Шесть из восьми

– Но это не так… Мне просто было очень страшно.

И я не хотела верить, что он виноват.

– Кто он?

Она наконец подняла глаза на того, чье имя Вика уже знала. Он не пытался сбежать, а просто спокойно смотрел на Надежду, будто говоря: «Не переживай, ты ни в чем не виновата». На глазах Надежды появились слезы, когда она прошептала:

– Прости меня, Марк.

13 мая. Ночь

Марк шел по тропинке, освещая себе путь фонариком. Он уже жалел о своем благородном порыве – искать ночью Лилю. Но, с другой стороны, все спали, а бросать девушек одних – как-то не по-мужски. Марк с детства любил представлять себя мушкетером или благородным пиратом, зачитывался книгами Дюма и историями о капитане Бладе. Иногда он думал: что же с ним потом стало? С ним или с миром? Ведь когда-то, согласившись на мамины уговоры и выбрав профессию юриста, он представлял, что будет заниматься чем-то полезным, защищать невиновных, а что сейчас? Кого защищает он? Если Марк и ходил в суды, то только как представитель областной администрации. И там он боролся с теми самыми несчастными, кто пытался хоть как-то противостоять системе. Да, многие из них были обычными стяжателями, но были и те, кого он искренне жалел. Жалел, но продолжал делать свое дело, в том числе и отнимая у них последнее. Такова его работа. А он слишком много вложил в нее, чтобы теперь потерять.

Как странно играет судьба. Когда оказываешься вдали от условностей, волчьих законов гражданского мира, вдруг начинаешь осознавать себя другим. Сложно врать себе, когда вокруг лишь холодная северная природа. Надо быть честным, тем, кем всегда хотел. Бросить все, бросить… Встретиться наконец с Андромедой, стать счастливым. Переехать, да хотя бы в Москву. Денег на первое время хватит, а там все же попроще к этому относятся. Город крупный, и никому до тебя не будет дела. Но сначала найти Лилю, раз уж вызвался. И не страдать, что хочется спать.

Марк отходил все дальше от лагеря. Деревья ближе к центру острова становились более редкими и мелкими. Через пару минут ходьбы он заметил нечто необычное: отсвет, идущий будто из земли. И рядом с ним Лилю. Что-то, возможно инстинкт самосохранения, заставило его выключить фонарь и пригнуться. Ему стало страшно, очень страшно, когда из-под земли появился человек. Марк не узнал его, но увидел, что тот делает. Человек набросился на Лилю. Она едва успела вскрикнуть, когда незнакомец принялся ее душить. Марк смотрел на них, лежа на холодных камнях, и не верил, что это происходит с ним. На его глазах убивали человека.

Благородный мушкетер, готовый прийти на помощь деве в беде, исчез, как только появился страх. Он видел, что мужчина крепкий и сильный, и он может также убить и его самого. Бежать в лагерь и поднять крик? А вдруг у преступника есть оружие? Пока Марк принимал решение, боясь сдвинуться с места и быть замеченным, все закончилось. Мужчина отступил. Он спустился вниз, туда, откуда шел свет. Все скрылось в темноте. Марк хотел было уже встать и бежать, но услышал шум. Глаза в темноте разглядели, что тяжелая тень двигается в его сторону. Марк замер, боясь пошевелиться. Но убийца не дошел до него. Он уронил что-то тяжелое в десятке метров от места, где скрывался Марк. Было очевидно, что его ноша – труп Лили. Видимо, убийца решил скрыть место преступления. Человек начал удаляться в сторону лагеря, его шаги смолкли в ночной тишине, и Марк наконец решил сдвинуться с места. Видимо, убийца сделал свое дело и ушел. Неужели это был кто-то из лагеря? Владимир? По фигуре человек был больше всего похож на него. Ползком Марк добрался до места, где лежала Лиля. Все так же в темноте он нащупал ее горло, но не почувствовал пульса. Девушка была мертва. В это мгновение из-за пригорка показался свет фонаря и едва не ослепил Марка, сидящего рядом с трупом Лили. Марк в отчаянии сжался, боясь, что вернулся убийца. Но вместе с фонариком появилась и та, кого он меньше всего хотел бы видеть. Яна.

Она едва успела вскрикнуть, как Марк подскочил к ней. Он зажал Яне рот, шепча: «Пожалуйста, не кричи, он может вернуться». Но девушка отчаянно вырывалась, стараясь ударить посильнее. Фонарик выскочил у нее из рук и погас, ударившись о землю. Марк уткнул девушку лицом в мох и навалился всем весом сверху. Яна, хотя и была в хорошей спортивной форме, из-за своей худобы не могла справиться с его довольно тяжелым телом. Со злостью Марк прошептал:

– Ей уже не поможешь, но он может вернуться.

– Урод, псих! – чуть не задыхаясь ото мха и пытаясь выскользнуть, сыпала проклятиями Яна. Очки соскочили с ее лица и остались лежать на земле. – Это ты убил ее!

– Я ничего не делал! – Марк отпрянул, вдруг поняв, как могла воспринять увиденную картину Яна.

Девушка, почувствовав минимальную свободу, попыталась перевернуться и заорать. Марк, не осознавая, что делает, тут же ударил ее.

– Заткнись, сказал же тебе, я ее не убивал!