Шериф

  - Какой красавец! А что он умеет? - гном очнулся от ступора раньше всех и с восторгом изучал крылатого малыша

  - Пока только кушает, спит и орет, - Джо задумчиво уставился на птенца.

  - У него так много с моим Аарончиком в юности! А отдайте его мне? Мы обязательно поладим! - умилился Эбер и попытался погладить дракона - Посмотрите, он даже целует мою руку!

  - Он ее грызет, у него просто зубов пока нет.

  Гном отдёрнул руку и внимательно осмотрел ладонь.

  - И таки я настаиваю! Воспитание подрастающего поколения - это сложная, ответственная работа! - гном тыкнул пальцем в Джо - вот у вас есть подобный опыт?

  - Знакомое колечко, - Тасья с подозрением посмотрела на перстень, украшающий палец гнома.

  Гном поджал указательный палец и выставил средний, потом засмущался и спрятал руку за спину.

  - Вот у вас есть? - Эбер хмуро посмотрел на девушку и эльфа.

  - Я за сестренкой ухаживала.

  - А у меня подработка в детском саду.

  - Это не считается! Вы же не ухаживали за драконами, - наставительно вздернул палец левой руки гном, заметил подозрительный взгляд Тасьи, направленный на другое кольцо, и вновь спрятал руку за спину.

  - А вы ухаживали за драконом? - заинтересовался шериф.

  - О-о! Да у меня две тещи! Да я двадцать лет только этим и занимался!

  - Может, девочки займутся? - Джо нерешительно посмотрел в сторону человечки и эльфа. Он понимал, что работа шерифа не позволит ему присматривать за ребенком. Воспитание - очень ответственное занятие, а у него самого и семьи то никогда не было.

  - Девочки? - хором уточнила троица.

  - Разве нет? - смутился Джо. С момента встречи он так и не смог определить пол эльфа, с одной стороны вроде Лео - мужское имя, а с другой стороны длинные волосы, серьги в ушах, одежда, похожая на женскую и тонкий голосок, - Лео, вы мальчик или девочка?

  Лео аж рот приоткрыл от подобного вопроса и недоуменно переводил взгляд на присутствующих в комнате.

  - Оно задумалось, - с подозрением посмотрел на эльфа гном и в очередной раз воскликнул, - И этим людям вы хотите доверить воспитание малыша?

  - Вы что! Тасья, да хоть ты скажи им, что я мужик!

  - Трепло! - вспыхнула маковым цветом девушка и стремительно вышла из комнаты, хлопнув дверью.

  - Это не то, что вы подумали! - эльф выбежал из комнаты вслед за девушкой.

  - Теперь вы понимаете, что я лучшая кандидатура? - гном солидно посмотрел на шерифа.

  Джо ничего не оставалось, как согласиться. В любом случае, привязка Арчибальда к его персонажу никуда не денется. Дракона он отдавать никому не собирался, но раз уж кто-то опытный согласился помочь - то почему бы и нет?

  - Вы только с ним помягче, малыш сиротой растет - доверительно произнес шериф, прикрывая пледом сапоги.

  Тем временем дракон под шумок бурного обсуждения сполз на пол и с гастрономическим интересом изучал правую ногу гнома.

  - Мы обязательно поладим - удовлетворенно произнес гном и оглядел в комнату в поиске подопечного, - Где это он?

  - А вон, - Джо кивнул в сторону ног гнома.

  Момент завершения фразы птенец посчитал лучшим для совершения стремительный атаки.

  - Е-еть! - гном могучим прыжком отпрыгнул в сторону окна, нащупал спиной приоткрытую раму и покинул головой вперед комнату второго этажа.

  - Летать он тебя точно научит, - убедившись, что гном цел, задумчиво сказал дракону Джо.

  Вечером этого дня, убедившись, что дома все в порядке, дракончик накормлен и спит под монотонное чтение наизусть Эбером налогового кодекса, шериф решил проведать очередное подшефное учреждение. За все дни пребывания в игре, он так и ни разу не заглядывал в арсенал города. Не то, чтобы ему требовалось оружие или доспехи - пока что он справлялся и без них, но раз ему дали доступ, так значит, этого требует служба?

  С виду арсенал не внушал. Приземистое здание с узенькими окошками-бойницами под потолком находилось позади здания мэрии, всего в минуте ходьбы от дома. Суровый стражник с многочисленными боевыми шрамами на удивление радушно кивнул и даже открыл перед шерифом дверь.

  Здание уходило под ощутимым углом под землю, чем и объяснялись его скромные надземные размеры. Целиком арсенал представлял собой ряд прямоугольных залов и лестниц, расположенных друг за другом, и отделенных массивными деревянными дверями со странными надписями '100 репутации', '1000 репутации', '3000 репутации'. Створки открывались с ощутимым трудом, чувствовалось, что под слоем дерева в двери замаскирован изрядной толщины металлический лист.

  Джо с интересом рассматривал закреплённые вдоль стены образцы брони и оружия, но пока оно все уступало по красоте даже тому, что они выкопали с огорода. Знакомые красно-черные вещи попались в зале за 'тысячной' дверью.

  С определенным интересом, Джо толкнул дверь с табличкой '5000 репутации' и осторожно шагнул внутрь. Комнатка была гораздо скромнее по размерам, чем предыдущие, в самом ее конце так же была еще одна дверь, на этот раз с надписью '10000' репутации, но как бы Джо не напрягался, она не поддавалась. Можно было бы раскрошить стену рядом с дверью, но шерифу не хотелось портить вверенное имущество, поэтому он решил оглядеть последнюю из доступных ему комнат.