Шалость Судьбы

— Ты говоришь так, будто никогда раньше этого не видела.

— Как выяснилось, да… не видела… — задумчиво протянула я. Я ведь и правда никогда просто так не смотрела на небо, чтобы полюбоваться звездами, луной. Впрочем, раньше было много вещей, о которых я не задумывалась и которые не делала. Я ведь и жить по-настоящему начала всего лишь два года назад, поступив в Академию к Данейру. До этого, ведя образжизни обычной балованной аристократки, я не задумывалась о том, что в этом мире есть зло, убийцы невинных, воры, нежить…. Я не задумывалась, что на борьбу с ними отправляют самых отважных, которые в результате могут умереть, защищая нас от зла. Я не знала, что вообще существует раса аирэнов, из-за проклятья, вынужденных не жить вовсе. Нет, я ни в коем случае не была дурой. Просто наивность, застилавшая глаза — вот от чего я избавилась за это время.

— Что-то ты погрустнела, — заметил Тэйн, — Я что-то сказать не так?

— Ты слишком проницательный, и нет, это не из-за твоих слов. Просто мрачные думы.

— Тогда предлагаю сменить тему. Ты ведь что-то хочешь спросить, не так ли? По лицу было видно, как только ты подошла.

— Ну, — тут я замялась, так как те вопросы, что я собиралась задать, уже выветрились из головы, поэтому спросила первое, что пришло в голову, — С чем мы можем столкнуться во время поездки?

— А ты все о работе, я смотрю. Это хорошо. Вообще, ничего опасного нам встретиться не должно. Пиратов у нас нет, единственную опасность представляет многочисленная водная нечисть.

— И это странно. Тут недалеко столица вашего государства. Даже в районе Тайилле нечисть истребили, а здесь нет! Или все-таки азраэны не слишком любят воду и предпочитают жить бок о бок с нечистью, но только не плавать? — тут я позволила себе хитрую улыбку. Возможно, сейчас я узнаю, почему Тэйн не может входить в воду!

— Никита, манипулятор из тебя отвратительный, — теперь уже настала очередь мужчины хитро улыбаться, — Но немного удовлетворить твое любопытство могу. Дело в том, что на мне есть артефакт, который при соприкосновении с водой начинает терять свои свойства, а снять его я пока не могу.

— Всего-то? — разочарованный вдох вырвался из груди, — А я то думала, там что-то поинтереснее. Зря только мучила себя столько времени разнообразными догадками!

— Теперь моя очередь задавать вопросы, — с предвкушением начал мужчина, — Ты несколько раз упоминала своего жениха. Значит, ты правда с кем-то обручена?

— Ну-у… — сбитая с толку таким вопросом, я судорожно продумывала ответ, — Да, я обручена и у меня есть жених.

— Ты его любишь?

— Понимаешь.… У нас все сложно… Я его искренне ценю и уважаю, кроме того я никогда бы не сделала ему больно, словом или поступком, не важно. И да, я наверное его люблю, но как близкого друга.

— Ясно, — вид у азраэна в тот момент был до безобразия мрачный. Что это с ним? Или я что-то не так сказала? Увы, расспросить о причинах столько резкой смене настроения мне не дали. Неожиданно совсем рядом о корму что-то глухо стукнуло, а после зазвенел поднятый якорь. К нему мы с Тэйном кинулись одновременно. По толстой натянуть цепи к нам, ловко ползла золотоволосая обнаженная девица с ярко красными глазами. Веласка, хвост у которой пропал, как только она вылезла из воды, быстро заметила нас, и прежде чем ее тело изменилось, я испуганно отправила в нее немаленький огненный шар. А потом еще один, и еще, пока от нечисти не осталась горстка пепла, которую тут же развеял ветер.

— Веласок не любишь? — хмыкнул азраэн, выразительно оглядев мой воинственный вид.

— Терпеть не могу! — честно ответила я, развеяв очередной огненный шар. Ф-ух! Чуть было не попалась! Боюсь представить выражение лица этого мужчины, если бы эта нечисть приняла его собственный вид!

— Уже сталкивалась? — продолжал любопытствовать Тэйн.

— Было дело, правда не с настоящей, а с фантомом, наиболее приближенным к реальности, — упоминать о том, что тогда она приняла его облик, я, конечно, не стала. Впрочем, мужчина и сам понял, что эта тема мне глубоко неприятная, и принялся рассказывать о том, как он сам когда-то в детстве наткнулся на веласку, и та приняла облик его матери.

— Ты очень ее любил, да? А где она сейчас?

— Она умерла, — и хоть Тэйн и пытался не подавать виду, но по появившейся тоске во взгляде, я сразу поняла, что затронула больную тему.

— Извини, я не знала…

— Да ладно, не делай такое скорбное лицо — тебе не идет. С тех пор прошло не одно столетие, я давно смирился с этой мыслью.

— А отец? — осторожно спросила я.

— А отца тоже нет в живых, — криво улыбнулся азраэн, — Отца убили, и мама, состоящая с ним в истинном браке, буквально за год сгорела, не вынеся подобного. К счастью, у меня был брат, на которого после смерти родителей упали ответственность и заботы.

— Так у тебя есть старший брат? Удивительно! — лихо присвистнула я.

— Что тебе так удивляет?

— Почему-то мне всегда казалось, что ты должен быть самым старшим в семье.

— Неужели я так старо выгляжу? — насмешливо приподнял брови мужчина.

— Нет! Просто ты такой серьезный, взрослый… — судорожно подбирая слова, ответила я.