Шерше ля нефть

Ровно таким же образом станет понятной и внешняя политика целых государств, если просто к ее пониманию подходить с обычным здравым смыслом. Проблему, стоящую перед США, мы уже обрисовали – бесконтрольно растущая цена на нефть. Однако ее падение принесет не только плюсы, но и минусы. Упадет цена на нефть, продаваемую за доллары, спрос на доллары упадет. Значит вам, будь вы американским стратегом, надо не просто «уронить»   стоимость углеводородов, но и «поднять»   цену на что-то другое, чтобы спрос на своих «зеленых президентов»   поддержать на прежнем уровне. Причем этот рост должен быть на товары, которые до этого не росли в цене, чтобы скачок спроса на вашу раскрашенную бумагу был наиболее сильным.

Вот и вопрос: что подорожало на мировом рынке в последнее время? Цена на что не росла, а потом ВДРУГ скакнула очень сильно?

Правильный ответ – цена на продовольствие. В конце 2007-начале 2008 года цена на многие виды продовольствия на мировом рынке резко пошла вверх... Кривая роста стоимости продуктов оказалась круче роста стоимости углеводородов. Мировая цена на пшеницу за 2007 год поднялась со $145-150 до $235-240. Следом подтянулось и все остальное. В 2008 году мировые цены на продовольствие и сельхозяйственное сырье могут вырасти на треть.[201]

Это безобразие надо как-то объяснить. Поэтому по страницам газет пошло гулять нелепое утверждение, бредовость которого бросается в глаза сразу: подорожание продуктов вызвано бурным ростом потребления продовольствия в Китае и Индии. Нас хотят убедить, что в этих двух густонаселенных странах ВДРУГ неожиданно начали есть МИЛЛЛИОНЫ новых едоков, невесть откуда взявшихся. Но так не бывает. Рост потребления продуктов, связанный с увеличением числа едоков или связанный с увеличением дохода этих едоков, не может быть разовым и взрывообразным. Не могут люди начать есть с 1 ноября или 1 декабря. Они и в августе, и сентябре будут тоже питаться. Поэтому будь вызван рост цен на продовольствие объективным ростом числа ртов, он был бы постепенным. Но тут за год цены побили все рекорды, удвоившись и утроившись. Во всем виноваты индусы и китайцы, говорят на полном серьезе эксперты, страны третьего мира начали есть. Причем неожиданно, и все разом. Когда эта басня повторится в газете сотый раз, простой обыватель уже воспримет ее как истину.

А со страниц журналов и с экранов телевизора запускается новая «утка»,  вроде бы логично объясняющая продовольственную лихорадку. Оказывается, масса продуктов перерабатывается на топливо: из кукурузы делают этанол и заправляют им машины. Раз цена на нефть так высока, делать топливо из еды становится очень выгодно. Но при этом, разумеется, цены на продовольствие выросли. Просто и удобоваримо. Но это ложь. В мире действительно производится биотопливо, но цена на продукты растет вовсе не из-за этого. Чтобы понять правду, надо всего лишь взять список продовольственных культур, которые перерабатываются на топливо, и сравнить его со списком подорожавших продуктов. Если дело действительно обстоит так, как нам говорят – эти списки совпадут.

Из чего делают биоэтанол? Из рапса, сахарного тростника, злаковых культур, кукурузы.[202]

Влияет ли выработка биотоплива на подорожание продовольственных культур? Безусловно. Для справки любителям говорить о скорой замене нефтепродуктов на биоэтанол: чтобы наполнить один раз 100-литровый бак внедорожника чистым этанолом, требуется 205 кг кукурузы, которых по калорийному содержанию хватило бы для пропитания одного человека в течение целого года[203].

Но цена-то выросла на все продукты сразу!

Биоэтанол нигде никто никогда не делал из риса. Но дорожать рису это не помешало. Весной 2008 года мощное землетрясение сотрясает Китай. Разрушены города, погибли десятки тысяч людей. Трагедия, в том числе и для китайского сельского хозяйства. Китай – крупнейший экспортер риса в мире, то есть эта страна не закупает его, не съедает, а продает, вывозит! И никто во всем мире из риса ничего, кроме еды, не делает. А мировая цена на рис, задолго до землетрясения в Китае, которое и вправду нанесло ущерб производству этой культуры, выросла в 2007 году более чем вдвое[204]. И продолжает расти: стоимость тонны риса утроилась за первые пять месяцев следующего периода. В конце мая 2008 года она стоила более $1000 долларов США по сравнению с $383 в январе того же года. В ООН сложившуюся ситуацию называют «безмолвным цунами».  [205] Реальная угроза голода встает перед десятками миллионов людей...