Шепот Рун. Том 9 (СИ)

Проблемой был только «лут», за которым нужно было лезть в болото, но после пары-тройки смертей горе-охотников, от этой мысли отказались — всё равно ничего толкового из них не выпадало, кроме денег, автоматом падающих в виртуальный кошелёк и опыта.

Подозреваю, что здесь имел место быть какой-то «квест», предполагающий путешествие под гладью болота, но проверять не хотелось никому.

К гряде решили добираться через Цитадель Клана Стали, на другую сторону Гуконского хребта, а потом двигаться вдоль гор по направлению к Дон-мору.

Пока крепость гномов полностью не обжита, имелись все шансы проскочить незаметно, не нарвавшись на воинственных и очень злых на нашу Фракцию коротышек. Ставлю тысячу золотых, что об исчезновении Бони уже давно известно, так что медлить особо было нельзя. Седмица — две, и осмелевшие гномы начнут восстанавливать свою крепость, поскольку помимо желания захапать чужое, у них также было развито чувство собственности.

Забрать что-то у гнома и надеяться, что он об этом забудет — из области фантастики. Скорее, они передадут внукам право взыскать долги с потомков их обидчиков, чем спустят это дело на тормозах.

Переместившись телепортами до Пригорного, мы потратили ещё два часа, чтобы добраться до крепости Клана Стали. Всё-таки удача сегодня была на нашей стороне — на воротах не было никого. Сквозь приоткрытые исполинские створки спокойно гулял ветер, увеличивая и без того громадный сугроб, который за это время навалило на месте прохода, вдобавок покрыв толщу снега неровной ледяной коркой.

Перебираться через него, изображая альпинистов, или прорубаться внутрь у меня желания не было, поэтому я решил схитрить.

Не став мелочиться и жалеть ману, просто активировал руну «Кеназ» и в считанные мгновения снёс сугроб волной пламени, словно огнемётом. Быть замеченным я не боялся: высокие стены крепости отлично маскировали всё, что происходило в Гарконской пустоши, а что на смотровых площадках сейчас нет ни одной живой души — в этом мы уже убедились.

По Цитадели Клана Стали продвигались, уже особо не скрываясь. Звенящая вокруг тишина нарушалась только звуками наших шагов да свистом ветра. Стараясь не разговаривать, мы уверенно шли туда, где по моим меркам должны были располагаться грузовые платформы, на которые у меня были планы.

Учитывая ту жесть, которая здесь совсем недавно творилась, полагаться на целостность платформ было немного опрометчиво. Но, посовещавшись, мы всё-таки пришли к выводу, что проверить обязательно нужно.

— Я так и знал, — сплюнул Утрамбовщик, когда вместо посадочных площадок мы узрели лишь обожжённые остовы, да оплавленные куски подъёмных цепей, словно здесь пронеслось огненное торнадо.

От души укрыв матом торнадо по имени Боня, который даже после развоплощения продолжал нам пакостить, я в несколько прыжков достиг края стены, тщательно выбирая те балки, которые были более-менее целыми и не грозились обратиться в труху от малейшего касания.

— Ну вот зачем это было делать? — досадливо пробурчал я, с трудом рассмотрев внизу несколько балок, кончиками торчавших из снега. — Здесь же не шли боевые действия! Вот, козлина летучая.

От зоны основного конфликта нас отделяло по меньшей мере три квартала, так что разрушенные подъёмные механизмы, мягко говоря, удручали, прямо говоря нам, что теперь нам придётся топать через весь город к гномьему метро, вместо того, чтобы спуститься прямо здесь.

Мы почти дошли до ремесленного квартала, за которым и располагался тайный ход в туннель, ведущий вниз, когда обстановка вокруг неуловимо поменялась.

Моментально накатившее чувство ужаса готово было нас просто размазать по обугленной мостовой, заставив рыдать от страха. Грозный рокот бил по ушам, будто на то место, где мы находились, сейчас обрушится вся мощь чего-то древнего… чего-то жутко опасного и безжалостного. И от этого нельзя уже было скрыться. Нужно было или пробовать сражаться, или безропотно умереть, опустив руки.

Пробрало даже меня, полностью защищённого от ментального воздействия.

— Отряд!!!! — заорал я, когда ближайшее здание разлетелось каменным крошевом, чуть не похоронив нас под обломками. — К бою!

Глава 7

Если гонится за вами

Слишком много человек,

Расспросите их подробно

Чем они огорчены?

Постарайтесь всех утешить.

Дайте каждому совет,

Но снижать при этом скорость

Совершенно ни к чему.

(Г. Остер, «Вредные советы»).

Гарконская пустошь. Цитадель Клана Стали.

Наверняка, хотя бы единожды в жизни, каждый испытывал чувство, когда в минуту опасности время замедляет свой неумолимый бег, позволяя мозгу работать на полную катушку.