Шаги в пустоте

Первое, что он увидел, – цветок белоснежного лотоса, раскрывшийся над головой Микаэля. Лепестки его словно состояли из тысячи мелких звезд. Цветок казался маленьким созвездием, спустившимся с самого неба. Это была потрясающе тонкая энергетическая работа, и наверняка астр гордился собой.

Но сам Микаэль внимательно смотрел на что-то над головой Алекса.

– Не знаю, о чем ты думаешь, но это тебя не красит, – серьезно проговорил Мик, но его глаза весело блестели.

Алекс недоуменно прищурился. А затем посмотрел вверх.

Позже Морж клялся всеми планетами, что видел, как на шее луната одна за другой набухают вены, а лицо делается фиолетовым, как баклажан. Гемма и Аника просто смеялись, вспоминая вытянутые рожи лунатов. Вилл, захлебываясь от смеха, говорил, что сам чуть не вырубился от изумления, когда увидел астропроекцию здоровенного голого зада.

Чувствуя, как по спине бежит давно забытый холодок, Валерьич погасил все астропроекции, начиная со злополучной Алексовой.

Наступила тишина, никто уже не смеялся. В воздухе пахло скандалом.

Пока ученики-лунаты с каменными лицами исчезали в тернии один за другим, Виталий Крыль что-то горячо доказывал лунатским наставникам.

В конце концов они тоже ушли, ни с кем не попрощавшись.

Валерьич вернулся мрачнее тучи.

– Кто это сделал? – грозно спросил он. – Вы хоть понимаете, насколько это серьезно? У астров с лунатами и так отношения напряженные, все в ожидании катастрофы. Близится Час Затмения! А вы зады рисуете…

Морж приложил недюжинное усилие, чтобы сохранить виновато-озабоченный вид.

– Это не мы, Виталий Валерьевич, – сказал Мик за всех сразу. – Вы же видели, каждый из нас работал над своей проекцией. Разве что рядом был еще один астр, который немного подправил, гм… картинку. Но я никого не видел.

– А где Тим? – Валерьич подозрительно прищурился и так уставился на Моржа, будто заглянул ему прямо в душу.

– В своей комнате, – мигом отозвался тот. – Я только что послал ему сообщение на орбиту. Он сказал, что скучает и спрашивает, как все прошло.

– Да уж, зато у нас нескучно, – сердито отозвался Валерьич. – Не хватало еще на международный скандал нарваться. Ладно, расходитесь. Но я жду признания, поняли?

Все как один состроили честные мины.

Глава 15 Паук

«Луна – всего лишь призрак Солнца, ее свет обманчив. Только звезды правдивы. Но они далеко, а Луна близко».

Из «Летописи ранних»

Тим поджидал Моржа в своей комнате.

– Ну, как там дела? – ухмыляясь, спросил он.

– Ты не поверишь, что только что произошло! Я думал, у меня от хохота живот отвалится напрочь! Как только мы сели в круг… Послушай, – перебил он сам себя, подозрительно прищурившись: – Что-то у тебя рожа больно довольная… Ты уже в курсе, что ли, да?

Некоторое время они пристально смотрели друг на друга. Наконец Тим понял, что придется все выложить, да и как с Моржом не поделиться?

– Вообще-то я хотел нарисовать его рожу, – сказал Тим, не отводя взгляда. – Карикатуру. А вышло сам видел что.

Морж аж рот раскрыл.

– Хочешь сказать, что это был ты?!

– Я стоял рядом, – виновато признался Тим, но сдержать улыбку не смог. – Так вышло, что сегодня я научился уходить в тень… Любопытное ощущение… Раз, и оказался за гранью, пропал из этой реальности. Словно уходишь в тень, за тонкую ширму – легкую, прозрачную, невесомую ткань… Но все видишь, слышишь и чувствуешь.

До Моржа наконец дошел смысл сказанного.

– Ну ты даешь! – восхитился он. – А я-то даже и не подозревал тебя! В отличие от Валерьича. Он такой сразу: «А где Тим?» – Венька скопировал голос тренера. – Старик, дай пожать тебе руку. Никогда не видел Алекса таким жалким!

И Морж с чувством крепко сжал ладонь друга в своей пятерне.

Тим, хоть и был польщен, не хотел признаться даже себе, что по-настоящему разозлился, когда увидел Алекса рядом с Геммой. Его охватил резкий, глубинный, всепоглощающий гнев. Но что самое удивительное, Алекс почувствовал! В этом Тим убедился, когда начал перемещаться по крыше, не забывая старательно укрываться в тени – Алекс постоянно оборачивался в его сторону и словно искал глазами кого-то… Неужели мистр Арктур прав и Волков, разбив тайнэр Тима, невольно стал обладателем части его энергии? Эта мысль так его разозлила, что он чуть не набросился на своего врага. Сдержался только ради друзей: не хотелось их подводить. Но когда устроили обрядный круг и Тим понял, что может влиять на астропроекцию облака…

– Никогда я не забуду этого, друг… – сообщил Морж, все еще изумленно качая головой. – Ну а то, что ты научился такой сложной мистической практике, говорит о многом. Ты действительно белый лунастр, потомок раннего рода. Валерьичу-то расскажешь, а? Он был бы рад услышать о твоих успехах. Я имею в виду уход в тень, а не удачный рисуночек, ха-ха.

– Кстати, Валерьич сильно расстроился? – забеспокоился Тим. – Ему не попало?