Щит Сапфиры

— Лемкуль Бёрген!

Поднявшись по трапу, путники увидели сидящего в кресле аккуратного человека с бородой. Увидев прибывших, мужчина поднялся и, кивнув в качестве приветствия, произнёс:

— Я капитан этого корабля! Кто вы, и что вам нужно?

— Глубокоуважаемый капитан Лемкуль Бёрген! Мы путешественники и просим взять нас с собой. Нам очень нужно попасть на материк, — вложив в голос как можно больше искренности, сказал Игорь.

— Вас трое?

— Да, уважаемый.

— Оружие, багаж?

— Ничего нет, только мы.

— У меня в запасе всего одна каюта. Все заняты.

— Мы согласны.

— Но с вами женщина! — с удивлением, граничащим с возмущением, воскликнул капитан.

— Это моя супруга, а он её брат, — скромно соврал Игорь.

— Это меняет дело. Чем будете платить?

Лу-Ла подошёл ближе и высыпал на перевёрнутую бочку горсть монет. Капитан, одобрительно крякнув, сказал:

— Отплытие на рассвете! Ждать никого не будем.

14

Наполненные ветром паруса несли судно в сторону от стремительно удаляющегося острова Тальмрокка. Игорь стоял на носу и, наклонившись, смотрел, как вытянутый вперёд корпус разбивает встречные сине-зелёные волны.

— Вот ты где! — сказала подошедшая Лора. — Я тебя везде ищу, а ты тут волнами любуешься.

— Просто здесь лучшего всего чувствуется движение, — объяснил Игорь, — зачем меня искала? Что-то случилось?

— Нет, просто вечер уже, скоро стемнеет. Кок обещал на ужин что-то особенное.

— Хорошо, идём. Сегодня третий вечер как мы на этом корабле. Я начинаю привыкать.

— А я хочу на твердую землю, — сказала Лора, — команда здесь странная.

— Почему?

— Не знаю. Просто чувствую.

Лора сама не знала, насколько она была близка к правде. Пока они мило беседовали с Игорем, на нижней палубе собрались матросы. Их было человек десять, пятнадцать, и, судя по разговору, они отлично знали друг друга.

— Я не могу больше терпеть! — заявил один из них. — Сегодня ночью я наконец-то отомщу и за себя и за моего покойного брата.

— Ты уверен Ригго? Каков твой план?

— Кок наш человек! Он добавит в вино сонный порошок. Капитан и помощник, а также его проклятые гости будут крепко спать. Мы вооружимся и возьмем самозатягивающиеся сети. И капитан с помощником будут в наших руках!

— А если взбунтуются сторонники?

— Ты же знаешь мои методы, Барнабуччо. Четвертуем и скормим акулам.

Головорезы рассмеялись и довольные планом стали разбредаться по кораблю.

В то же самое время Лора, Игорь и Лу-Ла появились в кают-компании. В центре длинного стола уже сидели капитан и помощник. Гости рассаживались по свободным местам. Те, кто ехал в дорогих каютах, сидели ближе к капитану: так было принято. Знакомая нам троица скромно заняла свои места на краю стола. Когда все собрались, вошёл кок с огромным блюдом в руках. Он водрузил его в стола и провозгласил:

— Специально для капитана и его гостей! Моё коронное блюдо — эзатрийские белые моллюски с мясом имаза и жареной икрой круглой рыбы.

Гости зааплодировали. Несмотря на жутковатое название, запах был потрясающим. Официанты положили по порции этого блюда каждому сидящему за столом. Как обычно, первым попробовал Лу-Ла.

— С ума сойти! — заявил он. — Лучше не ешьте.

— Почему? — испугался Игорь.

— Язык прожуёшь, — засмеялся Лу-Ла, — вкусно очень.

— Тьфу ты, я то думал, — проворчал Игорь и принялся за еду.

Лора уже приступила и на её лице читалось неподдельное наслаждение.

— Умеют же здесь готовить! — восхищённо выдохнула она.

Капитан постукал вилкой, призывая к тишине.

— А сейчас, к авторскому блюду лучшее вино!

Под присмотром кока, матросы прикатили потемневший от старости бочонок. Выбив пробку, кок подставил графин и набрал до краёв рубинового напитка.

— Из старых запасов, — провозгласил капитан.

Вино было превосходным и густым как сливки. Сытый желудок, теплота и удовольствие от выпитого сделали своё дело. Не прошло и часа, как все трое мертвецки спали в своей каюте. И совершенно не почувствовали как сначала Лу-Ла, а потом и Игорь с Лорой оказались плотно спеленатые сетью.

— Вяжи им руки за спиной! Чтоб не наделали глупостей, — прошипел чей-то голос, — и тащи всех на палубу.

Игорь долго не мог сообразить, почему он проснулся не в кровати с Лорой, а стоит опутанный сетью и привязанный к леерам. Затем, он окончательно сообразил, что это не сон. Рядом недоуменно хлопала глазами Лора, а чуть поодаль, краем глаза Игорь заметил Луна Лапприо. Напротив, на другой стороне были привязаны остальные пассажиры.

— Это что? Аттракцион такой? — спросил Лу-Ла.

— Мои опасения, похоже, подтвердились, — сказала Лора, — я чувствовала, что что-то не так.

Игорь не успел раскрыть рот, как двое головорезов втащили на палубу капитана. Он был без головного убора, а лицо представляло сплошной кровоподтёк. Вскоре вся палуба наполнилась людьми сомнительной внешности. Своим видом они больше напоминали уголовников, нежели простых матросов. Один из них в капитанской шляпе злым взглядом оглядел пространство вокруг себя и гаркнул:

— Слушайте внимательно! Я — Ригго Кровожадный! Теперь я капитан этого корабля. Сейчас я буду вершить правосудие над этой сволочью.