Шесть дней капитана Смита

Тот лишь пожал плечами. Но тут вдали показалась точка аэрокара, который стремительно приближался к базе военного флота. Через несколько мгновений после его приземления на посадочной площадке появился молодой человек с нашивкой капрала на рукаве комбинезона. Он приближался к трапу крейсера быстрыми шагами. Его длинные черные волосы были стянуты резинкой в хвост. Приблизившись к капитану, он поднес ко лбу руку в воинском приветствии:

– Капрал Юджин Смит прибыл в Ваше распоряжение для прохождения службы, сэр, – доложил молодой человек.

– Вольно капрал, – ответил капитан, – Извольте подняться на борт. Через пятнадцать минут я жду Вас у себя.

Юджин взошел по трапу и очутился внутри боевого крейсера. Он был впервые на боевом корабле и все здесь было ему интересно. Узнав, где находятся каюты младшего командного состава, капрал поднялся на второй уровень. Здесь было ровно четыре каюты, одна из которых пустовала. Юджин вошел внутрь, швырнул рюкзак на койку и прыгнул в кресло.

– Нконец-то, – произнес он, – Как же мне повезло. Первое назначение и сразу же на боевой крейсер. О, да, – он взглянул на часы, – Капитан ждет меня. Надеюсь меня не ожидает выволочка за опоздание.

Юджин вышел из помещения и направился в каюты старших офицеров. Капитана звали Томас Грейн. Именно это было написано на двери в каюту. Молодой человек постучал и приоткрыл дверь. Капитан сидел за столом, на котором лежали карты звездного неба и изучал маршрут предстоящего полета. Услышав звук открываемой двери, он поднял голову.

– А капрал, заходите.

Юджин прикрыл за собой дверь и доложил:

– Капрал Юджин Смит явился, сэр.

– Возьмите стул и присаживайтесь, капрал, – произнес капитан, – Я введу Вас в курс дела. На наш экипаж возложена исследовательская миссия, поэтому с нами летит группа ученых из Кембриджского университета. Это первое что ты должен знать. Во-вторых, на тебе с этого момента лежит ответственность за четвертый взвод десанта. ТЫ ведь был слушателем факультета «охраны и разведки»? Не так ли?

– Так точно сэр. У меня диплом с отличием.

– Хорошо, – капитан улыбнулся.

– Позвольте спросить сэр, – произнес капрал.

– Конечно.

– Не могли бы Вы сообщить цель нашего полета?

– Об этом знают все и это не секрет. Мы летим в галактику 17290ХА. Спутники засекли на планете Стурз жизненные образования. Но мы не первая экспедиция к этой планете. Ровно полгода назад туда была уже отправлена первая экспедиция. Но по какой-то нелепой случайности или закономерности мы уже целый месяц не имеем с ней связи. Поэтому мы посланы, чтобы оказать им помощь и усилить исследование Стурза.

– Но ведь галактика 17290ХА находится в 20 миллиардах световых лет от Земли?

– Чтобы добраться до неё мы совершим подпространственное перемещение. Это намного сократит наш путь.

– Понял сэр. Через сколько отлет?

– Примерно через три часа. Нам сообщат об этом дополнительно.

– Спасибо сэр.

– Кстати, ты уже знаком с другими капралами?

– Нет сэр, но надеюсь в скором времени познакомиться.

Грейн кивнул.

– Мне можно идти сэр?

– Да, но с корабля ни на шаг.

– Есть сэр, – капрал отдал честь и вышел из каюты капитана.

Он направился по коридору в сторону казарм взвода десанта. Проходя мимо зала совещаний, Юджин решил заглянуть туда. Когда двери отворились, и он вошел внутрь, то увидел за огромных размеров овальным столом, девушку. На вид ей было лет двадцать. Она была одета в белый комбинезон без опознавательных знаков. Длинные каштановые волосы её были стянуты резинкой в тугой хвост. Девушка держала в руках книгу и по всей видимости была ею увлечена. Когда она услышала шаги Юджина, вошедшего в зал, то подняла голову и взглянула на капрала.

– Добрый день мисс, – представился Смит, – Меня зовут капрал Юджин Смит. Я командир взвода десанта.

– Добрый день, – ответила девушка, – Я Линда Браун, исследователь-биолог. А чем Вы занимаетесь?

– Я только что прибыл на корабль. И капитан назначил меня на эту должность.

– Понимаю.

– Линда, – продолжал капрал, – Мне не нравится, когда молодые девушки называют меня на «вы». Давайте как старые приятели перейдём на «ты».

– Хорошо, я согласна. Так будет удобнее.

–Далеко отсюда находится твоя каюта?

– На третьем уровне. Я как раз собиралась туда.

– Я бы мог оказать услугу и проводить тебя.

– Не откажусь, – девушка поправила очки и кивнула Юджину.

Они вместе вышли из зала. Проводив Линду до ее каюты, капрал вернулся к казарме взвода десанта. Он вошел внутрь и увидел, как все тридцать солдат занимались своими делами. Юджин кашлянул. Все взоры устремились на него.

– Меня зовут Юджин Смит. Я ваш новый командир, – он пытался нагнать на себя важный вид, – Где сейчас находится подкапрал? Я хотел бы его видеть.

– Он сейчас на складе, сэр, получает обмундирование, – ответил один из солдат.

– Хорошо. Когда он вернется, предайте ему, что я жду его у себя в каюте.

– Да сэр.

Юджин вышел из казармы и увидел другого капрала, идущего ему навстречу. Тот в свою очередь увидел командира взвода десанта.

– Приветствую тебя на корабле, – сказал он, протягивая руку Юджину, – Меня зовут Уэсли Кроу, я командир взвода охраны крейсера.