Шелест тайн

– Я из другого мира. Около года назад переместилась сюда, - в горле неожиданно пересохло и мне пришлось сделать паузу. - Я жила у травника в Сокольницах. Дарий научил меня основам магии. Наверное, там бы я и осталась до сих пор, но… Весной в деревню пришел ребенок. Грязный, в лохмотьях - было похоже, что скитался какое-то время. Я привела мальчика к Дарию, и вместе мы выяснили, что ребенка похитили у перворожденных люди. Алаин не мог остаться в деревне, поэтому я отвезла его к эльфам, к отцу. Я прожила в Альхеме некоторое время…

– Тебе пришлось уехать? Но не по своей воле? - догадался Влас.

– Да… там нехорошая история вышла… оставим. Илар, оборотень с которым я познакомилась в эльфийской столице, попросил ему помочь… дальше вы знаете.

– Но это не все, - констатировал дракон, все еще сидя на корточках около меня.

– В том мире, отец выгнал меня из дома, и после этого я переместилась, - слова давались трудно, словно нехотя. Я опустила глаза на судорожно сцепленные ладони. - Думала случайность, но оказалось - не так. Поиски в библиотеке Академии ничего не дали, поэтому было решено пробраться в закрытый архив. Что мы вынесли оттуда - вы, ребята, видели.

– Зачем тебе книга по "Магии крови"? - напрямую спросил мужчина.

– На приеме я оказалась в чужом кабинете. Там висел групповой портрет магов, среди которых оказался мой отец.

Пораженное молчание повисло в комнате.

– В книги описывался способ прохождения между мирами, - слезинка покатилась по моей щеке. - Чтобы вернуться, нужен Ключ, что-то вроде артефакта, - я закатала рукав и продемонстрировала браслет приятелям. - Он достался мне от матери. Наверное, она забрала его у отца, когда бежала вместе со мной. А еще следует убить собственного ребенка, принеся его в жертву.

– Твой отец хотел…, - Влас запнулся на полуслове и сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

Дракон казался предельно серьезным и внимательно рассматривал змейку на моем запястье, пытаясь найти в ней что-то известное ему одному.

– Руфь, у тебя ведь маскировка поставлена? - неожиданно спросил он.

– Да, - кивнула я, удивленная таким вопросом.

– Убери, - коротко, ясно, как приказ.

Мужчина резко выпрямился и около минуты сверлил меня светящимися зелеными глазами, зрачок которых вытянулся в тонкую вертикальную линию. Вдруг он усмехнулся, но как-то криво:

– Эта вещь совсем не то, что ты думаешь, - сказал дракон, указывая на браслет.

Глава 9

" Ожидание лучших времен с годами переходит в хроническую форму"

Устало прикрыв глаза, я сползла по стеночке. Ноги отказывались меня держать. Не было ни удивления, ни страха или интереса. Безысходность. Именно это чувство как нельзя лучше описывало мое состояние.

– Что ты хочешь сказать, Радий? - спросила я, безразличная к ответу.

Дракон передернул плечами и недовольно посмотрел в мою сторону. Он имел вид человека крайне торопящегося. Это казалось настолько нелепо, что я едва не засмеялась.

– Не сейчас, - резко бросил мужчина. - Нужно торопиться.

– Торопиться? - выдохнула я. Внутри клубилась злость, направленная скорее на себя чем на других. Тихий, почти истеричный смешок вырвался наружу. Наемник посмотрел на меня, нахмурив брови. - Не успеем мы! Даже если выйдем прямо сию секунду! Три недели… три недели понадобиться, чтобы добраться до границы Альхема. Понимаешь? - кричала, будучи не в силах сдержаться. - Я не умею летать, тем более с такой скоростью!

– Зато я умею, - уверенно ответил мужчина. Готовые сорваться с языка слова застряли комком у меня в горле.

– И ты повезешь меня на собственном хребте к демону на кулички спасать эльфенка? - усмехнулась я. Горькие слова срывались с языка и жгли не хуже огня. Слишком часто мне приходилось раскаиваться за оказанное доверие. - Ради едва знакомой ведьмы с кучей проблем? Никто не помогает просто так. Только ради выгоды: прямой или косвенной. А с меня пользы ноль!

Радий стремительно развернулся и зло прищурил светящиеся глаза. Похоже, мне удалось его по-настоящему разозлить.

– Нет, это ты пойми, - он говорил тихо, пытаясь сдержать клокотавшую внутри ярость. Влас хотел что-то сказать, но мужчина досадно отмахнулся. - Представляешь, хоть приблизительно, насколько я тебя старше? И думаешь, все то время сладко жил себе в удовольствие? Я дракон и таким родился. Почти всю мою жизнь меня пытались убить и просто потому, что чудовище, тварь мерзкая… потому что не человек. Много ты драконов видела? Не ошибусь, если скажу, что я первый и вполне вероятно - последний. Некоторые говорили, что им не важна моя сущность и предлагали привязанность, дружбу, любовь… а потом предавали, как ты верно сказала, для своих корыстных интересов.

Влас и я молчали. Мне нечего сказать - слишком понятно его состояние. А черноволосому было больно за друга. Я чувствовала обоих приятелей, и к моей собственной боли добавилась чужая. Сердце ныло, готовое разорваться на кусочки.