Шаг навстречу вселенной (СИ)

Сообщение ушло и было благополучно доставлено. Как-то странно: звонки не проходили, а сообщениями обмениваться они могли. Но размышлять об этом было некогда. Теперь кто-нибудь да должен открыть ей дверь. Только вот если это окажутся захватившие ее подругу преступники, то даже наблюдавший с улицы серый Модо вряд ли успеет прийти на помощь.

Тишина. Мадлин даже приложила к двери ухо, но внутри все казалось замершим и безжизненным. Через несколько мгновений ее телефон завибрировал.

Чарли: "А я стою перед раскрытой входной дверью на крыльце, и тебя нет. Ты точно не ошиблась адресом? В Чикаго не трудно заблудиться".

У Мадлин невольно округлились глаза. Что хотели похитители всей этой глупой игрой в кошки-мышки? Если это они назначили ей встречу, то вот она здесь, стоит у дома Чарли. Что еще им от нее нужно?

А вдруг это не похитители? Вдруг вообще нет никаких похитителей? Вдруг кто-то просто нашел потерянный телефон ее подруги и потешается над ними? Сидит сейчас в укрытии и веселится. Но где тогда сама Чарли? Куда же она могла исчезнуть четыре дня назад? И почему же номер заблокирован, а сообщения доходят?

Однако если это хулиганы, то она выведет их на чистую воду! И она сфотографировала крыльцо и закрытую дверь перед собой и отослала изображение на номер Чарли с подписью: "Твоя дверь все еще закрыта. И я не ошиблась адресом".

Если мир не сошел с ума, то адресату нечего будет возразить на эти веские аргументы. Однако спустя минуту Мадлин получила ответную фотографию, от вида которой у нее чуть не выпал из рук телефон. На ней было изображено пустое крыльцо, снятое изнутри дома, и было четко видно, что входная дверь была распахнута. Только Мадлин перед ней не стояло.

Чарли: "Что за черт???"

Действительно, что за черт???

Мадлин растерянно опустила руки и огляделась по сторонам. В голове стало совсем пусто, и ни одна идея о том, что, собственно говоря, происходит, никак не могла сформироваться. Логического объяснения всему этому не было, а гадать, кто и, главное, зачем это устроил каким-то удивительно изощренным образом, можно было до бесконечности, оставаясь без ответа. Мадлин повернулась и помахала Модо рукой, подзывая его. Может быть, у марсиан найдется хоть какая-то дельная мысль?

Серый не заставил себя ждать и уже через несколько мгновений затормозил у дома и поднялся по ступенькам. Его мощная высокая фигура заняла чуть ли не все пространство крыльца.

- Ну что? - спросил он уже более спокойным и адекватным тоном.

Мадлин протянула ему телефон и дала прочесть их с Чарли переписку.

Но, видимо, у Модо была такая же реакция, ибо он в полной прострации оглядел крыльцо и даже подергал закрытую дверь. После чего он опустился на верхнюю ступеньку и, мало опасаясь посторонних взглядов, раздосадовано стянул с головы шлем, высвобождая встопорщенные уши и потемневшие антенны, и шумно выдохнул.

Мадлин присела рядом, ожидая, что скажет серый.

Тот медленно повернул к ней голову. На его суровом нахмуренном лице, перетянутом неотвратимой черной повязкой, единственный горящий красный глаз смотрел на нее неожиданно беспомощно и растерянно. На мгновение Мадлин даже показалось, что этот взгляд принадлежит вообще кому-то другому, настолько весь его образ сильного и бесстрашного марсианина, прошедшего через драки и сражения, был далек от той трогательной неуверенности, что затаилась в рубиновом багрянце его радужки.

- Я ничего не понимаю, - удрученно помотал головой Модо. - Ни черта!

Потом он взял свой телефон и кому-то позвонил.

- Подъезжайте к дому Чарли. Мы тут с Мадлин... перевариваем новую информацию. Без вас не разобраться... Нет, с нами все в порядке... Я? Нет, я ничего не учудил, расслабься. Ждем, в общем.

Выключив телефон, он взялся обеими мохнатыми руками за свои антенки и стал тщательно их расправлять.

- Чертова связь! Вечно палюсь...

- Что случилось? - спросила Мадлин, подозрительно наблюдая за его непонятными действиями после странной реплики.

- Что? А, это, - оторвался сосредоточенный Модо от своего занятия. - Мои антенны. Ты несколько рассердила меня там, на парковке, и они среагировали. А братья всегда это чувствуют, ничего от них, блин, не скроешь.

Наконец антенны приобрели нормальный светло-красный цвет и перестали выглядеть наэлектризованными.

- А вы действительно братья? - не удержалась от любопытства Мадлин, гадая, как такое могло быть с их очевидной непохожестью.

- По сути, нет, - ответил Модо, облокотившись о колени и коротко вздохнув. - Но мы побратимы. А эта связь еще крепче.

В его голосе проскользнула твердость и уверенность в том, что он говорил. Видимо, эти трое марсианских мужчин были как-то по-особому связаны на ментальном уровне, раз даже на расстоянии чувствовали внутреннее состояние друг друга. Мадлин не уставала удивляться всему, что узнавала за последние сутки.

Пока они ждали приезда Тротла и Винни, Мадлин снова взяла в руки свой телефон и увидела не замеченное новое сообщение от Чарли.

Чарли: "Я не понимаю, что происходит. Ты мне пишешь, но тебя будто нет. Вот и мои друзья совсем недавно пропали. Не знаю, что и подумать".