Шантаж чудовища (ЛП)

Быстро окидываю себя взглядом, чувствуя более уверенно, довольная конечным результатом, распыляю духи, из стоящих флаконов на туалетном столике. Не уверена, хочу ли я его впечатлить, но мне стоит унять волнение, которое зарождается внизу моего живота, когда я думаю о реакции Торна на мой внешний вид.

Почувствовав уверенность, я накидываю на плечи черное бархатное пальто и выхожу из комнаты, столкнувшись с Анабель в другом конце коридора.

— Боже мой, милочка. Ты сразишь насмерть всех женщин вокруг, — говорит она хитро улыбаясь.

Я застенчиво улыбаюсь ей в ответ.

— Ты не думаешь, что оно слишком яркое?

— Детка. От тебя невозможно оторвать глаз. — Она наклоняется вперед. — А глаза у мистера Торна такие раздраженные, покрасневшие. Он слишком много работает. – Бормочет она. — Слишком много часов мужчина вкалывает.

Я краснею.

— Ну, не буду тебя задерживать. Я просто зашла узнать, всем ли ты довольна. Не нужно ли тебе еще что-нибудь.

— Все просто замечательно. Спасибо.

Она разворачивается, чтобы уйти, а затем останавливает и оглядывается.

— О, и тебе не стоит застилать свою кровать. Тереза придет и все сделает, пока ты будешь завтракать, и если ты решишь позавтракать в постели, она принесет тебе завтрак и все уберет, когда ты уйдешь.

— Хорошо, но мне не трудно убрать за собой постель.

— Я знаю, детка, но ты же не хочешь, чтобы Терезу уволили, не так ли? — говорит она подмигнув.

Я улыбаюсь и качаю головой. Она отправляется по своим делам, а я спускаюсь по лестнице. На половине пути я вдруг начинаю ужасно нервничать. Я останавливаюсь и пытаюсь мысленно себя успокоить. «Ты всего лишь будешь спутницей Торна весь день. Не попадись в западню, не придумывай себе ничего в отношении него, ты просто трофей, который он использует для своего удовольствия».

И продолжаю спускаться по ступенькам, Торн выходит в холл и поднимает на меня взгляд. У меня перехватывает дыхание. На нем одет безупречный темно-серый костюм, белая рубашка и угольного цвета галстук. Я не ожидала его увидеть таким. Я никогда не видела его не в черном. В черном костюме, в черной футболке, в черных джинсах. Волосы убраны назад с лица, и он начисто побрился.

Он выглядит потрясающе.

Его губы расходятся в улыбке, когда он видит меня, но вместо обычного хмурого или ничего не значащего кивка, он застывает на месте как статуя. И смотрит на меня почти с недоверием или шоком. Как будто видит меня впервые. Затем он моргает, и удивленно-ошеломленное выражение исчезает с его лица.

Он подходит ко мне, как и накануне вечером, протягивает руку. На этот раз без колебаний я кладу свою руку в его, он потирает большим пальцем костяшки моих пальчиков и подносит мою руку к своим губам. Все мое тело начинает пульсировать от искр, словно под электричеством.

— Я правильно сделала? — выдыхаю я.

— Ты сделала все правильно, Челси Эпплби, — бормочет он мне в пальцы.

И мое напряжение уходит, я таю, как шоколад в жаркий летний день. Я поднимаю взгляд к его красивым ледяным серым глазам. Насколько я потерялась в их пустой красоте, не знаю. Может на несколько секунд, несколько дней или даже лет, но я знаю, что хотела бы остаться там навсегда.

Слева от нас раздается кашель, и я подпрыгиваю на месте, повернув головой в сторону звука. Мгновение назад, мне казалось, что мы были единственными людьми во всей Вселенной. Никого не существовало.

— Райленд вывел лимузин из гаража, — говорит Джеймс.

Мы выходим через входную дверь, машина объезжает фонтан и подъезжает к ступенькам.

Джеймс опережает нас, чтобы открыть дверцу.

17.

Челси

— Итак, предстоит крупная презентация?

Спрашиваю я, чтобы как-то разрушить молчание между нами.

Он кивает.

— Да.

— Ты нервничаешь?

Он смотрит на меня с любопытством.

— С чего бы мне нервничать?

Я пожимаю плечами.

— Не знаю. Твоя презентация — это очень серьезная вещь, переворот в науке, не так ли? Весь мир в ожидании, желая увидеть то, что ты создал. Все готовы достать свои ножи и начать критиковать.

— Может мне стоит сказать тебе один секрет?

У меня глаза становятся огромными.

— Хорошо.

Он подается вперед, его глаза горят странным и непонятным блеском. Мне кажется, в этот момент я наконец понимаю и признаюсь сама себе — я влюблена в этого мужчину. И была влюблена в него уже много лет. Просто отказывалась сама себе признаваться в этом. Теперь я не могу больше прятаться от своих чувств.

— Элли — это всего лишь трюк, ловкость рук. Как фокусник, который достает монетку из-за твоего уха. Она уже превзошла меня, — говорит он с насмешкой в голосе, и его теплое дыхание щекочет мне шею.

— Элли? — шепотом переспрашиваю я.

Он отодвигается, чтобы взглянуть мне в лицо.

— Это робот, которого я хочу сегодня представить.

Я пытаюсь проанализировать его слова.

— Что ты имеешь в виду?