Шериф

– Увы, но все верно, – сопереживая, покачала головой девушка, – вы можете сдать ваш билет, деньги вернутся на карточку в течение трех дней.

– Так-так, – принялся просчитывать варианты Балмер, – еще международные рейсы в интервале двух часов есть?

– Есть. – Сотрудница вернула улыбку на лицо, что-то вбивая в терминал. – Нидерланды вас устроят?

– Безусловно, – выдавил из себя улыбку Роберт, пытаясь побороть тоскливое предчувствие. Аннулирование визы – это не шутки!

Предчувствие его не подвело.

– Сожалею, но вам запрещен въезд, – нахмурилась девушка и вбила еще несколько команд, – во все страны антитеррористического блока…

– …то есть просто во все страны, – продолжил за нее Роберт и тяжело задышал. Неужели его враги настолько могущественны?

– Вам плохо? – участливо спросила регистратор. – Может быть, воды?

– Да, пожалуйста. – Роберт, сам того не заметив, двинул вперед чайник. – А можно сообщить причину блокировки? Честно говоря, я ничего не понимаю!

– Сейчас распечатаю, – нехотя кивнула девушка, принимая чайник с выражением опаски на лице. Старик превратился в ее глазах из драгоценного клиента в подозрительного типа с заскоком.

Вскоре Роберт сидел за одним из столиков зала ожидания, задумчиво уставившись в красный индикатор кнопки включения – чайник дымил горячим паром, урчал кипящей водой и выщелкивал кнопку, пока старик вновь на нее не нажимал. В левой руке он мял сложенный лист бумаги с нелепым обвинением, превращая синтетический лист в маленький комочек. Мысли о том, что делать дальше, носили неприятный и затратный характер. Следовало укрыться где-нибудь, переждать несколько дней, но с возрастом Роберт растерял знакомых, способных приютить его, а озадачивать друга во второй раз ему очень не хотелось – тот и так сделал для него очень много, и просить его снова означало показать свою несостоятельность, что било по самомнению и имиджу. Обратно домой или к родственникам нельзя – там будут искать в первую очередь. Гостиницы, отели и хостелы сообщают данные о постояльцах, а съем жилья по объявлениям – тот еще тотализатор. Можно было бы просто вызвать адвоката и пойти в отделение самому, но такого варианта хотелось избежать гораздо сильнее, чем даже повторного звонка другу.

Рядом остановились – сложно объяснить иначе неожиданный обрыв звука близких шагов рядом с собой, даже когда не обращаешь на мир внимания.

– Да, это он украл! – Голос молодого парня отозвался ощущением зубной боли.

Роберт повернул голову и посмотрел снизу вверх на колоритную пару из двух мужчин – первого он узнал сразу, один из представителей «дарителей техники», второй – полноватый господин при погонах и в форменной фуражке.

– Простите, что? – прикинулся плохо слышащим Роберт и слегка повернул голову, словно подставляя ухо.

– Чайник у меня украл, – ткнули в него пальцем.

– Но это мой чайник! – возмутился старик, апеллируя к служителю закона.

– Документы на технику предъявите, – пробубнил служитель закона строгим голосом.

– Это ж чайник! Еще скажите, что у него документы есть, – всплеснул руками Роберт и аристократическим жестом повел руку в сторону парня. – И с какого это времени я должен доказывать свою невиновность?

Мужчина в форме слегка завис и строго посмотрел на спутника.

– Но я же его точно описал, – неуверенно произнес тот.

– И что же тогда внутри чайника? – едко спросил Роберт.

Парень глянул на парок из носика и нацепил нагловатую улыбку.

– Горячая вода.

– А вот и нет, там джинн! – Жестом фокусника старик указал на чайник.

– Да какой джинн, – не выдержал «даритель» и дернул рукой к чайнику.

Роберт неуловимым жестом передвинул чайник, отчего ладонь парня впечаталась прямо в нагретую поверхность. С воплем «потерпевший» отдернул пятерню назад и затряс в воздухе.

– Джин гневается, – солидно сообщил Балмер второму.

– Кончай концерт, забирай реквизит и тащи его уже, – не выдержал парень, обнажая истинную форму сотрудничества со служивым спутником.

– Подождите! – Старик опередил движение угрюмого мужика и поднял руки перед собой, словно сдаваясь. – Одну минуту, мне надо спросить совета у джинна!

Человек в форме от удивления замешкался.

Роберт ловко достал кошелек из внутреннего кармана и открыл отдел с визитками.

– Только надо решить, кого из джиннов спрашивать, – заворчал он под нос, выкладывая яркие, с золотым и серебряным тиснением, украшенные голограммами и гербами визитки перед собой, словно пасьянс.

Правоохранитель заинтересованно подался чуть вперед, чтобы различить содержимое пластиковых прямоугольников, и мгновенно почувствовал, как шевелятся, причем седея, волосы под фуражкой. Тело само приняло стойку «смирно», а затем выполнило прием «захват правонарушителя с одеванием наручников» на стоящем рядом пареньке.

– Простите за беспокойство, – мертвым голосом произнес мужчина, игнорируя вопли задержанного, и потащил его за собой, чеканя строевой шаг.

Роберт проводил подельников взглядом, хмыкнул и принялся очень аккуратно собирать визитки обратно, стараясь не погнуть уголки – все-таки в свое время две тысячи выложил за их напечатание.