Шесть зарядов

Помню только, что в ушах затрещало, и я вдруг очухался с дымящимся револьвером в руке, а незадачливый дурак-кассир в это время сползал на пол по спинке кресла, вытаращив на меня полные ужаса и изумления глаза… В его конторском жилете зияли шесть отверстий от пуль, и кровь хлестала из них, как вода из сита, если зачерпнуть им из бочки.

Выходит, я высадил в него весь барабан! Это свидетельствует о том, что я был не в себе, ведь хватило бы одного выстрела, если бы я изначально измышлял убийство и ограбление. Однако, первое было уже свершившимся фактом, а второе только усугубило бы моё и без того неважное положение. Но меня не хватило на то, чтобы кого-то или что-то ограбить!

Наверное, я мог бы неплохо поживиться, так-как грозный охранник при звуках выстрелов сбежал, а больше в банке никого не было. Но я был не в себе, и в моей голове крутилось одно – раздобыть денег для покупки билета на поезд. А потому я перегнулся через окошко кассы и вытащил из ящика стола мешок с мелочью, после чего вышел, забыв в стойке у двери винчестер.

До вокзала я доковылял, шатаясь, как пьяный. Как ни странно, но именно это обстоятельство позволило мне дойти до места, не вызвав ни у кого подозрения. Понятное дело, сбежавший охранник поднял тревогу, но здешний шериф, его помощники и все остальные никак не думали, что «бандит ограбивший банк», не спеша, пойдёт к вокзалу, а не вскочет в седло лихого скакуна, чтобы раствориться в прериях!

Пока за мной снаряжали очередную погоню, я дошёл-таки до вокзала и успел, как раз к прибытию поезда. Не помню, как предъявлял кондуктору билет, но, видимо я сделал это, не вызвав подозрений. Мало ли – человек немного перебрал в салуне, но не нашёл в себе силы, чтобы ехать дальше верхом? Очевидно, безоружен, ведёт себя смирно, вот и ладушки!

Я уснул, привалившись к стеклу окна вагона, и спал так мирно, как будто почивал на самом мягком ложе! А когда проснулся, то почувствовал, что действительно лежу на чём-то мягком, только вокруг тишина, темнота и воняет гнилым сеном, мочой и блевотиной…

Да, я проснулся в тюрьме того самого города, который недавно поджёг, убив при этом шерифа, его дочь, двух его помощников, мэра и священника. (Кассира я шлёпнул в другом городе, но это, вроде как, неважно!) Почему-то судить меня решили именно там, где убили моих товарищей, не сделавших ничего такого, что могло бы угрожать жизни и спокойствию города.

Всё просто – меня вычислили-таки в том месте, где я застрелил кассира, телеграфировали на следующую станцию и сняли с поезда спящим! Когда вернули на место последнего преступления, подоспела погоня оттуда, где были совершены первые пять убийств.

Как меня только не линчевали на месте? Наверное, выручило то, что меня никак нельзя было разбудить, а спящий преступник, вроде как неподсуден. Ха! С любым другим убийцей люди знали что делать, а со спящим, нет!

Решили перевезти моё бесчувственное тело сюда, и, судя по тому, в каком я проснулся состоянии, в дороге не церемонились. М-м, я их за это не осуждаю – не знаю, как бы я поступил с тем, кто учинил такое в моём родном городе. (Ведь доказать, что всё это учинил не я, а я был просто невольным участником сложившихся обстоятельств, будет непросто, даже если все мои показания подтвердятся… Нет, это просто невозможно!)

Сейчас меня отмыли, одели в приличную одежду, поместили в чистую камеру с нормальной койкой, столом и стулом. Кормят, как на убой. Хотя бы ради этого стоило пострелять столько народу! Шучу, конечно!..

Мои объяснения никто не слушает – бандит и точка! Ага, бандит… Выходит, что я должен был дать застрелить себя, озверевшему шерифу и его помощникам, стрелявшим в упор в безоружных, только ради того, чтобы доказать, что я не бандит? Или может, я должен был дать разорвать себя толпе, которая шла на приступ салуна, полного трупов, где живым был только я один?

Согласен – похищение лошади мэра города, дело плохое, но ведь это же был акт отчаяния! Что же до убийства самого мэра, то его можно назвать несчастным случаем, как и гибель той девушки… А можно и актом самообороны, ведь в меня стреляли, а я стрелял в ответ!

Каюсь – священника я убил совершено сознательно, но что же мне было делать? Ни за что не поверю, что он не спустил бы курок, если бы я, скажем, попытался его разоружить. Он был человеком решительным, несмотря на внешнюю мягкость, за что я его безгранично уважаю! В другое время мы могли бы стать друзьями, приятелями или хотя бы компаньонами!.. Эх…

Итак, у меня снова был богатый выбор – верёвка, если бы я не стал сопротивляться или пуля, если бы сопротивлялся! Гуманно, нда-а…

Банковский кассир, единственный, кто не угрожал моей жизни, если не считать дочку шерифа. Как ни странно, но его мне жаль мене всех остальных, даже тех, кто стрелял в меня, не имея к тому ни малейшего повода. Просто такие люди отравляют воздух на земле! Не знаю, стоит ли их при этом отстреливать, но воспитывать, прежде чем допускать к ответственной работе, определённо стоит!