Шепот страсти

Хорошо, что Сэм О’Нил не требовал от Люка соблюдения обычного для детей режима дня. Бывший цэрэушник оказался не только надежным охранником, но и прекрасным воспитателем, так что Кэтрин нисколько не жалела, что выбрала именно его. После всех тягот и испытаний, выпавших на долю мальчика, строгость по отношению к нему была просто неуместна. Лишенный детства, он рано научился независимости.

– Но ты же читаешь? Что сегодня?

– «Сон в летнюю ночь». Пытаюсь понять, но пьеса какая-то странная.

– Это так. Но ты не сдавайся. Может, узнаешь что-то новое.

– Я никогда не сдаюсь.

Да, чего-чего, а выдержки и решимости ему было не занимать, иначе он не продержался бы те девять страшных лет.

– Чем еще вы с Сэмом занимаетесь?

– Плаванием. Теннисом. Гольфом. Гольф мне не нравится. Слишком медленный. Сейчас ты скажешь, что гольф то же самое, что и «Сон в летнюю ночь». Что я могу узнать что-то новое.

– Конечно. И есть много профессионалов, которые вовсе не считают гольф неспешным.

Он немного помолчал.

– А почему ты позвонила посреди ночи? У тебя неприятности?

– Нет. Разве я не могу позвонить тебе просто так, когда у меня нет никаких неприятностей?

– Может, я не так сказал. – Люк снова замолчал, и Кэтрин показалось, что она слышит, как крутятся у него в голове колесики. – Я хотел сказать, что ты можешь подумать, будто я беспокоюсь из-за того, что ты, может быть, в беде.

– А ты бы беспокоился?

– Ты очень сильная и умная, поэтому беспокоиться нет причин. Все говорят, что ты хорошо делаешь свое дело.

– Я не спрашиваю, есть причины или нет. Я спрашиваю, ты бы беспокоился?

Снова пауза. Потом…

– Я бы беспокоился.

Ее окатила теплая волна любви и радости. Каждое его признание в крепнущей между ними привязанности воспринималось как победа. После спасения сына Кэтрин пришлось завоевывать его любовь с самого начала. Пережитая им длительная эмоциональная депривация, как объясняли психологи, требовала осторожного и бережного отношения к мальчику, и все же он постепенно привыкал к тому, что между ними есть некая особая связь.

– Я не хотел тебя обидеть, – сказал Люк. – Но если надо, могу приехать и помочь. Меня многому научили.

Да, его научили многому. Обращению с оружием и приемам партизанской войны. Жестокости и насилию. Научили сносить, не моргнув глазом, боль. Всему тому, с чем ребенок не должен сталкиваться. Раковач рассказывал об этих уроках, зная, какую боль причиняет матери. Эти рассказы едва не разбили ей сердце.

– Я знаю. Но мне бы хотелось, чтобы ты теперь забыл об этом.

– Как это? – удивился он.

Она отреагировала инстинктивно. Хотела блокировать прошлое, но знала, что ей придется справиться с собственным ужасом и принять все, через что прошел сын.

– Я сказала глупость. Конечно, ты не можешь это забыть. И спасибо за предложение. Если ты мне понадобишься, я, разумеется, позвоню. Но мне хотелось бы думать, что тебе и с Сэмом хорошо, – бодро добавила она. – Он ведь тебе нравится?

– Думаю, что да, – осторожно ответил Люк. – Сэм много знает. – Снова пауза. – И улыбается часто. Но он ведь не надо мной смеется.

– Уверена, что нет. Может, ему просто нравится эта работа. Он всегда хотел вернуться к преподаванию.

– Наверное, так и есть.

– Я говорила, что на этой неделе к тебе собирается Келли?

– Не говорила, но она мне звонила. Сказала, чтобы я налег на уроки и тогда мы сможем больше времени провести вместе. Она любит командовать.

– Но тебе ведь Келли нравится.

Четырнадцатилетняя Келли Уинтерс с самого начала знакомства с Люком пыталась помыкать им, но он, как ни странно, мирился с таким положением, чего не допустил бы в отношениях со взрослым. Спорили они так, что искры летели, но при этом прекрасно ладили. В некотором смысле жизнь потрепала Келли не меньше, чем Люка. Кэтрин познакомилась с ней в Колумбии, где девочку вместе с отцом держал в заложниках один тамошний наркобарон. В результате проведенной ЦРУ спецоперации Келли удалось спасти, но отец погиб у нее на глазах. Она была гением масштаба юного Эйнштейна, а это означало для нее совсем не легкую дорогу. Возможно, именно поэтому они с Люком понимали друг друга.

– Я надеялась, что Келли приедет к нам раньше, но ее пригласили на лекции для умников в тот виргинский колледж.

– Я и не скучал по ней. Ну, может, совсем немного. Она… с ней интересно.

– Думаю, ей будет приятно услышать это от тебя.

– Не будет. Ей это не надо. – Он помолчал. – И ей не понравится, что здесь нет тебя. Ты ей нравишься больше, чем все остальные. Она сказала, что ты спасла ей жизнь.

– Мы друзья. Но ты тоже ей нравишься. Так что развлекайтесь и не ссорьтесь. О’кей?

– О’кей, – согласился Люк и неловко добавил: – Знаешь, лучше бы ты сама была здесь. Нет, я не такой, как Келли, – поспешно объяснил он. – Мне не надо… Ну, ты делай, что должна.

Люк бы никогда не признался, что скучает по ней, но и того, что он сказал, хватило, чтобы на глаза Кэтрин навернулись слезы.

– Я тоже хочу быть с тобой и никогда бы тебя не оставила, если бы Еве не требовалась помощь. Она помогла мне найти тебя, и я многим ей обязана. Понимаешь?