Шелест тайн

Магия крови как раз давала источник силы, а точнее пути заимствовать ее у других живых существ. Были и другие возможности: сложные ритуалы с непонятным назначением, подчинение воли, множество способов причинить вред разумным и неразумным существам, лишить их жизни. Так же здесь указывался способ создания новых видов нежити из уже существующих. Скорее всего, именно такие "гибриды" напали на меня у границы эльфийских владений и в Зитриме.

"Хоть этот вопрос стал ясен", - подумала я.

Сил и желания продолжить чтение у меня не наблюдалось, поэтому я спрятала книгу среди своих вещей, обновила заклинания и легла спать.

Мысли разбегались в разные стороны, показывая не совсем приличные жесты в сторону хозяйки, то есть меня, и категорически отказываясь выстраиваться в логическую цепочку. Мне начинал мерещиться чей-то коварный заговор, поэтому я решила сделать перерыв на неопределенное время. Книга не убежит, а без отдыха - никуда. Работоспособность понижается.

Утро началось совсем не утром, простите за каламбур, а часов с трех дня. И ознаменовалось неопределенно серым небо и моросью, причем ни к первому, ни уж тем более ко второму я отношения не имела. Настроения мое было таким же неопределенно-задумчивым. В сторону украденного фолианта даже не посмотрела: узнавать об очередном подтверждении несовершенства мира у меня не появилось и малейшего желания. Спустившись вниз, я обнаружила, что мое излюбленное место уединения занято.

Расположившись за столом, Магистр Логвин неторопливо пил чай. Причем делал все с таким видом, что могло показаться, будто сидит он не на деревянном стуле, а, по меньшей мере, на королевском троне, и в руках у мужчины вино столетней выдержки. Мысленно поаплодировав старику, я налила себе такую же кружку чая и села напротив мага. Нагло сцапав ароматную булочку с блюда, поставленного перед Магистром, пожелала ему доброго утра и приятного аппетита за одно.

Поджав губы, от чего сильнее обозначились морщины, маг осуждающе посмотрел на меня. Мой невинный вид был ему ответом. С трудом удержалась, чтобы не захлопать ресницами. Здесь, главное, не перегнуть палку, а то не поверят. Видимо искорки ехидства отразились в глубине моих глаз, потому как старик еще сильнее поджал губы.

"Совсем распустилась молодежь", - ясно читалось по его лицу.

"Ничего, переживет, - мрачно подумала я. - Не все же мне строить пай-девочку. Впрочем, остановимся на этой маленькой демонстрации"

– Вы, Руфина, целыми днями пропадаете в библиотеке. Не ожидал подобной серьезности. Вашему возрасту свойственна ветреность, - начал разговор Магистр Логвин.

С сожалением отложив недоеденный завтрак, я вежливо улыбнулась магу.

– Стереотипы не всегда оправдываются, Магистр, - ответила я, тоном отмеряя уважение к собеседнику. Ровно столько, чтобы понял - будь он хоть трижды заслуженным и ценным кадром на счету у Академии, лебезить я не собираюсь. С людьми нужно общаться так, как они того заслуживают. Жестко, но по-другому я не хочу. - А внешность обманчива. Не стоит ей доверять. Иногда под благочестивыми масками прячутся чудовища, а отталкивающий вас человек окажется честнее многих и поможет.

– А если этот человек обидит тебя? - заинтересованно посмотрел Магистр.

– Признаться в том, что ты был не прав - тоже много стоит, - проговорила я, вспоминая Нику. - Я имею в виду искренне признание, а не пустые слова.

– Не стану спорить с вами, - покачал головой старик. - Как продвигаются ваши изыскания?

– Вполне успешно, Магистр, - улыбнулась, вспоминая о надежно припрятанной книге.

– И этот день вы проведете в книжной пыли? - легкий намек на иронию слышался в его голосе. Особого доверия я у мага не вызывала. Как и он у меня. Это было похоже на игру - "я знаю, что ты мне не доверяешь, но вслух не скажу", правила которой устраивали обоих. А не боитесь проиграть, Магистр?

– Отнюдь, - сделала небольшой глоток чая, держа кружку обеими руками, и только после этого продолжила. - Я планировала посетить сегодня лавку мастера артефакта. Хочу получить консультацию. Возможно, подберу что-нибудь.

– Что-то конкретное? - решил уточнить маг.

– Нет, - покачала головой я. Стоит быть осторожней: Магистр Логвин не должен узнать ничего. Здесь вариантов быть не должно. Но и врать ему опасно. Будем выкручиваться. - Меня интересуют защитные амулеты, накопители силы. В дороге всякое может пригодиться.

– Восхищен вашей рассудительностью, Руфина, - неприятный взгляд: прожигающий насквозь, равнодушный, даже расчетливый. - У вас есть заведение на примете?

– К сожалению, таковое отсутствует, - пожала плечами я.

Магистр посоветовал парочку, подробно объяснив дорогу. Все они находились в торговом ряду неподалеку от Академии и наверняка цены там были космические. Стараясь не спешить, я закончила завтрак. Все это время мне пришлось обмениваться с магом ничего не значащими фразами. Что было еще опасней предыдущего разговора: ловят, как правило, на мелочах. Неточностей быть не должно.

Я смогла свободно вздохнуть, лишь оказавшись на улице. На этот раз мне повезло, но как будет дальше?