Шесть собак, которые меня воспитали

Кроется ли за приветливостью Тайлера хоть какая-то потребность защищать? Унаследовал ли он что-нибудь от своих предков, альпийских сторожевых собак, которые охраняли стада и домашний очаг? Я много над этим размышляла. Собак, выполняющих охранные функции, можно поделить на две категории: собака «сторожевая» предупреждает об опасности громким лаем, собака «охранная» может дать отпор, напав на незваного гостя или не подпустив его.

Щенком Тайлер бежал к входной двери вместе с заливающейся лаем Дэзи, но сам никогда не лаял, только тоненько повизгивал. Мне было интересно, залает ли он когда-нибудь. Это произошло, когда ему было около шести месяцев. Дэзи в очередной раз помчалась к двери, Тайлер побежал следом и вдруг тоже залаял. Голос у него оказался низкий. Но в отличие от Дэзи, которая иногда сама себя заводит, Тайлер никогда не лает без причины. Он не реагирует на крики детей на улице, не обращает внимания на неожиданно включенное радио, но стоит ему услышать скрип открывающейся калитки или шаги на крыльце (все то, о чем следует предупредить хозяев), Тайлер тут же подает голос. Он четко знает, когда нужно поднять тревогу, и мы независимо от времени суток всегда обращаем на него внимание. Этот зенненхунд не лает, если Дэвид открывает ворота, Лекси поворачивает ключ во входной двери или шумят соседские дети.

Тайлер – сторожевая собака. И я сотни раз убеждалась в том, какой он отличный сторож. Но может ли он выполнять функции охранной собаки? Встанет ли при необходимости на мою защиту этот спокойный, миролюбивый пес, который за четыре года ни разу не зарычал и не оскалился ни на одно (двуногое, четвероногое или какое-либо другое) живое существо? Хозяйка бернской горной собаки, которая вот уже пятнадцать лет держит собак этой породы, объяснила мне: «Вы не увидите, как умеет защищать бернская овчарка, пока не возникнет реальная необходимость».

И она рассказала, как однажды гуляла со своей сукой бернской овчарки в отдаленной, заросшей деревьями части Проспект-Парка; вдруг из кустов метрах в пяти от нее вышел человек и с угрожающим видом направился к ней, тут ее пятилетняя собака, обычно добрая и милая, неожиданно «просто озверела!». С утробным рыком она прыгнула на незнакомца и повалила его на землю, так что тому с трудом удалось вырваться. В порванной одежде и едва живой от страха, он скрылся в тех же кустах, из которых появился.

«На этих собак можно положиться», – сказала напоследок хозяйка героической собаки.

Хотя Тайлеру до сих пор не приходилось демонстрировать свое умение защищать, я верю этой женщине, как и другим владельцам бернских зенненхундов, которые рассказывали подобные истории и были едины во мнении о том, что на этих собак можно положиться.

Одной из характерных черт бернских овчарок является их чрезвычайная активность во время прогулок и весьма спокойное поведение дома. Это меня вполне устраивает. Думаю, что и другие владельцы этих овчарок со мной согласны. Но для такой большой и мощной собаки недостаточно простой прогулки по улице или во дворе. Это рабочая собака, и она нуждается в длительной – не менее часа в день – прогулке, во время которой ей необходимо активно двигаться. Получив достаточную физическую нагрузку на улице, она будет дома вести себя спокойно. Щенкам этой породы – как и всем щенкам крупных пород собак – нельзя давать чрезмерные нагрузки, пока не окрепнут кости, и скелет не сформируется окончательно. (У сук это происходит к году, а у кобелей к полутора годам). Слишком большие нагрузки в щенячьем и подростковом возрасте могут отрицательно сказаться на костях и связках животного. Юной овчарке необходимо получать такую нагрузку (не больше и не меньше), чтобы нарастить мышечную массу и развить физическую силу, но при этом следует исключить возможность получения травм.

Щенку не следует позволять играть с более крупными или более подвижными щенками и собаками. Бернскому зенненхунду, как и догу, противопоказаны бег и игры на жесткой поверхности (например, на асфальте). Гораздо лучше подходят мягкий грунт или трава. Если вы занимаетесь бегом и хотите, чтобы бернская овчарка (после того как окончательно сформируется) сопровождала вас, приучайте ее к этому постепенно. Не забывайте, это не грейхаунд! Бернская горная собака не приспособлена для очень быстрого бега, так же как и для длительного бега на большие расстояния. Это бегун на короткие дистанции. Как только вам покажется, что собака устала (если сомневаетесь, то предоставьте ей право самой принять решение), следует прервать прогулку и вернуться домой.