Шейх и невеста напрокат

Не успела Виктория начать гневную тираду, как Катеб засмеялся. Он подошел к ней, положил ладони на плечи и тихонько ее поцеловал.

— Я очень рад, что увлеченный работой Надим не обратил на тебя внимание. Если бы он увидел в тебе искру жизни, то он бы посчитал, что ты ему подойдешь, но так никогда и не оценил бы твой огонь.

Он снова ее поцеловал, на этот раз долго играя с губами, пока она не почувствовала, как слабеют колени.

Виктория ничего не поняла.

— Так ты не собираешься жениться на девственницах?

— Нет. И в гареме им делать нечего.

— Но тогда зачем ты про них заговорил?

— Потому что над тобой легко подтрунивать, Виктория. Тебе нужно научиться владеть собой.

Она уставилась на него сердитым взглядом.

— Мне нужно запустить книгой в твою голову, вот что мне нужно!

Катеб засмеялся.

— Ты этого не сделаешь. Это редкие книги, они могут порваться.

— Ага, могут.

Он потрогал ее щечку.

— Что касается женщин, я тебя понял. И да, напиши принцессе Доре и попроси у нее совета. Это сильная и умная женщина. У вас с ней очень много общего.

Он ушел, а она осталась в библиотеке. Виктория чувствовала себя так, словно попала под поезд. Что сейчас произошло? Что он сказал? И почему ее так взбесила мысль о появлении в его жизни других женщин? Какое ей вообще до этого дело?!

Она подошла к полкам с книгами и остановилась. У нее перехватило дыхание, оттого что перед ней открылась ужасная правда…

Ей было далеко не все равно, ведь прибыв в Зимний дворец, она влюбилась. Она отдала ему свое сердце, и он мог его разбить.

Виктория знала, что любовь — занятие для дураков, и сама превратилась в одного из них. Ее судьба и будущее находились во власти случая. Если она беременна, то останется с мужчиной, который никогда не поверит в то, что она его любит. Если она не беременна, ей придется уехать. Середины не дано. Счастливого конца не будет. Выиграть не получится.

В этом раунде карты шли против нее.

Глава 10

Мастерская в доме блестела так, словно там несколько дней к ряду наводили лоск. И Катеб полагал, что это вполне возможно. Поскольку интернет-сайт для ювелирного бизнеса женщин привлек внимание многих жителей деревни, то Раза, видимо, хотела произвести впечатление на соседей.

Катеб искал в толпе Викторию, почти не слушая то, что ему говорили окружающие. Среди целого моря женщин он был чуть ли не единственным мужчиной, и поэтому найти ее оказалось не так просто. Однако светлые волосы все-таки привлекли его внимание.

Он увидел, как она разговаривает с одной из художниц. Виктория что-то сказала, и все остальные женщины засмеялись. Ее профиль был повернут в его сторону. Он уже привык к ее чертам лица, но при этом они не стали для него менее красивыми. Под ее официальным костюмом прятались округлые формы, способные свести любого мужчину с ума, но он решил об этом не думать. Сейчас важнее сосредоточиться на мероприятии и заказах, которые начнут поступать через веб-сайт.

— Принц Катеб. — Раза стала рядом с ним и поклонилась. — Для меня большая честь, что вы посетили нас сегодня. Благодаря вам многое стало возможным. Мы всегда будем вам благодарны.

— У вас процветающий бизнес, — произнес Катеб в ответ. — Я это поддерживаю.

— Благодарю вас. — Раза жестом указала на забитую посетителями комнату. — Все это работа Виктории. Именно она увидела возможности. Виктория неустанно трудилась. Вы читали ее бизнес-план? Он впечатляет. По-моему, она закончила университет.

Голос Разы прозвучал тоскливо. Пусть уже немало женщин из Эль Дехария училось в институтах, среди деревенских девушек это пока еще было не принято. Они ходили только в местную школу, а потом в молодом возрасте выходили замуж и рожали детей.

— У нее диплом младшего специалиста в области бизнеса. Она училась два года, — объяснил Катеб.

— Только представьте, что бы было, если бы она получила бакалавр. Образование очень важно!

— А у вас есть дочери? — поинтересовался Катеб.

— Да. Две. Им восемь и десять.

— А они пойдут учиться дальше?

Вопрос Разу удивил.

— У меня умные девочки со своими мечтами, разумеется, но я пока не знаю… — Она прочистила горло. — В нашей семье женщины университетов не кончали, да и мой муж, хотя и поддерживает меня, никогда не поймет, зачем им это нужно.

«Достаточно предсказуемая реакция, — подумал Катеб. — Мужчинам необходимо показать, зачем женщинам учиться».

Раза извинилась и пошла принимать других гостей, а Катеб вернулся к мыслям о Виктории. А правда, кем бы она стала, если бы получила бакалавр? Пошла бы она в крупную компанию учиться по спецпрограмме для подготовки менеджеров? Если да, то сейчас бы она управляла почти целым миром.

Эта мысль заставила его улыбнуться. Наверное, благодаря ей мир стал бы лучше.

К нему подошла Юсра.

— Вы уже все посмотрели?

Катеб взглянул на часы.

— Я здесь почти двадцать минут.

— Достаточно времени, чтобы ваше присутствие заметили, господин.

Ему стало интересно, согласилась бы с этим Виктория. В любом случае, Катебу уже хотелось вернуться во дворец. Юсра пошла с ним. Как только они вышли на улицу, служанка приостановилась.