Шелест тайн

— Понятия не имею. Я здесь, причем давно. И нифига, — буркнула я. — Значит, мне все показалось. Наивные мечты, не менее наивной ведьмы, которые в очередной раз обманулись. Что теперь поделаешь? — я жестко улыбнулась. — Я не собираюсь навязываться, бегать за ним и умолять. Станет только хуже… мне, а с его стороны будет жалость. Но это слишком, даже для меня, Радий.

— И как ты справишься? — внимательно посмотрел на меня мужчина.

— Как всегда. Раньше мои переживания никого не волновали, — пожала плечами я.

— И что теперь?

— Соберу вещи, попрощаюсь со всеми и вернусь к Дарию. Надоело уходить по-английски.

— По-английски? — уточнил дракон.

— В гордом одиночестве и, не сказав не слова, — разъяснила я. — Мне нечего стыдиться.

— Чем планируешь заняться, ведьмочка? — криво усмехнулся наемник.

— Отдохну от приключений, а потом посмотрим. Перспективы многообещающие.

— Чтобы ты не решила, мы тебя поддержим, — сказал Радий. — Можешь ожидать от драконов любой поддержки.

— Драконов? — приподняла брови я.

— Вдруг кого-то найдешь. Руфина, тебе теперь по чину положены некоторые привилегии.

— Как бы мне этот чин боком не вышел…

— Не боись, прорвемся, — ухмыльнулся дракон.

На третий день я уехала без особого шума. Меня вышли провожать все мои приятели, даже Шаен. Эльф расщедрился на сдержанные благодарности и странный взгляд, понять который я не смогла. Алаин стряс с меня обещание заехать еще и долго не отпускал, пока Шаен не отцепил его ручонки, казалось приросшие к моей куртке. Илар пригласил в Зитрим. А Влас и Радий, переглянувшись, заявили, что всенепременно посетят Сокольницы. Бедная деревенька…

Лошадка досталась мне смирная и флегматичная и обратно должна была транспортироваться собственным ходом. Инстинкт, присущий любой породистой эльфийской лошади… Ну-ну.

Что ж, впереди у меня целая жизнь. Все меняется, забывается и проходит. Осталось убедить в этом себя.

Дракон находился в отличном настроении. Мир обрел окончательную цельность, и нашелся тот, вернее та, которая позаботится о нем. Умная, добрая девочка. Она справится.

Радий покачал головой, наблюдая за эльфом. Шаен стоял и печально провожал взглядом ведьмочку.

«Как дети малые! — подумал дракон. — Глупостей навыдумывали! То же мне, великие страдальцы. И как любит говорить Руфина, куда деваться с подводной лодки?… Интересно, а что представляет из себя подводная лодка?»

Эпилог

«Само по себе счастье не свалится, пока где-то его не обломят»

— Снег! Снег! Кругом один снег! Ненавижу зиму! — в полголоса ругалась я, вытряхивая из куртки приличную порцию снежной массы. Создавалась ощущение, что я как минимум в сугроб нырнула, а не на пять минут на улицу вышла. — Проклятая пурга!

Серый лежал на коврике рядом с печкой и наслаждался исходящим от нее теплом. Волк перестал на меня обижаться за то, что летом я оставила его одного. Потребовался целый месяц, чтобы вернуть расположение моих зверюшек, которые благополучно добрались до Сокольниц. Я закормила их всякими вкусностями и единственной проблемой питомцев стало обжорство. Наверное, они ели про запас, прекрасно понимая, что такая «сытая» жизнь долго длиться не может.

Зима выдалась на редкость снежная и морозная. Однообразные дни тянулись бесконечной чередой и навивали тоску. В начале осени наемники, как обещали, заскочили ко мне, и мы устроили недельный загул. Деревня устояла, пережила попойку и нашу неуемную фантазию. Зато теперь, крестьяне были свято уверенны, что ведьмы устраивают шабаши и летают на метле, выкрикивая неприличные стишки (каюсь, занесло, перестаралась немного), некоторое даже видели, как над лесом летал дракон. В общем, после этого меня перестали бояться и резко зауважали, по какой-то причине… хм, вспомнить, что мы делали, удалось не до конца…

— Ненавижу зиму! — ворчала я, растирая озябшие ладони.

Раздавшийся стук отвлек меня от этого полезного занятия.

И кого нелегкая принесла? Дарий сегодня не придет: в деревне потребовалась его срочная помощь. Там старик и заночует. Идти вечером через лес, да еще и при пурге — удовольствие сомнительное. В общем, последнее время, я откровенно скучала.

Серый на незапланированного посетителя никак не отреагировал, даже морду в сторону двери не повернул. Вот, лентяй! Ну, я устрою тебе утреннюю пробежку по лесу!

В дверь постучали более настойчиво.

— Иду!

Быстренько подбежала: кто бы то ни был, нехорошо заставлять человека ждать на пороге в такую погоду. Лечи его потом! Открыв дверь, я застыла на месте от удивления. Машинально отступила в сторону, пропуская в дом человека, точнее эльфа.

— Шаен? — неуверенно спросила я, боясь поверить своим глазам. Сердце учащенно застучало в груди. — Проходи, раздевайся…

Не спуская с меня испытывающего взгляда, перворожденный послушно снял куртку, а потом резко шагнул вперед и крепко обнял. Сначала я дернулась пару раз, но потом затихла и обхватила его шею руками.

— Холодный весь, — прошептала я «умную» мысль.

— Так зима на улице, — не менее гениально ответил эльф. Его голос звучал еще тише, чем мой.