Щит и меч «майора Зорича»

В 1926 году он уже заместитель гауляйтера Рура. С 01.10.1928 по 08.05.1945 гауляйтер Восточной Пруссии. С 1929 года член ландтага (парламента) Восточной Пруссии, руководитель фракции НСДАП в этом представительном органе. За свои леворадикальные поначалу взгляды получил кличку «Эрих Красный». Он в это время тесно сотрудничал с немецкими социал-демократами. Затем быстро переориентировался и «покоричневел» и к началу войны успел сделать большую карьеру.

В 1930 году основал печатный орган «Прусскую газету», в которой пропагандировались нацистские идеи. С 14.09.1930 депутат рейхстага. В сентябре 1933 года он становится обер-президентом Восточной Пруссии, а с 01.09.1939 имперским комиссаром обороны 1-го военного округа.

С 1941 по 1944 год — рейхскомиссар Украины.

Интересная деталь — ему предлагали стать рейхскомиссаром России, но он упорно не соглашался, словно чувствовал, что Россию оккупировать им не удастся. Тогда в ситуацию вмешался сам Гитлер, послав его на Украину, где Кох прославился откровенным и неприкрытым геноцидом украинского народа.

По природе отличался крайней жестокостью, чем выделялся даже на фоне других деятелей оккупационного режима. В годы войны за грубый и жестокий стиль руководства удостоился от товарищей по партии, да и среди некоторых представителей высших нацистских кругов прозвища «Второй Сталин». Являясь махровым ненавистником украинского населения, он считал, что Украина — чисто территориальное, а не национальное понятие. Он пытался стравливать славян между собой, не говоря уже о евреях. По этому поводу Эрих Кох высокопарно изрекал:

«Мне нужно, чтобы поляк при встрече с украинцем убивал украинца и, наоборот, чтобы украинец убивал поляка.

Если до этого по дороге они пристрелят еврея, это будет как раз то, что мне нужно…

Некоторые чрезвычайно наивно представляют себе германизацию. Они думают, что нам нужны русские, украинцы и поляки, которых мы заставили бы говорить по-немецки.

Но нам не нужны ни русские, ни украинцы, ни поляки. Нам нужны плодородные земли!

О евреях и речи не может быть!»

Гауляйтер не допускал даже минимальных компромиссов с явными союзниками — украинскими националистами, объективно содействуя тому, что некоторые из них, в конце концов, пошли на конфронтацию с нацистами, особенно в конце войны.

Столицей рейхскомиссариата Украины Эрих Кох выбрал не Киев, а Ровно — понятно, подальше от фронта — более спокойно. Рейхскомиссариат «Украина» размещался в здании бывшей гимназии, в которой, кстати, учился великий русский писатель Владимир Короленко. Это здание находилось на бывшей улице Калинина, которую гитлеровцы после оккупации Ровно переименовали в Шлоссенштрассе. Здесь же Эрих Кох разместил и свою личную резиденцию, утопающую в деревьях большого парка, с цветниками и фонтанами, клумбами и дорожками, беседкой и бассейном с подогреваемой водой.

На территории рейхскомиссариата располагались также дополнительные сооружения: вилла для адъютанта, медпункт, кухня, казарма для личной охраны и псарня для дрессированных собак, возглавляемая обер-ефрейтором Шмидтом. Именно знакомство с ним помогло Николаю Кузнецову и Валентине Довгер встретиться с Кохом.

Для безопасности в саду рядом с беседкой были сооружены мощный бетонный бункер, подземные переходы, бомбоубежище, пулеметные гнезда и специальные наблюдательные посты. В окружении виллы днем и ночью дефилировали переодетые в гражданское платье всякого рода филёры от эсэсовских и до гестаповских служб.

По натуре являясь трусом, он даже в своей столице — Ровно — бывал нечасто. Как правило, показывался в ней наездами, остальное время отсиживался в родовом гнезде на территории Восточной Пруссии. За период его почти трехлетнего правления на Украине было уничтожено около 4 млн жителей, 2,5 млн депортировано в Германию в качестве «остарбайтеров». Такое поведение объяснимо боязнью широкого партизанского движения на Ровенщине и Волыни.

На одном из совещаний в Ровно 5 марта 1943 года он безапелляционно заявил:

«Мы народ господ и должны жестко и справедливо править. Я выну из этой страны всё до последнего.

Мы должны осознать, что самый мелкий немецкий работник расово и биологически в тысячу раз превосходит местное население».

За жестокость «коричневого короля» Украины, как уже говорилось выше, критиковал даже министр оккупационных территорий Востока сам Альфред Розенберг, призывая его «быть не таким зверем с украинцами».

Не случайно советские органы государственной безопасности поставили задачу разведчику Николаю Кузнецову на устранение кровавого палача Украины.

Обер-лейтенант Пауль Зиберт, в образе которого выступал наш разведчик (в партизанском отряде его знали по фамилии Грачев), 25 мая 1943 года оказался в ровенской резиденции рейхскомиссара Украины вместе с патриоткой нашей Родины, бесстрашной партизанкой Валей Довгер, которую он выдавал за свою невесту-немку. Прибыл Николай Иванович на прием якобы для получения благословения на брак с любимой женщиной.