Шелест тайн

— Действительно никакого, — спокойно согласился Правитель. — Насколько я понимаю, он отправился вместе с Руфиной, а девушка — маг, хоть и неопытный. Видимо оборотню надоело ждать.

— Надоело — не надоело! — воскликнул Шаен. — Илар знал, что поддержка будет оказана!

— Дело в том, что не знал, — ответил Правитель.

— Не знал? Разве Вы ему не сказали?

— Не успел: оборотень покинул нас раньше, чем я отправил за ним для сообщения этой новости.

Шаен усиленно обдумывал полученную информацию. Такой расклад его определенно не устраивал. Что могло заставить друга так резко сорваться с места? Прямо посмотрев Правителю в глаза, он сказал:

— Без чьей-либо подачки такого произойти не могло. Илар никогда не отличался поспешностью поступков.

Правитель вновь вернулся к рассмотрению сада, и какие мысли бродили в этот момент в его голове Шаен не знал. Но, судя по хмурому выражению темных глаз, они были отнюдь не утешительными.

— Какие будут предположения? — спросил Элихан.

Не было сомнений, что он все продумал, но упускать возможность еще раз проверить смекалку мага, Правитель не собирался.

— У меня складывается подозрения, что кто-то подтолкнул Илара к такому решению, — сквозь зубы ответил Шаен, за что заработал одобрительный взгляд.

— Подобные мысли посещали и меня, — так же спокойно, как и обычно был произнесен ответ. — В наших рядах завелся предатель, который следует собственным интересам.

— Известно кто это? — только по ярости пылающей в глазах эльфа можно было понять, насколько ему отвратителен факт измены.

— В данный момент — нет, — мрачно ответил Правитель. — От тебя не требуется немедленно искать его. Шаен, я прошу тебя как можно скорее добраться до Зитрима и оказать необходимую помощь. У меня плохие предчувствия, а своей интуиции я привык доверять. Тем паче там находится твой сын, так что это наиболее приемлемый для тебя вариант.

Откланявшись, Шаен направился к своему коню, которого так и не успели расседлать. Животное не было слишком утомленно, но на всякий случай эльф применил одно, несомненно, полезное заклинание, которое придавало бодрости. Путь до Зитрима занимал около недели, но Шаен предполагал значительно сократить этот срок — времени критически не хватало. Была вероятность того, что если перворжденный опоздает, могут случиться непоправимые события. В конце концов, он эльф, а значит, договориться с лесом всегда сможет. И для него будут на время открыты специальные тропы, позволяющие сократить время пути до минимальной отметки.

Но больше всего Шаен жаждал встретиться с сыном и поговорить с ним на тему послушания. Хотя Илар, да и Руфина тоже, не собирались вредить Алаину, а напротив должны были защитить его, эльф жутко переволновался, узнав, что его сын снова исчез. Правитель передал ту возмутительную в своей нелепости записку, в которой мальчик обвинял отца, что он «снова его бросает и совсем о нем не беспокоиться».

«Ну, разве можно такое думать, — устало вздохнул эльф и тут же предвкушающее улыбнулся. — Я ему объясню насчет беспокойства и всего остального. Наверное, это девчонка на него плохо влияет — с ней тоже… побеседую».

Следующим утром меня разбудил ароматный запах только что приготовленного завтрака. Отлепившись от кровати, которая оказалась в соседней комнате рядом с хозяйской спальней, быстро оделась и умылась, после чего вышла к Фейн.

Женщина приветливо улыбнулась и пригласила меня к столу, поставив на него тарелку с чем-то очень вкусно пахнущим. Прежде чем накинуться на предложенное угощения, я сказала извиняющимся тоном оборотнице:

— Фейн, прошу меня извинить, что вчера принудительно заставила вас заснуть.

— Нечего страшного, — хитро стрельнула глазами она. — Иногда пациенты препятствуют процессу лечения, и лекарю приходится усмирять их радикальными способами. Но, деточка, я к таким не отношусь.

— Приму к сведению, — вздохнула я. — Дело в том, что зелье, восстанавливающее силы, сразу идет в комплекте со снотворным. У меня был выбор — или оставить Вас в сознании, но без лечения, или же без сознания, но в невредимости. Я выбрала последнее: все-таки из-за меня Вы пострадали.

— Ох, Руфь, не из-за тебя. В том-то и дело, — грустно улыбнулась Фейн.

Обменявшись понимающими взглядами, мы приступили к завтраку. С сожалением, осознав через некоторое время, что больше съесть уже не смогу и отогнав глупые мысли о долгой и голодной зиме, я подняла сытый и довольный взгляд на свою соседку. Она находилась в похожем разморенном состоянии.

— Ммм, Фейн, я хотела спросить вот что: вчера видела девушку, которая на меня слишком уж агрессивно смотрела. Я понимаю, что с первых дней между мной и местным населением особой любви быть недолжно, но все-таки странно это, — озвучила засевшую со вчерашнего дня мысль.

— Как она выглядела? — спросила вмиг подобравшаяся женщина.

— Молодая, симпатичная. Среднего роста, волос темно-русый до плеч. Глаза, кажется карие, точнее не рассмотрела. Черты лица правильные. А одета она была в длинную синюю юбку до лодыжек и, если не ошибаюсь, блузку несколькими тонами светлее, — отрапортовала я.