Шесть Царств

Пашка шел по бывшему Городу Призраков, и все ему казалось волшебным. Он покинул его пределы и вошел в Ахру. Теперь каждая улочка, узкая ли широкая ли, как будто приветствовала его. Встречающиеся на пути животные почтительно кланялись Пашке, и он непонимающе кланялся в ответ. И еще ему начали попадаться люди, которых он не видел раньше. Мужчины и женщины в роскошных нарядах, утопающие в драгоценностях, тоже кланялись, но с улыбкой на устах. Пашка заметил и другие отличия. Он шел той же дорогой, по которой вел его сурок, но вот появилось небольшое, но изящное здание, и раньше его здесь не было. А здесь на месте старого невзрачного дома вырос красивый дворец. А еще атмосфера. Теперь Пашке стало не тепло и не холодно, а в самый раз. Легкий ветерок обдувал его, принося прохладу, и огромное солнце лишь грело, но не палило. Пашка никогда не пил спиртного и ему не с чем было сравнивать, но если бы он мог, то сказал бы, что опьянен Ахрой. Теперь он чувствовал себя здесь как дома. Но самое удивительное зрелище предстало перед ним, когда он подошел к дворцу.

Когда он проходил мимо двух джиннов, те тоже поклонились, и висевший рядом молодой джинн надулся еще больше. А когда Пашка вошел в фруктовый сад, он увидел двор султана. Под огромной аркой входа, в которую превратилась низенькая дверца, стояли мужчины и женщины невиданной красоты. У мужчин неизменная борода и усы, а так же большие тюрбаны. Конечно не такие большие как у султана, но тоже внушительные. Женщины одеты несколько фривольно, фактически прикрыли грудь и бедра, но это только подчеркивало идеальность их форм. У каждой женщины тончайшая шелковая чадра, и она создавала вокруг них дополнительную тайну. Вперед вышел высокий мужчина. Он единственный не носил бороды, а облачился в темный длинный халат.

— Ахра приветствует своего героя. — сказал мужчина и низко поклонился. Тоже повторили и все стоявшие сзади.

— Да пара пустяков. — сказал джинн. Сказал, и тут же лампа пропала из Пашкиных рук, растворившись в воздухе.

— А куда он… — начал Пашка.

— В схрон. — ответил мужчина. — Не волнуйся, ты и так сделал для этого мерзкого существа больше, чем он мог рассчитывать и за тысячу циклов. Меня зовут Джа, я визирь Ахры.

— Очень приятно, Карл.

— Я надеюсь герой, это не твое настоящее имя?

— Нет конечно.

— Отлично! Тогда пойдем, султан хочет видеть того, кто избавил нас от напасти висевшей над Ахрой с раздела.

Когда Пашка вошел во дворец во второй раз, его ждало очередное чудо. Если раньше коридоры и залы, сделанные из бриллианта, пустовали, теперь по ним сновали сотни, а может и тысячи людей. Здесь бегали слуги с подносами, животные, одетые в белые халаты, а простые люди, жители Ахры, просто прогуливались и вели беседу друг с другом. И все улыбались, смеялись и неизменно кланялись Пашке.

— Так я стал жителем Ахры? — спросил Пашка у Джа.

— Конечно. Ты блестяще справился с заданием Ахры, и она тебе безмерно благодарна. Теперь у тебя появится свой дворец в бывшем Городе Призраков. Хотя это название, наверное, к нему приклеится надолго.

— У меня свой дворец?!

— Ну или любое другое здание на выбор. — пожал плечами Джа. — Ахра возведет его сама в самое ближайшее время. Правда, сейчас у нее так много дел. Надо зарезервировать места для будущих жителей и придумать им задания.

— А как вы узнали, что я справился?

— Это не оказалось сложным маленький герой. Сурок сказал, что с Колеса Жителей стерлись все задания, а это могло означать только одно. Но это невероятно. Сам султан не смог справиться с ними, да даже сам Никодим, как тебе… а впрочем, расскажешь все султану. Я уверен, ему тоже безумно интересно.

Они вошли в тронный зал, и Пашка дернулся назад. На троне сидела копия призрака, которого они поймали последним. Но приглядевшись, Пашка понял, что это не он. У того борода длиннее да и лицо суровей. А этот приветливо улыбался и вдруг взлетел и в один миг оказался рядом с Пашкой.

— Ох-хо-хо, к нам пожаловал герой! — рассмеялся султан и, подхватив Пашку, понес к потолку. А там быстро зашептал — Ни в коем случае не говори, кого ты поймал в лампу.

— Почему? — прошептал Пашка в ответ.

— Никто не должен знать, что величайший из султанов Ахры был ее проклятьем на протяжении стольких циклов. Он легенда и герой. И никто не должен знать, что герой в конце своей жизни сошел с ума. У Ахры должна быть легенда, и пусть он ей и останется. Она сама попросила передать это тебе. Договорились?

— Да.

— Ну и славно! — бодро заявил султан, опускаясь на пол, и поставил мальчика рядом с троном. — А теперь рассказывай. Весь двор сгорает от нетерпения! Да и я тоже!

Пашке принесли удобное кресло и графин восхитительно компота с огромной тарелкой печенья. Он принялся рассказывать и после почти каждого предложения двор разражался удивленным: «Ах!». Пашка не рассказал всего. Ну например про книгу «Песочный Человек» которая натолкнула его на мысль об охотниках, или про то, что просил его султан. Но все же его рассказ получился хоть и коротким, но интересным.