Щит

Скандал вышел знатным, и несколько недель империю лихорадило: вскрытие сети переправки граждан Империи Аратан в Империю Авар для использования, естественно, в качестве рабов – это не мелочи, а подрыв основ государства, где ненависть к работорговцам возведена в абсолют. Замаскировавшись под законопослушную корпорацию из неосвоенных миров, по поддельным документам вывозили тысячами граждан империи, умудряясь не привлекать к себе внимания лишь потому, что брали рабов из числа самых низкооплачиваемых категорий, компенсируя низкое качество количеством. Через неделю СБ вскрыла сеть, похватав всех, хоть сколько-нибудь причастных, и передав их в руки правосудия, так как пособничество работорговле в империи приравнивалось к причинению смерти разумному. В галонет просочились некоторые подробности, и еще долго на форумах это была тема номер один. Но все приедается, приелось и это.

***

Мастер и Абордажник были уверены, что и доходяга попал в рабство, и, выпив за него и пожелав выпутаться живым, решили сделать для него все возможное, а именно: часть заработка мальчишек положить на его счет с условием, что если через пять лет деньги востребованы не будут, то кредиты пополам вернутся Мастеру и Абордажнику. Мальчишки против перспективы работать за малую часть заработка не возражали, понимая, что в случае обнародования их роли в этом деле не проживут и несколько часов.

На этом, решив, что сделано все возможное и даже более того, Абордажник выкинул мысли о доходяге из головы – терять друзей не впервой. Мастер просто выкинул его из головы, слегка сожалея, что не удалось присвоить весь заработок себе. Мальчишки помнили и решили, что, когда вырастут, направятся в Империю Авар и, если к тому времени доходяга будет еще жив, выкупят его и потом устроят ему ад за все хорошее. Подруга, когда кончилась аренда, продала пищевой синтезатор и с голопроектором под мышкой переехала в жилье подешевле, ни о чем в принципе не сожалея…

Поселенец

Пробуждение было малоприятным – тело одеревенело, заледенело и местами болело. Мозг с тоской принял очевидный вывод – снова. Приоткрыв глаза, увидел очередного монстра в белом халате, поторапливающего противным голосом с выгрузкой. Мог бы шевелиться быстрее – задушил бы гада, а потом пинал, пока не устал. На этой позитивной мысли выполз из криокапсулы и огляделся – на мне был только браслет считывателя, на стуле лежал явно рабочий комбез – простой и крепкий. На вопрос, где мои вещи, получил ответ, что это все, что было на мне, добро пожаловать в центр приема переселенцев, и скинул схему центра и, выпроводив меня из помещения, занялся следующей криокапсулой. На схеме были подсвечены контуры с надписями «койко-место», «склад» и «консультант корпорации» – начну с консультации…