито на секторы типовыми перегородками; тут и там высились непонятного мне назначения, но смутно знакомые сооружения. Кое-где были установлены прожекторы, но их явно было недостаточно. От ближайшей перегородки отделилась тень и направилась к нам. Павел узнал таракана Лизу и приветливо ей помахал.

- Я думаю, сначала мы осмотрим сектора, - сказала Лиза, - а потом нас примет Карл. - Она поймала мой взгляд, - это наш директор. Очень хочет с вами познакомиться.

-Видите ли, - вкрадчиво обратился ко мне таракан Павел, - вы для нас очень редкий гость. В первую очередь, я имею в виду, потому что вы - человек.

- Разве? А я вот вполне себя ощущаю тараканом! То есть, признаться, не заметил никакой разницы, когда стал им. Но и сейчас я не испытываю, так сказать, внутренних противоречий. Вы меня понимаете? Наверное, это потому, что я об этом не задумываюсь.

- Вы совершенно правы, - воодушевлённо заметила Лиза, - это свойственно любому таракану - не задумываться о том, кто он такой и как при этом выглядит!

- Но, - добавил её спутник, - хоть вы и выглядите весьма достойным и совсем не глупым тараканом (он учтиво улыбнулся. Вообще, все тараканы неимоверно вежливы; раньше я этого не замечал), на самом деле, вы ещё не один из нас; сперва вам многое предстоит узнать о местной жизни. И если вы не возражаете, мы были бы рады этому поспособствовать. Вот, мы как раз и на месте!

Тем временем мы оказались на пороге своеобразного вечношумящего офиса. Толпы работников сновали туда-сюда, о чём-то громко переговаривались, отчаянно жестикулировали и записывали что-то в рабочие тетради. Над входом в отдел красовался внушительных размеров плакат, а на нём большими буквами было выведено:

"Таракан - друг человека!"

И чуть ниже в скобках: "верный товарищ и жизненный попутчик!"

Я адресовал своим спутникам вопросительный взгляд.

- Здесь у нас агитотдел, - сказала Лиза, пропуская меня внутрь, - занимающийся просвещением населения. Вы себе представить не можете, насколько важна эта работа! Кроме того, здесь же у нас располагается пункт обмена. Да вот поглядите сами!

Вплотную к одному из столов примыкала довольно большая и разношёрстная очередь из тараканов. Многие в ней имели сильно потёртый вид, некоторые производили впечатление лиц отчуждённых, эдаких космонавтов, приземлившихся на Землю и забывших снять скафандр. Были и такие, похожие на жадных дельцов.

- Это у вас ту такой ломбард? - спросил я.

- Ну что вы! Здесь проходит обмен желаний на возможности. Как видите, и среди тараканов есть те, кто хотел бы хоть немного изменить свою жизнь. Впрочем, не так уж много тех, кто способен в здравом уме отказаться от своих желаний. Ведь какие бы пред ними не открылись возможности - они уже не принесут настоящей радости. Как правило, сюда приходят довольно несчастные тараканы, или тараканы, оказавшиеся в сложной жизненной ситуации. Работники отдела всячески стараются идти им на встречу, назначая максимально возможный для них благоприятный курс обмена...

- Но не подумайте, что всё так плохо, - вступил в разговор Павел, - нас же на самом деле очень много, просто люди способны заметить только видимую часть... Так что воспринимайте это как маленькое исключение. И, кстати, о людях. Общеизвестный факт, что нам предначертано судьбой существовать бок о бок. И вы наверняка в курсе, что данное соседство протекает не столь миролюбиво, как хотелось бы.

Тут я потупил свой взор, на миг отдавшись нахлынувшим воспоминаниям.