Шаг к удаче

— Так когда мы сможем… — Но Санджиф сделал предупреждающий жест, мол, не здесь и не сейчас.

Лорды, их принятые в обществе родственники, сами не совсем относящиеся к числу высшей знати, и их совершенные в своей изысканности спутницы, которые по логике должны были устать, однако, если верить их манерам и выражению лиц, пребывали в прежнем скучающе-безмятежном выдержанном состоянии, прощались с хозяином замка церемонно и в то же время совсем просто. Илья украдкой разглядывал юных леди, чуть более оживлённых, чем их родители, но на его вкус тоже слишком малоподвижных, слишком безжизненных. Ими можно было любоваться, словно произведениями искусства, но невозможно было вообразить себе отношения с такой. Всё равно, что ухаживать за музейной статуей.

— Извини, что прервал тебя, — сказал сын лорда, когда гости разошлись и ребята наконец смогли вернуться к себе в комнаты. — Я боялся, что услышит кто-нибудь из людей отца или охрана.

— Ни при чем тут «извини». Ты в этой кухне больше понимаешь, тебе и решать, когда что можно говорить. Но теперь-то можно?

— Да. Через четыре дня — ещё один прием, уговорил отца отпустить нас пока на природу, как раз на виллу. Звони Динн-Бегу и договаривайся на завтра часов в восемь-девять утра. Понимаешь, самый момент переезда — это как раз время, когда охрана хуже всего будет следить за нами. У nix главной задачей будет убедиться в безопасности периметра — парка, сада, окрестностей. Мы сможем улизнуть, только всего дня на два. Максимум! А лучше, конечно, на меньшее время, потому что иначе точно станет известно, что мы во что-нибудь ввязались.

— А если мы задержимся всего на день — не ста— недоверчиво произнес Илья. Нет. Соврём, что решили обмануть охрану, поиграть с ней в «кошки-мышки», почему бы не поверить? Охране, конечно, устроят нагоняй, но это уже издержки…

— Небось и зарплаты лишат, — протянул Илья, внезапно задумавшись о тех проблемах, которые они (а точнее — Санджиф) создадут взрослым серьёзным людям, которым надо кормить семьи, у которых, наверное, есть дети, которые должным образом выполняют свои обязанности, однако будут наказаны потому, что их подопечным вздумалось искать таинственный артефакт.

— Наверняка. — Сын лорда удивился тому, что друга это вообще волнует.

— Надо будет им тоже денег дать. Ведь это же нечестно…

— Давай обсудим это потом, — нетерпеливо отозвался друг. — Или ты передумал отправляться на поиски?

Глава 6

Им предстояло выезжать очень рано, поэтому подняли их вскоре после рассвета — благо хоть, что летом рассвет в Ночном мире начинался позже, чем в Дневном. Вялый с недосыпа, Илья едва впихнул в себя лёгкий завтрак, который ему принесла одна из служанок, и, проверив, собраны ли вещи, спустился во двор. Маша уже была там, она держала клетку с громко стрекотавшей белкой и удивлённо косилась на Санджифа, нервно пересчитывающего свои сумки.

— Странно, вроде едем всего на пару-тройку дней, а вещей столько, будто на полгода.

— Да понимаешь намечается тут одна прогулка. — Илья пугливо огляделся. Рядом никого не было, и Санджиф занимался сумками, знаков не подавал. Впрочем, может быть, до него слова друга тоже не добрались. — В общем, мы тебе чуть позже объясним, только ты ничему не удивляйся и делай то, что скажем, ладно? И не говори об этом никому, ага? Мира знает.

Во взгляде Маши появилось любопытство.

— Я вижу, вы тут весело живёте. Я могу чем-нибудь помочь?

— Саф считает, что да. И ещё… — Юноша снова пошустрил взглядом, убеждаясь, что и Мирним рядом нет. — Ты не обижайся на Миру, ладно? Она скоро успокоится.

— Я понимаю. — Девушка улыбалась. — Ничего. Поверь, я и не думаю обижаться, если ты об этом.

— Я об этом.

— У меня уже хороший иммунитет на такие вещи. В деревнях девчонкам нечем заняться, разве только делить парней да друг с другом отношения выяснять. Как только не выясняют! С Мирним можно быть спокойной — она настоящая леди.

И отошла поставить клетку рядом со своей скромной сумочкой.

Слуги уже загружали вещами машину. Они обилием скарба были совершенно не удивлены. Илья отметил это с облегчением — он был уверен, что добрая половина сумок набита инструментами и артефактами, необходимыми для их приключения, и если кто-нибудь заинтересуется, что там внутри, разу всё поймёт.

Лишь около восьми утра наконец отправились в путь, благо, ехать пришлось недалеко — до действующего рядом с замком стационарного телепорта, навезенного в числе прочего и на ту часть морского побережья, где располагалась принадлежащая лорду вилла. Откуда теперь ребятам предстояло потихоньку смыться.

— Здесь хорошая звукоизоляция, — сказал Санджиф, опуская экран между салоном и местом водителя. — Можно говорить.

— А я бы не рискнул на твоём месте, — недоверчиво отозвался Илья. — Если ты знаешь обо всех способах, которыми тебя контролирует служба безопасности твоего отца, то хреновая у вас, я скажу, служба безопасности.

— Слушай, а ведь он прав, — встревожилась Мирним. — У нас будут проблемы.

— У нас-то точно не будет, — успокоил Илья. — А Саф с отцом как-нибудь договорится.