Шаги в пустоте

В конце коридора они зашли в небольшую стеклянную кабину, похожую на лифт. Внутри сияла ярко-голубым светом готовая терния.

Алекс что-то быстро и неуловимо поменял в ее рисунке и жестом пригласил Селестину последовать в круг тернии первой.

Она сделала осторожный шаг и очутилась на заброшенной городской площади. Вначале ей даже показалось, что она попала в двуликую долину наподобие их с отцом «Жемчужины». Правда, там еле помещалась крошечная осиновая роща и небольшой домик посреди нее, а здесь выстроили целый городок!

Впрочем, маленькая центральная площадь была зажата между одноэтажных домов с тесными двориками, – почти во всех домах провалилась крыша, зияли черными провалами окна, отсутствовали двери. Да и каменная брусчатка под ногами изобиловала пустыми квадратами.

– Когда-то здесь жили астры, – произнес Алекс. – Работали на заводе по производству оружия из миллениума. Видишь те уродливые здания? Там перерабатывали металл. – Он указал куда-то за пустые дома, и Селестина разглядела проступающие в тусклом свете растущей Луны огромные кубы цехов, густо оплетенных трубами. Казалось, это живое гигантское чудовище нависло над городом, правда, спящее, бесформенное, без каких-либо признаков жизни.

– Довольно грустная история, – продолжил Алекс. – Не уверен, что тебе понравится…

– Как-нибудь справлюсь.

– Ну ладно… В общем, так: несмотря на расчеты и прогнозы, долина оказалась неприбыльной, запасы миллениума быстро иссякли. Возить руду из других долин для переработки не имело смысла, вот завод и прикрыли. Понятно, что больше никогда не откроют.

– А куда делись жители? – глухо спросила Селестина, хотя знала ответ. Конечно, их выгнали из долины, несмотря на то, что многие рабочие наверняка успели здесь обжиться.

И она оказалась права.

– Да кто бы здесь остался? – пожал плечами Алекс. – Что делать в опустевшей долине? Обычно их закрывают, как эту, или превращают в мусорные свалки.

Селестина нахмурилась. Ее отец, Тимур Святов, вместе с другими астральными разведчиками открывал новые земли – прекрасные двуликие долины междумирной земли… А потом приходили лунаты, строили заводы, добывали руду и металл, производили оружие. Высасывали из долин все, что могли, а затем оставляли их – опустошенные, мертвые, никому не нужные…

– Отец дал мне ключ к долине, – долетел до нее голос Алекса, – сказал, могу упражняться, когда захочу.

Селестина не вникала в смысл его слов, думала о своем.

Лунаты считают, что всесильны. Бросают земли, найденные с таким трудом, не ценят того, что попадает им в руки. Астры же слишком податливы, слабы, легко принимают власть «подлунных».

«А как же Астралис? – размышляла она. – Что будет, если его захватят лунаты и превратят в свою Селениду, – не станут ли они так же легковесно относиться к новой земле? А астры снова окажутся у них в подчинении… как и здесь, в старом мире».

Селестина гневно прищурилась, но тут же перехватила настороженный взгляд Алекса.

– Здесь жутко, – сказала она, зябко поведя плечами. В долине было холодно. – Этот завод… Он какой-то пустой, темный, разваленный и… словно затаивший зло.

Селестину передернуло. Она подумала, что Алекс наверняка сейчас усмехнется, но тот вдруг сказал:

– Меня он всегда раздражал, этот старый завод… Куча хлама. Давай его разрушим?

Селестина обратила к нему изумленное лицо.

– Ты серьезно?

Алекс остался невозмутим.

– Почему бы и нет?

Долгую минуту она молча глядела в его глаза – желто-зеленые, с крапинками лунного света.

Внезапно в ней проснулся азарт.

Разрушить завод? Да пожалуйста! У нее давно зрело желание раскрошить хоть что-нибудь, на самые мелкие кусочки!

Они забрались на крышу, которая показалась ей более прочной, чем остальные.

– Дама первая, – галантно предложил Алекс и ухмыльнулся.

Селестина сосредоточилась.

Ее мистический удар получился небывалой силы – тайфун из серебристо-золотых энергетических витков, настолько мощный, что даже у Алекса перехватило дух: энергия Селестины снесла полкуба заводского здания. Воодушевившись, Алекс и сам нанес сразу несколько мощных ударов по старым стенам – вспышки взрывов осветили всю заброшенную долину.

Селестина не отставала. Разлетались кирпич и черепица, плавились трубы, превращался в крошево камень. Она знала, что после такого энергетического выброса останется совсем без сил, но вошла в раж – останавливаться не хотелось. Только бить, крошить, ломать, разрушать.

Через каких-то десять минут они вдвоем обратили в пыль все заводские постройки, включая высокую каменную ограду.

А потом перешли к домам на площади.

Когда все было кончено, оба тяжело дышали. Селестина знала, что обессилела, и все же чувствовала себя отлично. Алекс сидел рядом на небольшой лавочке. Кажется, только она одна и уцелела во всей долине. Рядом высились кучи мусора – битая брусчатка и кирпич, куски металла и бетона, части оконных рам, старые доски и ржавый хлам, все вперемешку, беспорядочными грудами.