Шатун 2

В Береговом тоже не задержался. Встретился с Булатом — живой оказался, как и ещё половина из всех в Калуге присутствующих — выбрались. Об остальных пока ничего не слышно. Переговорил с ним: претензий у нас друг к другу не оказалось и разошлись мирно.

У Факира забрал свои вещи, оставленные на хранение, и через него же толкнул янтарь, который из элиты достал. И всё. Через два дня выехал с колонной до Клина.

— Вернулся! — в баню, где я уже успев попариться и теперь сидел, завернувшись в простыню — пил пиво с копчеными омарами (обратил внимание, что снабжение за это время, что меня не было — улучшилось), которые на столе обнаружил из парилки выбравшись, — ввалилась грязная тройка и тут же кинулись ко мне обниматься.

— Что–то вы не сильно уставшие после тренировки. Халтурим?! — как только вырвался из объятий парней и расцеловавшись с Алисой — рявкнул на них. А то все плечи мне отбили, так хлопали. — Рад вас видеть, — улыбнулся.

— Ничего! Тиран вернулся, теперь уставать будем, — рассмеялся Тихий. — Вылечился? Покажи руку!

Тихий с Алисой, когда приезжали в гости, так я тогда ещё однорукий ходил — только приступил к лечению.

Пришлось показывать результат. Чуть ли не носом в неё уткнулись — рассматривая–ощупывая. И я их понимаю: одно дело слышать за нашу регенерацию и другое вот они, отросшие заново пальцы.

— Вы давайте переодеваться идите, а я пока ещё на один заход пойду, а то вымазали всего.

— А…

— После бани пообщаемся нормально, — не дал Лисе вопрос задать и принялся выталкивать их наружу.

— Да я не за то! — возмутилась она. — Отмечать возвращение блудного командира будем?

— Завтра! — пообещал. — Я Комару уже сказал, чтоб он мяса побольше замариновал — будем шашлыки жарить.

— … бедуинов еще видел! — рассказывал, без особых подробностей, о своих приключениях собравшимся на следующий день на шашлыки гостям. — Знаете, я почему–то думал, что бедуины это… — поднял руку и пальцами пошевелил — подбирая выражение. — Ну, как в моём мире — кочевники там разные, бродяги. Но то, что они кочуют тут чуть ли не на танках, вот этого я не ожидал!

Именно бедуинов тогда в Калугу и занесло. Это меня Булат просветил, когда с ним по возвращении встречался.

— Именно так они и кочуют! — подтвердил Мангуст, тоже пришедший в гости. — Но и не обязательно так: есть и пешие и на легком транспорте — что под руку им попадётся на том и передвигаются. Одно их роднит: ненавидят всех, кто не принадлежит их народу, а именно тех, кто в стабах обитает. Они же вечно в движении живут и если ловят рейдеров живыми, то бои устраивают. А потом победитель… а победителем может быть только бедуин, как вы понимаете — уточнил он, — пьет кровь побежденного и угощает своих ближников. У них считается, что с кровью они и силу побежденного получают и его способности.

— Каннибалы? — спросил Катран.

— Нет. Людей они не едят, только кровь пьют.

— А если рейдер победит? — спросила Хельга. Которая, как и Хомяк, Пиксель и Белояр тоже здесь присутствовали. И если поначалу избегали на меня смотреть, то теперь уже ожили, в беседу всё чаще включаются.

— Победителем может быть только бедуин! — повторил Мангуст. — И бои будут продолжаться, пока это не случится. Чем дольше рейдер продержится, больших положит, тем почетней считается победа над ним. И неважно что рейдер без перерыва дерётся, у них там свои понятия честности.

— Да уж. Таким лучше живым не попадаться, — задумчиво проговорил Тихий.

— Как знать, — пожал плечами Мангуст. — Я вот знаю одного рейдера, который от них умудрился уйти — перебив половину. Они его раненым взяли и на свою голову подлечили…

Ещё много разных историй Мангуст рассказывал, да и другие от него не отставали. Хорошо посидели. Душевно. Что хорошо, так это пить можно много, соответственно и посиделки надолго растягиваются. Люди–то не пьянеют почти. Вернее, трезвеют быстро. И если не ставить перед собой цели напиться, и сильно не частить, то приятную негу от алкоголя можно надолго растянуть. Главное поймать этот момент и подпитывать его вовремя. Хорошо посидели!

Следующие дни прошли в мелкой суете и разговорах. Выслушал Комара, который о делах отчитался.

— Рассказывай, что тут за новости у нас? — дошла очередь и до Тихого поговорить. — Что там за паспорт, который мне получить нужно? — а то за суетой забыл, что мне ментат тогда говорил.

— Да их почти сразу после твоего отъезда ввели, — достал он из кармана и показал свой паспорт.

Простой пластиковый прямоугольник с фотографией, именем, номером и ментальными символами понизу.

— Ничего так… — посмотрел и вернул его обратно Тихому.

— После Ходока, тут много людей осталось крутиться — вот и ввели паспорта. И не только паспорта, — показал пальцем на шеврон. — Вот такие изображения, «Бастионом» называются — их могут только полноценные граждане Бастиона себе на одежду наносить.

— Что за бастион? — принялся рассматривать что там на нём изображено.