Шелест тайн

Оцепенение прошло, как только я оказалась на крыльце. Оборотница тоже оправилась, но продолжать ругань не стала. Девушка пошла прочь от домика, не оглядываясь на меня. Но прежде чем окончательно скрыться из виду, она обернулась и сказала, чуть скривив губы в презрительной улыбке:

— Знаешь, ведьма, Илар осознал, что грош тебе цена.

— С чего ты взяла? — тихо спросила я.

Ника хрипло рассмеялась, но в глазах ее по-прежнему проскальзывала враждебность.

— Ах, ведьма-ведьма, разве выставил он бы тебя из дома, прочь от умирающей племянницы — самого родного ему существа, если бы ты могла хоть чем-то помочь? Стал бы отмахиваться, как от помехи? — чуть ли не пропела девушка в ответ. — Ну, бывай недоучка.

Я стояла и смотрела, как плавной, походкой удаляется Ника. Но мысли мои были совсем не о ней. Помеха… ни на что не годна… обидные слова раз за разом возникали в голове, сопровождаемые тихим смехом оборотницы.

Мелко тряслись руки. Как сомнамбула я пошла прочь. Куда идти — в тот момент не имело значения. Когда я смогла осмысленно осмотреться вокруг, то обнаружила, что сижу на крылечке у домика Фейн. Крупная капля сорвалась с навеса, который был установлен над входной дверью, и стукнула меня по носу.

«Дождь начался, — отстраненно подумала, подняв голову к небу, которое уже успели затянуть тяжелые тучи. Было очень тихо: кроме стука капель дождя, обрушившихся на все вокруг, ничего не было слышно. Оборотни предпочли переждать непогоду по домам. — Ну, вот, и в этом я виновата».

Влиять на погоду меня научила мама. Лучше всего это выходило под действием сильных эмоций. Так произошло и сейчас: обида выплеснулась проливным дождем, а отчаяние нависло над Зитримом свинцовыми тучами. Я сидела, поджав колени и уткнувшись в них подбородком.

Тихо скрипнула дверь, послышались шаги, и рядом со мной присела Фейн. Женщина зябко куталась в цветастую шаль и пристально смотрела в мою сторону. Я спросила бесцветным голосом:

— Вы знаете, что произошло?

— Да, — ответила оборотница.

Я приняла ее спокойствие за затишье перед бурей и приготовилась выслушать поток упреков, но вместо этого Фейн опустила узкую ладонь на мое плечо.

— Девочка, я верю, что у тебя все получится.

— Фейн, о чем вы говорите — я сама уже в это не верю, — грустно усмехнулась. — Похоже Ника права — я ни на что не годна.

— Не годна? — мои слова разозлили женщину. — Да мало ли, что тебе скажут! Если сама себе не веришь, то уж точно ничего не получится. Так что брось подобные мысли.

— Фейн, — устало потерла переносицу. — Но я совершенно не знаю, что делать!

— Прежде всего прекрати жалеть себя! — жестко сказала оборотница.

— Я себя не жалею, — возмущенно посмотрела на нее.

— А, чем, позволь узнать, ты сейчас занимаешься? Я себя не жалею, — передразнила Фейн мои слова. — Если бы тебе было пять лет, я еще бы поняла. Но, Руфь, ты взрослая девушка. Ведьма, в конце концов! Мы все надеялись на тебя, а теперь, вместо того, чтобы помочь умирающему ребенку, ты предаешься жалости к себе?

— Я, — попыталась возразить, но Фейн вновь меня перебила.

— Да очнись же ты, наконец! Вспомни, как уверяла меня, что сделать все возможное! Так почему же сейчас отказываешься от своих слов.

— Фейн, а если я вместо того, чтобы помочь, я наоборот наврежу? Что тогда? Что? — с отчаянием посмотрела на оборотницу.

— Ох, девочка, — она легонько погладила меня по голове. — Тогда не иди, останься тут.

— Но, как так? — пораженно выдохнула я. Как-то быстро Фейн поменяла свою позицию. — Как я смогу просмотреть Илару в глаза, каждую минуту сожалея о бездействии?

— Теперь ты сама определилась, — грустно сказала оборотница.

— Но, — я хотела возразить т сразу же осеклась.

«Действительно определилась, — с удивлением подумала, заглядывая женщине в глаза. Понимание, вот, что в них отчетливо проскальзывало… Стоп. Понимание?! Так она меня спровоцировала! Манипуляторша!»

С благодарностью стиснув руку женщины, сорвалась с места, не обращая внимание на проливной дождь. В голове начал созревать план. Нет, даже не план, а скорее его призрак. Что мы имеем в наличии. Ну, во-первых, у нас есть целый город, населенный оборотнями, каждый из которых не может перекинуться. Что им мешает? А мешает им некий недоброжелатель, который упорно продолжает выкачивать из местного населения силу. То есть получается, что от каждого оборотня отходит канал силы, который можно…