Шаги в темноте

– Хм… – почесал в затылке Сиротин. – «Дашки»[20] тоже нет?

– Не завезли пока.

– Тады… обычных гильз от винтовки наройте – десятка полтора.

– Это можно, такого добра тут – хоть завались!

Подбежавший бандюган высыпал гильзы на землю. Положил гвозди, молоток и моток бечевы.

– Так! – ободрительно крякнул сапер. – Франт!

Подполковник подошел к нему и присел рядом.

– Бери гильзы и пробивай их насквозь – гвоздём через донце. Бечевку продеваешь и завязываешь узелки с двух сторон – чтобы гильза туда-сюда по веревке не болталась.

– Ожерелье делать будем? – хмыкнул кто-то из дезертиров, собравшихся сюда посмотреть.

– Ага! Для самого приставучего! Чтоб девки крепко любили… – ответил дед Миша и принялся прикручивать шомпол к вырубленной в кустах палке. Второй шомпол он отдал Марине, и она обмотала один его конец веревкой, соорудив подобие рукоятки.

Наконец, приготовления в целом были завершены, и вместе с конвоирами и любопытными члены спецгруппы потопали к тому месту, где раньше подорвались преследователи. Оно неплохо просматривалось издали. На песчаном откосе виднелась воронка, около которой лежало тело погибшего – его никто и не подумал вытаскивать.

– Ежели кто хочет в лоб железкой схлопотать, – предупредил Сиротин, – то может за нами топать – не препятствую! Ну, а если кто ещё пожить собирается – может и туточки, за камешками и кустиками пересидеть. Авось, сюда и не долетит…

– Что значит авось? – возмутился главный подручный Карзубого. – Ты сапер или кто?

– То и значит. Аль ты рядом с тем ухарем стоял, что знаешь, куда и что именно он тогда в землю насовал? И как далеко осколки ударят – тоже ведаешь? Так поделись ценными знаниями!

Гавриш стушевался и отошёл в сторону.

– Так, други мои ситные! – сдвинул шапку за затылок сапер. – Хиханьки кончились! Что я говорю – делать сразу и не раздумывая! Скажу в воздухе повиснуть – хватайся за него и виси!

Шаг вперёд… ещё один…

Теперь хорошо можно рассмотреть подорвавшегося бандита. Давно тут лежит… Валяющийся рядом карабин уже пошёл пятнами ржавчины.

Позвякивая гильзами, взлетает в воздух бечева.

Блямс!

Падает где-то в кустах.

Теперь на землю, осторожно тянем её руками. Зацеп?

Нет, сорвалось…. Опять идёт.

Вот и гильзы показались.

Снова бросок – уже чуть правее…

И здесь ничего нет.

А левее?

И тут пусто…

С хрустом входит в слежавшуюся землю шомпол. Прокол, ещё прокол… шаг вперёд. И снова работа импровизированным щупом.

– Нож дайте!

Рыбкой сверкнув в воздухе, падает неподалёку от Котенка нож. Не бежит она с ним ко мне, молодец! Куском бечевки подвязывает нож и, раскрутив, отправляет его вперёд. Правильно, девочка моя, верёвочный хвост стабилизирует полёт и не даст ножу бесследно кануть в траве – веревку всегда заметить можно, длинная она…

Есть вешка!

Первая – до сих пор идти можно без опаски.

Ещё метр.

Ещё один.

Запашок-с!

Это ветерок от бандита дохлого подул.

Ничего, это мы перетерпеть можем. И даже поближе к нему подойдём.

Взрывом тело отбросило в сторону от тропы. Казалось бы – ну и хрен с ним!

Нет, ребятки, не хрен… это место тоже осмотреть надобно! Зачем же?

А затем, что есть тут некая логика.

Страшно человеку в воронку от мины наступать – а ну как не одна она там стоит? Может такое быть? В принципе… может, конечно. Хотя так обычно и не делают. Но откуда ж мы знаем, что за человек эти мины тут закапывал? Чем он, падлюка такая, руководствовался?

А вот лежит у нас труп. Упал. Со всей высоты своего роста рухнул. И наверняка, всё, что там только под ним ни закопано, от такого падения бы и шарахнуло.

И наступит следующий бандит на тело своего товарища, нимало при этом не поморщившись.

И ляжет рядом!

Ибо поблескивают в пожелтевшей траве металлические усики…

«SMi-35s»!

– Так! Внимание всем! Лечь, где стоите! Башку руками прикрыть! Эй, там!

Отозвался охранник.

– Чего тебе?

– А ну – все отсель нахрен исчезли! Пулей!

– Пошто так?

– Здесь немецкая «лягушка» прикопана. Она метров на сто картечью хреначит – будь здоров! Вам всем за глаза хватит! Тут кирпичом, при желании, до вас докинуть можно, не то что картечью!

– Обождь! Карзубому скажу, он вас отпускать одних не велел!

– Пусть работает… Отошли всё, минер дело говорит…

А вот и атаман нарисовался! Он тут, по-видимому, давно тихонько присутствовал, только виду не казал. И то сказать – кустики на острове серьёзные, не то что человека – танк спрятать можно.

Зашевелились дезертиры. Потянулись за пригорочек – туда картечь не достанет. Не изобрели пока такой мины, чтобы пару метров земли пробить смогла.

– Слышь, минер! Ты там не сильно расслабляйся! Пулемет до того берега свободно достанет – не сбежишь!

Не верит главарь пришлым – и правильно, между прочим, делает…

Да и хрен с ним…

Нож легко вошёл в землю, отвалив в сторону целый пласт. Не слежалась ещё землица-то…

Цилиндрический бок мины… пальцы осторожно скользят дальше, огибая темно-зеленый цилиндр.

Стоп…

Проволочка… не натянутая. Боковой взрыватель?

Похоже.

А внизу у нас что?

Пусто там… нет у этой мины донного взрывателя.

И гнезда под него нет.