Шаг к удаче

— Маша? Прикольная девчонка. С ней бывает очень интересно поболтать.

— Нет, я в другом смысле.

— В каком? — Илья оглянулся на подругу с удивлением. — Ты о чём? Она же девушка моего друга!

— Ну так и что?

— Как — что? Ну во-первых, у меня есть ты, а во-вторых, даже если б тебя не было — в мире тысячи и миллионы девушек. Какая необходимость среди них выбирать девушку друга? Да и она вроде как мною мало заинтересована, разве нет? Болтает она с тобой охотно. Ну так и что? Можно ж болтать просто потому, что болтается, а не потому, что человек нравится. Ты что — ревнуешь? Но какие у тебя к тому основания?

— Да не ревную я, — отмахнулась Мирним с облегчением. — Просто я думала, что это дело изначально рассчитывается на нас троих, а оказывается, решили, что нас будет четверо. — Не мы, а он. Саф так решил.

— Но ты поддержал. Почему? Потому что у неё такие способности и она может помочь с энергией? А я со своими знаниями по поводу символов и значков вроде как не нужна…

— Кстати, может, поэтому он и решил так — что она талантлива в стихиальной магии, — примирительно произнес юноша. — Лишняя энергия никогда не повредит. Тем более что у самого Санджифа проблемы с этим делом — он говорил? Может, в паре им будет проще работать. К тому же ты нужна, никто не говорит обратного. То, что мы берем Машу, не значит, что не берем тебя. Я вообще слабо себе представляю, может, Саф не планирует её брать в поход вообще. Оставит в замке, да и всё. Я б тоже, обладай я возможностями, тебя ни за что в школе на лето не оставил. Согласись, в замке Машке будет намного лучше, чем в пустом общежитии.

— Да уж. — Мирним выглядела умиротворенной. — Точно. Как думаешь, мы попадем на системную магию? Туда много желающих.

— Ты тоже писала заявку на это направление?

— Да. Понимаешь, системные маги всегда востребованы, им проще найти работу. Даже при наличии одного только школьного образования. Вакансии есть всегда. Конечно, системная магия математична, и я не уверена, что справлюсь с нею. Но даже в качестве средненького специалиста я смогу очень даже прилично устроиться потом. В какую-нибудь фирму. Или, по крайности, наладчиком магических станков…

— Забавно. Мы все трое идём на системную магию, и по самым разным причинам. Я — потому что это как раз сфера, с которой смыкаются возможности Видящего. Саф — потому что это типа семейная традиция, а ты — потому что так легче потом заработать.

— Чему же удивляться, — с раздражением ответила Мирним. — Мне нужно будет зарабатывать на жизнь. Я, знаешь ли, простая смертная. Это Санджиф может позволить себе не думать о карьере — ему никогда не придется думать о куске хлеба. Да и ты…

— А я-то что?

— А ты будешь вроде как уникальным в своем оде специалистом. Тебе место работы обеспечено заранее. Твоим Даром. За тобой работодатели ещё и в очереди будут стоять!

— Ещё вопрос, выйдет ли из меня что-нибудь. Вообще не факт, что выйдет.

— Ладно, не скромничай… А вот и они. Эй, вы решили искупаться, что ли? — окликнула она Санджифа и Машу, нагнувшихся над крохотным прудиком, обеспечивающим водой большую часть розария. Тень от густых крон трех могучих деревьев сгущалась над ним, напоминающим плоскую чашу, налитую водой до краев, и в эту гладь, к которой не притрагивался ветер, можно было смотреться, как в зеркало.

— Было бы неплохо, только не здесь, — со всей серьезностью ответил сын лорда. — Нам будет где искупаться, когда мы приедем в замок. Возвращаемая? Скоро обед, а потом у меня тренировка.

— И у меня, — эхом отозвалась Маша. — Энергоразвивающая гимнастика для особо удачливых. Чтоб деть себя в руках держать. Себя и свои способности. Всё лето… Мне и на каникулы дадут задание.

В замке будет где их выполнять, — заверил Санджиф.

И взглядом дал понять другу, что они обязательно всё обсудят, но попозже.

Школьники второй ступени нервничали не на утку — педагоги до сих пор держали их в неведении относительно того, насколько хороши результаты прошедших экзаменов и кто будет зачислен в группу, куда стремился, а кто — по остаточному принципу. Поэтому в столовой все преувеличенно громко и оживленно болтали, смеялись, размахивали руками или, нервничая, пересказывали окружающим, что они отвечали на разные вопросы экзаменационных билетов и почему именно так, а не иначе. Их, разумеется, никто не слушал, а многие даже раздражались — не самые это были увлекательные истории.

Но в шуме и гаме, царивших вокруг, невозможно было общаться, да и спокойно поесть было трудно. К четверке друзей скоро присоединился ещё и Фёдор, надутый, потому что результат итоговой работы по демонографии оказался совсем не такой, как ему хотелось. Впереди был выпускной год, куда более напряжённый, чем год перед распределением, и это портило ему удовольствие по поводу того, что впереди ждали два месяца отдыха.