Шестеро смелых и ледяная смерть

- Не, - одарил ее глупой улыбкой Бородин. - Я точно знаю: у меня все нужное здесь. И ни разу ничего не пропадало.

«Кроме мозгов», - усмехнулась про себя девушка.

Илья тем временем начал выкладывать содержимое рюкзака на стол со стопками каких-то проспектов, стоявший перпендикулярно тому, за которым сидели секретарша.

- Вот! - перебрав все тетради, воскликнул лжекурьер. - Нашел!

Одна из дверей, выходящих в приемную, распахнулась, и из нее прямо на Илью вышел тот самый мужик с прудов. Мальчик от неожиданности разинул рот, что, впрочем, его нынешнему образу совершенно не противоречило.

- С какой стати, Лена, ты тут развела балаган? - строго осведомился у секретарши мужик с прудов

- Да вот, Павел Савельевич, к вам курьер. Послание какое-то принес, - доложила девушка.

- От кого? - спросил Павел Савельевич у Лены, напрочь игнорируя Илью.

- Не знаю, - пожала плечами она. - Говорит, согласен отдать только лично в руки.

- Давай. - Першиков наконец соблаговолил заметить Илью.

- Сначала распишитесь, - строго проговорил тот. - У меня блокнот для отчетности.

Но и блокнот умудрился так хорошо спрятаться в рюкзаке, что Илье пришлось предпринять новые поиски.

- Сейчас, сейчас, - роясь, бормотал он. - Или лучше, может, в кабинет к вам зайдем? - закинул он пробный камень. Там было бы куда легче подбросить бумажник. В приемной-то целых две пары глаз.

- Секретное, что ли, послание? - хмыкнул Першиков.

- Ну уж, наверное, ерунду-то не станут с курьером посылать, - с достоинством откликнулся Илья.

- Валяй заходи, - распахнул перед ним дверь в кабинет Першиков.

«Интересно, - насторожила его сговорчивость мальчика, - и впрямь, что ли, ожидает какое-то секретное послание?»

Блокнот наконец нашелся, Протянув его усевшемуся за стол Першикову, Илья украдкой оглядел помещение, Маленький кабинет. Светло-серые стены. Стол с ноутбуком. Кресло. Два стула. Шкаф, набитый какими-то папками. Небольшой сейф в углу. Действительно, портмоне никуда, кроме как под стол, не подкинешь. Данила и тут оказался прав.

Пока Першиков расписывался в блокноте, Илья осторожно вынул из кармана пальто бумажник, почти бесшумно уронил его на ковровое покрытие и затолкал ногой под стол. Вот и все. Дело сделано. Теперь как можно скорее прочь.

Хозяин кабинета, похоже, уловив краем глаза какое-то движение, поднял голову и уставился на Илью.

- Слушай, а ведь я тебя недавно где-то видел, - задумчиво проговорил он.

 «Узнал! - Илья замер, скованный леденящим ужасом. - Неужели попался?»

Заперев за ребятами дверь, Данила, не обращая внимания на Лизу, вернулся в свою комнату. Девочки растерянно направились следом за ним. Ей выпала уникальная возможность побыть с Данилой наедине. Дома у Соколовых, кроме них, не было никого. Даже бабушка с дедушкой отсутствовали. Как же ей использовать этот шанс?

Данила схватил номер «Вестника Серебряных Прудов», нашел на последней странице координаты редакции и взялся за трубку домашнего телефона.

- Звонишь куда-то? - поинтересовалась Елизавета, чтобы хоть как-нибудь обозначить свое присутствие в комнате.

- Нет, котлеты с картошкой жарю… Не задавай глупых вопросов. - Данила даже не повернулся к ней.

- В газету решил позвонить? - не сдавалась девочка. - Но зачем?

Он уже набирал номер.

- Слушай, Лизка, не мешай. Можешь хоть немного помолчать?

Губы у девочки задрожали. Неужели ему наплевать на нее?

- А мне-то что делать? - спросила она, едва не плача.

- Я же уже сказал: помолчать. Сядь и сиди тихо. После поговорим, - отмахнулся от нее Данила.

На том конце провода подняли трубку:

- Редакция «Вестника Серебряных прудов».

- Здравствуйте. Мне необходимо поговорить с вашим главным редактором, - деловито произнес Данила. - Артемий Рэмович сейчас на месте?

- А вы не могли бы представиться?-

- Соколов Данила Ильич. - Он решил не скрываться под вымышленным именем.

- Очень приятно, - ответила женщина на том конце провода. - Вы, простите, по какому вопросу?

- По личному.

- А я не могу вам помочь?

- Увы, нет, - решительно отверг предложение Данила. - Мне необходимо побеседовать именно с Артемием Рэмовичем.

- Вынуждена вас огорчить, - сказала женщина. - Артемия Рэмовича сейчас нет в редакции.

- А завтра когда он будет?

- И завтра его не будет. И вообще до конца недели.

- Он что, в отъезде?

- В отпуске, - уточнила собеседница.

У Данилы забрезжило нехорошее предчувствие. Скрывая волнение, он задал новый вопрос:

- А три дня назад ваш главный тоже был в отпуске?

- Да, - подтвердила женщина. - Он ушел в отпуск четыре дня назад.

У Данилы перехватило дыхание.

- И… - Он набрал в легкие новую порцию воздуха. - Вы с тех пор с ним не контактировали?

Женщина насторожилась:

- А могу я полюбопытствовать, почему вас это интересует? Что случилось?

- Да, возможно, и ничего, - на ходу соображал, как лучше построить дальнейший разговор, мальчик. - Но понимаете, мне очень важно знать, объявлялся ли Артемий Рэмович хоть раз за последние три дня.

- Молодой человек, - жестко произнесла женщина, - Артемию Рэмовичу что-нибудь угрожает?