Шаг навстречу

Ей совсем не улыбалось с самого утра испортить день скандалом, пусть и с почти бывшим мужем. Однако Марк не оставлял ей выбора, всем своим видом показывая, что так просто не сдастся.

– Ты могла сказать мне, и я обязательно сходил бы с тобой, – пробурчал он.

– Мы сейчас не в том положении, чтобы появляться на людях, – сердито произнесла Нора. – И, между прочим, не по моей вине!

– Сколько можно мусолить одну и ту же тему?! – взорвался Марк, не ожидавший, что Нора опять начнет вытаскивать наружу все события, подтолкнувшие их к разрыву.

– Никто тебя не просил врываться в этот дом и начинать этот разговор!

Глаза Норы гневно сверкнули. Она прерывисто дышала, как в минуты сильного волнения. И неожиданно Марк вспомнил, какой ненасытной она бывала в постели. Его словно окатило жаром, а плоть затвердела, свидетельствуя об охватившем его желании.

Нора стояла перед ним, такая неприступная и такая желанная.

С какой стати он игнорировал ее, когда они жили вместе? Ведь она так притягательна! Так почему он редко спал со своей женой, предпочитая любовниц? Может, ему просто не хватало остроты ощущений? С Норой все казалось слишком уж обыденным?

Марк сделал несколько шагов к ней, схватил Нору за плечи.

– Давай попробуем все сначала! Мы же любили друг друга и были счастливы! – Он припал к ее губам в требовательном страстном поцелуе.

Нора не шелохнулась.

Марк решил, что она сдалась, и постарался раздвинуть ее губы языком, но Нора, собрав силы, внезапно оттолкнула его.

– Что ты себе позволяешь?! – вскричала она сердито.

– А что такого?!

Марк был несколько обескуражен подобным поведением. Он уже решил, что все налаживается и через какие-нибудь доли секунды они окажутся на диване или здесь, на столе.

И теперь от несбывшихся фантазий он испытывал невероятную боль в паху.

– Мы же муж и жена! – попытался Марк хоть немного сгладить ситуацию. – И как же супружеский долг?

– Об этом надо было думать до того, как уехать в командировку со своей секретаршей-любовницей! – рявкнула Нора.

– Это было просто маленькое приключение! Она ничего для меня не значит! – Марк старался выглядеть убедительным.

– Еще скажи, что она у тебя уже не работает, – недоверчиво хмыкнула Нора.

– Конечно нет! – искренне воскликнул Марк.

– Уходи… – Нора чувствовала себя уставшей.

Ей совсем не хотелось продолжать этот бесполезный разговор.

Марк изумленно смотрел на нее, все еще не веря в подобный исход.

– Нора! Нам же было так хорошо вместе… – Теперь его голос звучал растерянно.

– Вот именно, что было, – тихо произнесла она. – Уходи, Марк. Я еще не готова обсуждать наше с тобой семейное положение.

Он вздохнул. Молча обошел ее и вышел.

Нора напряженно вслушивалась в его удаляющиеся шаги. Наконец хлопнула входная дверь. Только тогда Нора вздохнула.

Взяв в руки газету, Нора еще раз посмотрела на снимок. Провела рукой по лицу Фрэнка.

Почему все так сложно?

Он такой красивый. Всегда помогает ей, с той самой минуты, как они встретились. Ни разу не подвел ее…

А она все еще тоскует по Марку, этому мерзавцу, который изменил ей, совершенно не заботясь о ее чувствах. А она ведь всегда старалась быть ему надеждой и опорой и даже мысли о предательстве не допускала…

Как же трудно принять конкретное решение и разрубить наконец этот узел!

Телефонный звонок ворвался в ее мысли и разметал их во все стороны.

– Алло! – Нора подошла к разрывающемуся аппарату и сняла трубку.

– Здравствуй, Нора! – Голос Абигейл звучал как всегда доброжелательно.

Нора насторожилась. Абигейл не звонила ей с того самого момента, как Нора рассталась с Марком. Нора ожидала от Абигейл каких-либо шагов после того, как та узнает о произошедшем. Но Абигейл затаилась.

И вот теперь, когда Нора не ждала от нее никаких действий, вдруг решила позвонить. Что ей понадобилось?

– Добрый день, миссис Лайон. – Нора старалась говорить сухо, и, называя мать Марка миссис Лайон, она хотела подчеркнуть, что былая доверительность в их отношениях ушла и пока не вернулась.

Да Нора никогда и не чувствовала искренности в стремлении Абигейл вести с ней дружеские беседы. Она всегда ждала какого-то подвоха со стороны матери Марка и даже себе не могла объяснить, почему так думала.

Абигейл всегда выглядела выше всяких похвал, была подтянута и аккуратно накрашена, ее волосы лежали идеально, и даже порывы ветра не могли внести какие-либо кардинальные изменения в ее прическу. Но именно в этом «абсолютном внешнем виде», как называла его Нора, видимо, и скрывалось то ощущение маскарада, когда казалось, что каждый прячется за идеальную маску, скрывающую истинное лицо.

Взгляды, жесты Абигейл говорили о том, что она очень расположена к жене сына. Но в то же время Нора никак не могла себя заставить поверить во всю эту показную доброжелательность…

– Мой сын сейчас поехал к тебе, – проговорила Абигейл. – Надеюсь, что он еще не добрался до твоего дома. Хочу тебя предупредить, Марк очень зол.

– Он уже был у меня, – вздохнула Нора. – Но все равно спасибо, что предупредили.

– Жаль, что я опоздала. У меня сел мобильный телефон, а пока я добралась до дома, совсем потеряла счет времени.