Шепот в темноте

— Да-да, вот такой я прыткий и нелогичный, — проворчал Тэрон, позабавив всех тем, что отобрал ручку Аллиры из лап брата.

— Не поверите, донна Кастос, но буквально сегодня мы умоляли брата познакомить нас с вами, но остались лишь с призрачной надеждой взглянуть издалека, — с улыбкой произнес Зан, откровенно потешаясь над Тэроном.

— Приятно видеть, что сокровищница Аламарасов наконец-то открыла свои замки, — мягко произнес дон Эстебан с прищуром разглядывая шею Аллиры. — Слишком долго столица не могла оценить благосостояние нашего клана.

— Поистине, женщины — это украшение общества, — вторил ему Зан, пока Аллира пылала от смущения.

— Кстати, об украшениях нашего общества, — язвительно вставил Тэрон, почувствовав, что нужна его поддержка. — Брат, а где твоя нареченная? Пора бы и её официально представить отцу.

В этот момент наследник дона Эстебана неуловимо изменился в лице. Сведенные брови в компании поджатых губ свидетельствовали, что Зан недоволен вопросом или его смыслом.

— У нас иная ситуация, — мрачно отозвался мужчина. — Я не знаком с Дельфиной лично.

— Она должна быть где-то здесь, — осмотрев округу, произнес дон Эстебан. — Валентино точно тут, значит и его дочь рядом.

— Она здесь, — проворчал Зан, кивнув вправо от себя. — Вот та, блаженная, что хмурится на цветы.

Тэрон с Аллирой одновременно посмотрели в ту сторону, куда указал Зан, и заметили присевшую перед клумбой девушку в светло-зеленом газовом платье. Дельфина Конте, и правда, пристально разглядывала цветок, хмурясь и вздыхая.

— А ты весьма наблюдательный для того, кто не заинтересован в браке, — поддел его Тэрон и тут же получил в ответ улыбку, похожую больше на оскал.

Пока мужчины препирались, к дону Эстебану подошли несколько гостей и Аллиру вновь представили почтенным собеседникам. Судя по нарядам и важности — это были самые сливки столицы. Дон Моретти с супругой, дон Романо с внуком — молодым щеголем, который выглядел слишком юным, но взгляды, которыми он одаривал Аллиру, заметили все, особенно Тэрон. Дон Романо поспешно увел наследника, когда Зан уже едва сдерживал смех, наблюдая за младшим братом и его мрачнеющим взглядом. Позже дона Эстебана попросили о приватной беседе, и глава клана Аламарас удалился, оставляя сыновей.

— Тэрон, что с тобой? — мягко уточнила Аллира, прекрасно понимая, что повод для плохого настроения мужчины ничтожный.

— Не обращайте внимания, донна Аллира, — иронично отозвался Зан. — Он просто ощутил себя старым. Будущее ведь за молодыми.

— Я бы на твоем месте шел знакомиться с невестой, — поморщившись, ответил Тэрон. — А то скоро отец вместо тебя наденет Рубаканту на дочку Конте. Тем более на днях семейный обед, на который они случайно приглашены.

— Донна Аллира, я удаляюсь, — поджав губы, произнес Зан. — Пойду, справлю похороны своей холостяцкой жизни.

— Не переусердствуй, — хмыкнул Тэрон, глядя на кислую физиономию брата. — А то на свадьбу придется волочь тебя силой.

Пока братья по-дружески препирались, Аллира почувствовала теснение в груди. Украшения уже не доставляли дискомфорта, и к приятному массажу девушка худо-бедно привыкла, а вот новость о семейном ужине взволновала. В любой другой реальности она ожидала бы приглашения, но вот как надо реагировать, когда ты любовница? Сделать вид, будто не услышала, и потом вести себя так, словно её не задевает «официальная» жизнь Тэрона, где есть семейные ужины с приглашенными невестами и уважаемыми членами общества? А так же свадьбы и прочие события, составляющие хронику жизни любой семьи. Решив освежиться, Аллира взяла напиток в тонком бокале с подноса, проплывающего рядом официанта. Вкус оказался незнакомым, а цвет необычно-ярким. Едва она успела проглотить жидкость, как услышала взволнованный голос Тэрона:

— Стой! Не пей это!

— Что? — удивленно пробормотала девушка, глядя в ошарашенные глаза мужчины, который с ужасом разглядывал то её, то пустой бокал.

Судя по реакции любовника, она как минимум выпила яд. Он с опаской продолжал оглядывать Аллиру, заставляя серьезно нервничать и, к еще большему удивлению, схватил с подноса такой же напиток и махом выпил, возвращая обе пустые тары обратно.

— Что происходит? — недоуменно спросила девушка, медленно понимая, что в бокале был не яд.

Оглядевшись, Аллира заметила такие же напитки почти у десятка гостей, так что поведение Тэрона было странным. Мужчина резко прижал её к себе и тихо прошептал на ушко:

— Запомни цвет этого напитка и никогда больше не пей его, если не планируешь провести жаркую ночку в моих объятьях.

Недоуменно нахмурившись, она взглянула на него, демонстрируя полное непонимание происходящего.

— Это возбудитель, Аллира, — сдерживая улыбку, признался наконец-то Тэрон. — И он тебе не нужен.

— Но все же вокруг…

— Пойдем-ка, пройдемся где-нибудь, — хмыкнул мужчина, увлекая ошеломленную девушку за собой вдоль аллей.

Медленно выхаживая между гостей, их пара привлекала внимание, несмотря на вновь надетые маски.