Щит Империи 3 – Вторжение

Дождавшись когда ящеры потянутся за нами, два десятка противотанковых пушек ударят одновременно во фланг наступающих роботов, а следом отработает артиллерия. По себе знаю, паника, всё в пыли и дыму, куда бежать и что делать непонятно. Пушка не шагоход и не танк, на радаре её не видно, а урон, если знать куда бить, да с эффектом неожиданности, серьёзный.

Так и случилось. Окрыленные успехом, ящеры рванули на добивание, а когда тщательно замаскированные пушки открыли шквальный огонь и отработала артиллерия, заметались, не зная что делать.

Разворачивая шагоход, я с наслаждением смотрел на экран радара с которого пропало уже несколько красных точек. Да, скорее всего это были самые лёгкие роботы, но ведь это только начало, и впереди у нас заготовлено ещё немало сюрпризов.

Единственное что омрачало мой восторг, потери среди артиллеристов. Полное отсутствие брони делало их лёгкой мишенью, тем более в противостоянии с самоходными боевыми машинами. Два, максимум три выстрела, после чего расчеты должны были отходить в укрытия, но опьяненные лёгкой победой, они продолжали вести огонь, подставляясь под ответные удары. Помочь, или как-то повлиять, я не мог, надеясь только что жертва не будет напрасной.

И если лёгкие и средние машины затормозилось, то штурмовики продолжали идти вперёд.

Выждав момент когда один из них — стотонный Банши, покажется в проёме между домами, я с наслаждением отработал из всех орудий, и под монотонный вой предупреждения о перегреве, отошёл, чтобы не подставиться под ответку.

То что попал, это точно, но масштаб повреждений оценить не смог, из-за дыма толком ничего не разобрать, а для корректной работы компьютера не хватило времени непосредственного «контакта».

Жара в кабине не давала нормально дышать, система кондиционирования не справлялась, но медлить было нельзя, поэтому едва прозвучал сигнал окончания накачки лазеров, я вновь отстрелялся по обнаруженной цели. В слепую, по тепловизору, так же без оценки результата, но ничего другого мне просто не оставалось.

Выстрел, — перегрев, выстрел, — перегрев. Работа в таком ключе продолжалась ещё минут пятнадцать, а когда наконец температура упала, надо было снова отходить.

— У них минус семь! — объявил Эдик по рации.

Семь лёгких и средних машин — результат отменный, особенно учитывая что такая техника глаза и уши всей группы, а когда бои идут в городе и подавно.

— Наши потери?

Больше всего не люблю выслушивать такие доклады, только в этот раз потерь действительно не было, повреждения имелись почти у всех, но машины оставались на ходу, и все относительно боеспособны.

Отошли на новую позицию быстро.

Она, эта позиция, казалась мне самой удачной. Построенные в прошлом веке массивные промышленные здания на территории инструментального завода, выглядели куда крепче жилых многоэтажек, а удачное их расположение давало обороняющимся хорошее преимущество. Арки, толстые бетонные стены, множество проходных ангаров и высокий забор из красного кирпича, все это как нельзя лучше подходило для обороны.

Ждали недолго. Сначала тем же составом вышли штурмовики, за ними машины полегче, и замыкали строй остатки лёгких роботов. Всего я насчитал двадцать три единицы. Возможно кто-то ещё не попал в сектор обзора, но в любом случае соотношение сил выглядело уже не так пугающе. Наученные горьким опытом, на открытых местах ящеры старались не задерживаться, и опасаясь попасть в засаду очень тщательно проверяли каждый закуток на предмет нахождения там пушки, или чего-то подобного.

Наконец раздались первые выстрелы, и сразу же начались потери. Не знаю зачем, но машина Семёнова вышла из-за укрытия, и попав под удар сразу пары штурмовиков, ничком опрокинулась обратно. Попали чётко в кабину, поэтому о выживании пилота речи не шло.

Я понимал что это не последняя потеря сегодня, но от этого она не становилась менее горькой. Семёнов был не только профессионалом, но и очень хорошим человеком.

Выведя на экран идущего первым «Банши», я с удовольствием отметил серьёзные повреждения этого робота. Идёт подволакивая ногу, броня на груди оплавлена, кабина вся в копоти, а вместо левого манипулятора торчит короткий обрубок. Ещё одно хорошее попадание, и всё, можно списывать.

Словно почуяв что его назначают мишенью, ящер притормозил и сместился правее, занимая место за ещё одним тяжеловесом, девяностопятитонным «Валдаем». Этот шагоход выглядел относительно живым, слегка закопченным, но всё ещё весьма резвым.

Прицелившись, я выстрелил из пушек, и сразу же добавил лазерами.

Секундная пауза и на оценивающей повреждения панели фигурка чужой машины вспыхнула красным, помигала пару секунд и перекрасилась в жёлтый.

Нутром почуяв нехорошее, я выставил щит и одновременно резко дал вправо.

Сопровождаемый страшным грохотом удар пришелся куда-то в бок, меня откинуло, сильно стукнуло по голове, и не удержавшись, я отключился, завалив робота прямо на кирпичную стену позади себя.