Шелковый путь. Дорога тканей, рабов, идей и религий

Мир вокруг нас меняется. По мере того как мы вступаем в эпоху, где политическое и экономическое доминирование Запада находится под давлением, чувство неопределенности порождает тревогу. Ложный рассвет «арабской весны», который обещал волну либерализма и всплеск демократии, уступил место нетерпимости, страданиям и страхам по всему региону и даже дальше. «Исламские государства Ирак и Сирия», а также их единомышленники стремятся взять под контроль территории, нефть и умы своих жертв. Лишь немногие сомневаются в том, что грядут новые волнения, не в последнюю очередь из-за резкого падения цен на нефть, которое угрожает повлиять на стабильность государств по всему Персидскому заливу, Аравийскому полуострову и Центральной Азии, которые обнаружили, что им приходится сражаться за балансирование своих бюджетов и вынуждены экономить, после того как целые поколения жили за счет богатых запасов нефти и газа. Экономическая компрессия и нестабильность идут рука об руку, и этот вопрос редко решается быстро и просто.

На севере Черного моря поглощение Россией Крыма и вмешательство в дела Украины привело к дестабилизации отношений Москвы с Вашингтоном, а также Европейским союзом, в отличие от Ирана, который долгое время являлся государством-изгоем, а сейчас опять выполняет свою традиционную роль якоря, поддерживающего мир и процветание. Несомненно, Китай также вступает в эру изменений, при том что головокружительная скорость экономического роста последних двух десятилетий замедляется до темпа, который широко называют «новым нормальным» – последовательным, но не драматичным. То, как Китай взаимодействует со своими соседями и почти соседями, а также роль, которую он играет на мировой арене, будет способствовать формированию облика XXI века.

Огромные ресурсы были вложены в видение «Один пояс. Один путь», сформулированное Си Цзиньпинем в 2013 году, в котором содержатся предложения по планированию будущего. Буквально повсюду наблюдаются травмы и сложности, препятствия и проблемы, которые кажутся родильной горячкой, признаками нового зарождающегося мира, который появляется прямо у нас на глазах. Пока мы размышляем, откуда придет новая угроза, как лучше поступать с религиозным экстремизмом, как вести переговоры с государствами, которые, похоже, готовы игнорировать нормы международного права, как устанавливать отношения с народами, культурами и регионами, которые мы не удосужились понять, в Азии создаются или, вернее, возрождаются связи. Шелковый путь снова возрождается.

Признательность

Нет ничего лучшего для историка, чем работать в Оксфорде. Здесь непревзойденные библиотеки и коллекции, а библиотекари просто блестящие специалисты в плане поиска нужных материалов. Выражаю особенную благодарность Бодлеанской библиотеке, Библиотеке Восточного института, Библиотеке Саклера, Библиотеке славянской литературы и современной греческой литературы в Коллежде святого Антония и всему их персоналу. Я не смог бы написать эту книгу без потрясающих материалов Оксфорда и без поддержки его сотрудников.

Я провел много времени в Национальном архиве в Кью за чтением писем, телеграмм, воспоминаний и записей Министерства иностранных дел. Я прорывался через протоколы совещаний и изучал речи. Все это приносили мне не более чем за сорок минут. Я очень благодарен персоналу за эффективность и вежливость.

Университетская библиотека в Кембридже позволила мне изучить бумаги Лорда Хардинджема, а Центр Черчилля в Черчилл-колледже Кембриджа позволил мне прочитать личную переписку Мориса (Лорда) Ханки и к тому же дал доступ к замечательной секции исследования пропаганды, собранной Марком Абрамсом. Я должен поблагодарить компанию BP, архив университета в Уорике и Питера Хоусего, его управляющего, за то, что отыскал огромное количество файлов, касающихся BP и ее предшественников, Англо-Персидской и Англо-Иранской нефтяных компаний.

Я также благодарен Архиву национальной безопасности при Университете Джорджа Вашингтона, неправительственной коллекции рассекреченных документов, относящихся к международным вопросам и прежде всего истории Соединенных Штатов XX и XXI веков. Это просто пещера сокровищ с важными материалами за последние десятилетия. Возможность ознакомиться с таким количеством нужных документов в одном месте позволила мне не совершать постоянных путешествий через Атлантику, что было бы крайне утомительно и затратно в плане времени.

Я должен поблагодарить ректора и стипендиатов Вустер-колледжа (Оксфорд) за их потрясающую доброту ко мне, которую они проявляют с тех пор, как я пришел сюда в качестве младшего научного сотрудника почти двадцать лет назад.

Мне повезло работать с замечательной группой ученых в Оксфордском центре изучения Византии. В частности, Марк Витоу всегда был неисчерпаемым источником вдохновения и поддержки. Беседы и дискуссии с коллегами и друзьями в Оксфорде и других местах по всей Британии, Европе, Азии и Африке очень помогли уточнить хорошие идеи, а иногда и отвергнуть плохие.