Шаг навстречу вселенной (СИ)

Несколько мгновений Модо молчал, а потом все же не выдержал и спросил:

- Что у вас там произошло? Тротл тебя чем-то обидел? Мне поговорить с ним или сразу мозги вправить?

И он хрустнул костяшками своих мощных кулаков.

Мадлин не ожидала такого прямого вопроса и совершенно не знала, что ему ответить. Неужели их обоюдное с рыжим смятение и напряженность в общении были так заметны? Обманывать серого не хотелось, но и сказать тоже было нечего. Поэтому она покачала головой и произнесла:

- Не переживай, Модо, он ничем меня не обижал. Он позаботился обо мне и очень помог. Тротл хороший. Просто не стоит забывать, что мы с разных планет, и на некоторые вещи смотрим по-разному.

Модо не особо понял слова Мадлин, но согласно кивнул и пошел мыть посуду. Получалось у него это весьма неловко, но от помощи девушки он наотрез отказался.

Через пару минут вернулся Тротл, пристально разглядывая что-то на планшете.

- Я так и думал... - бормотал он себе под нос, усаживаясь за стол. - Все дело в лучевых потоках. Ведь этот блок может отвечать именно за них. Что ж, может быть, может быть...

- Что вы нарыли? - уставился в планшет Модо.

- Смотри, вот здесь, - и Тротл указал серому в верхний угол экрана, поправляя свои очки. - Чарли как всегда большая молодец! Она подкорректировала мои наброски, и у нас вроде бы вышла вразумительная схема нашего расщепителя реальности, а точнее только его основной части - гравитационного преломителя. Остальное, видимо, это проектор излучения, генератор энергии, поглотитель выделяемого тепла и прочее. Но они нам не так интересны. Самое сердце расщепителя находится вот в этом месте, - и он еще раз пристально посмотрел на чертеж.

- Но как заставить эту штуковину вернуть все на свои места? - почесал в затылке Модо, который при виде внутренностей расщепителя явно растерялся.

- Чарли считает, и я с ней согласен, что смысл не в том, чтобы выключить расщепитель. Так мы реальности обратно не соединим. Главное, обратить вспять его излучение. Для этого придется вмешаться в преобразователь полярности и поменять коэффициент масштабируемости пространства. И может быть, что-то получится. Но это всего лишь теория. До уровня профессора Карбункула нам всем не дотянуться.

Мадлин и Модо невольно переглянулись в полном непонимании услышанного.

- И ты знаешь, как поменять все эти коэффициенты и преобразователи? - неуверенным голосом произнесла Мадлин, глядя на Тротла как на пришельца.

- Ну, не то чтобы знаю, - почесал подбородок тот, - но если пораскинуть мозгами, то попробовать можно.

Пораскинуть мозгами? Кажется, она еще очень многого не знала о Тротле...

- Вопрос теперь в том, - покачал головой серый, - где находится этот дурацкий расщепитель, и как до него добраться.

- Верно, - согласился Тротл. - Но если логически подумать, ведь можно же вычислить. Это явно не офис Лимбургера. Мы там были неоднократно и ничего похожего не видели. Тем более он не оставил бы расщепитель в таком очевидном и незащищенном месте. Значит, он может находиться там, где совершенно не должен, и мы там, скорее всего, даже никогда не бывали.

- Да это как искать иголку в океане! - привел свое оригинальное сравнение Модо, разведя руками.

- А вот и нет, - спокойно возразил Тротл. - Ядро расщепителя, скорее всего, небольшое. Но обслуживание такого мощного потока излучения требует соответствующего уровня энергии. Если Карбункул не подключил его к внешнему источнику, что сказалось бы на работе общей электросети города, то, значит, создал собственный генератор. А, значит, ему потребовалось немалое пространство, защищенное от посторонних глаз. Например, какой-нибудь заброшенный склад или фабрика, которые ничем не привлекут к себе внимание.

Модо почесал затылок.

- Согласен, - задумчиво произнес он. - Тогда надо прочесать подобные строения и как можно скорее. Ведь их в окрестностях Чикаго не так уж и мало.

- Что ж, собираемся! Время не ждет. Мадлин, - обратился к ней Тротл, поднимаясь из-за стола, - с тобой побудет Винни. Он хоть и спит сейчас, но если вдруг возникнут проблемы, он со всем справится. Буди, не стесняйся. Главное, не выходи пока из дома, для тебя это сейчас крайне небезопасно. И будьте осторожны, пожалуйста.

И он задержал на ней свой пристальный взгляд.

- Хорошо, Тротл, и ты тоже...

Лицо рыжего слегка просветлело от ее слов и он, кивнув, скрылся в гостиной, чтобы собраться в дорогу.

Марсиане покинули квартиру быстро и молча, оставив Мадлин наедине со своими мыслями.

Долгие часы ожидания сменялись один за другим. В квартире стоял полумрак и тишина, но и за окном было пасмурно и мрачно, так что стены и сам воздух давили на сознание. Хотелось забраться под одеяло и, уснув, дождаться нового дня, если, конечно, он принесет радостные новости.