— Леди, — дракон поднял на меня удивлённый взгляд. — Если то, что вы говорите, искренне, то я могу только себя поздравить. Мне досталась не только родовитая и красивая невеста, но и очень мудрая. Не смотря на то, что такая юная.
Лорд поставил рядом с собой опустевшую чашку, осторожно взял меня за руку и вдруг поцеловал тыльную сторону ладони.
— Это зачем? — с подозрением уставилась я на него.
— Так мы выказываем свое расположение и восхищение, — ответил мне лорд.
— Даже если я буду очень к вам расположена и очень-очень восхищена, руки целовать не буду! — сразу предупредила я. — Могу выказывать своё отношение готовкой.
— Согласен! А можно добавки в качестве пробной попытки показать своё расположение? — протянул мне чашку рассмеявшийся лорд.
— А вы уверены, что я прям уже расположена? — думаю мои сомнения явно отразились на моём лице.
— Леди Саяна, вы прелестны в своей откровенности! Ну, это же пробная попытка. Вдруг, захотите показать мне своё отношение, а вы уже пробовали и знаете как. И повода волноваться, что я не пойму, не будет. — Кажется, у дракона было отличное настроение.
— Поверьте, поймёте. — Заверила я лорда, подавая ему вторую порцию. — Очень легко будет отличить. Если чашка с похлёбкой на столе перед вами, значит, у меня к вам очень хорошее отношение. А если перевернутая и на голове, тогда явно что-то не так.
Мыть посуду после обеда мне не дали. Причём лорду даже не понадобилось ничего говорить. Сопровождавшие его воины сами собрали всю посуду, и ушли к берегу небольшой речки. Здесь их таких было очень много. А с высоты птичьего полёта, казалось, что все местные леса прорезаны голубовато-зелëными нитями.
Отправляться мы должны были утром. Лорд предлагал остаться на пару дней, чтобы я могла отдохнуть от длительной дороги до места обмена, но я отказалась. Не так сильно я устала, да и было видно, что воины тоже хотели бы побыстрее отправиться в обратный путь.
И пускай было объявлено большое перемирие между народами, соседство с совами по ту сторону перешейка сильно нервировало драконов. Даже воины, вернувшиеся с охоты, объяснили свое долгое отсутствие тем, что выслеживали кабанов.
— А зачем? — удивилась я. — Настрелять зайцев или лесную птицу гораздо быстрее. А в этих местах много тетеревов и фазанов. Я точно знаю.
— Ну… — замялся один из охотников. — Решили, что кабана спокойнее.
— Если это из-за меня, то знаете, я вот не знаю причину, из-за которой я бы отказалась от наваристого бульона из перепёлки. Брат любит смешивать лук, птичье мясо, яйца и южный орех. А как вкусны зажаренные над костром цесарки! — перечислила я смеясь. — Как видите, то, что мы из народа птиц не означает, что птицу мы не едим.
— Это как я, например, люблю змеиное мясо? — вдруг спросил лорд.
— О! Я знаю, что цапли и журавли, причём все, их тоже ловят и едят. У нас была в обители девушка, которая нас научила ловить и разделывать змей, и мариновать мясо. Очень вкусно, мне понравилось. — Закивала я.
— У нас на болотах недалеко от замка много местных змей, они не ядовиты, но достигают серьёзной длины. Мы с сыном на них иногда охотимся. — Вспомнил дракон.
— А почему иногда? — удивилась я.
— Болота, сквозняки, сырой ветер. Для Нильса находиться в таких условиях опасно. — Вздохнул лорд.
Видно было, что за сына он переживал. А вот то, что слышавшие это воины, при упоминании мальчика скривились, было не очень хорошим знаком. Я нахмурилась, подобное мне не понравилось. Бывало, что и у птиц появлялись больные птенцы. Но это было горе и переживал весь клан. Все старались помочь. А тут, хоть и пытаются отвернуться, но пренебрежения скрыть не в силах. И само собой проснулось сочувствие к ещё совершенно незнакомому мне мальчику.
Мясо кабанов охотники разделали сами, но я всё-таки попросила ненадолго замариновать мясо. Времени долго ждать не было, поэтому пришлось кипятить воду и делать быстрый маринад. Так-то, если правильно, то нужно было бы натереть мясо смесью и ждать, когда оно настоится. Воины лорда сначала не поняли, что это за дурью я тут занимаюсь, только время отнимаю. Но когда над лагерем поплыл аромат подготовленного мяса, начали переглядываться. Но я ждала, когда будет снята первая проба. Реакция бывалых воинов меня позабавила.
— Мясо диких животных грубое, и зачастую ещё имеет и особый запах. А некоторые травы делают мясо нежнее и запах немного меняют. Правда времени на приготовление тратится чуть больше. — Объяснила я в ответ на недоумëнные взгляды.
То, что драконы таким мелочам внимания не уделяют, мы знали давно. А из всех приправ использовали соль и перец, считая травы опасными.
— И вы так просто делитесь этим секретом? — прищурился лорд.
— Ой, какая тайна! Да любой пастрелëнок знает, какие травы дадут аромат, какой корень или семя для остроты, что для кислинки добавить… — усмехнулась я. — Тоже мне, сокровенные знания!
Глава 11.
— Леди Саяна, не могли бы вы объяснить мне один момент. — Задал очередной вопрос дракон.