Сфинкс. Тайна девяти

Приверженец старых технологий, детектив вынул из кармана записную книжку. На одной из страниц он нарисовал окружность и лучи, сходящиеся в центральной точке. Поставив на точку указательный палец, он сказал:

– Это ад, Дик. Ты действительно хочешь его узнать?

– У каждого свои пристрастия.

Детектив вздохнул. У менеджеров любопытная мания к упрямству.

– Паук в центре своей паутины – это Дитер Клауд. Он в тени, но он принимает все решения, это спрут с бесчисленными щупальцами. Ты никогда не увидишь его по телевизору. Жалкие политики копошатся – он действует.

– Этот тип все-таки не Господь Бог!

– Почти. Не приближайся к нему, Дик, ты сгоришь.

* * *

– Другой мир – это так странно, – прошептала Апсара, увидев лицо Марка.

Ее первые слова, первый взгляд.

Спасена.

– Даже не думай, что завтра будешь бегать по улицам Лондона! Хирург настаивает на нескольких месяцах лечения и полного покоя, только в таком случае можно избежать последствий.

– Что же касается места, где укрыться, – вмешался Брюс, – то тут у тебя нет выбора. Примула никому тебя не отдаст, и дома уже всё подготовлено. Исландия тебя подбодрит, а ты попробуешь поучить моего парня уму-разуму.

Апсара была не в состоянии спорить. Дышать, видеть, слышать… Сказочное удовольствие. Внезапно она вспомнила про преступление.

– Кто-то стрелял мне в спину… Кто?

– Наверняка это была Ирина Виндараян, которая работает на Галена Маркета. Мы их разыщем, и они за всё заплатят, – заверил Марк.

– Последние Высшие неизвестные?

– Вероятно, один из них в Египте. Мы надеемся выйти с ним на связь.

– А если… если…

– Если мы откажемся? Ты бы это одобрила?

Она закрыла глаза.

– Первый визит закончен, – объявил хирург. – А теперь – сон.

Не только камбоджийка крепко уснула. Нервы Марка тоже были на пределе, он проспал почти сутки. Когда они с Брюсом вернулись в клинику, прогресс был более чем заметным. Новая жизнь просыпалась в молодой женщине.

– У меня волшебный напиток, – сказал шотландец, – попробуешь?

Вкус королевского желе, смесь горечи и меда.

– От этого появляется аппетит.

За три дня – явное улучшение. Камоджийка поправлялась с невероятной скоростью, и ей было разрешено вернуться в Исландию. Специально оборудованный самолет. Марк заботился о ней, а Брюс скрупулезно всё организовывал.

Данте и Вергилий радостно встретили выздоравливающую, а Примула приготовила рагу из баранины с картофелем, что не могло не порадовать всю компанию. А бокальчик сент-эмильона станет хорошим дополнением к эликсиру молодости и прекрасному исландскому воздуху.

– Через месяц, – предсказал Брюс Младший, – ты будешь гулять со мной. Сначала мы познакомимся с гениями родников, потом – с гениями вулканов. Они любят разговаривать в это время года.

Брюс никак не отреагировал. Этот парень становился неуправляемым.

Отдых был недолгим. Уже через два дня им позвонили из Каира.

Мужской голос. И очень короткое сообщение: «Я жду вас в храме Вади-эс-Себуа».

92

Джордж Ибрагим последовал указаниям Сеша, которая собирала свои чемоданы для долгой поездки на машине к святилищу Вади-эс-Себуа. Несмотря на свой возраст и усталость, она радовалась при мысли о поездке по своей стране, вдоль Нила, об остановках в пальмовых рощах, о наслаждении солнцем и ветром.

Если боги этого хотят, она откроет сыну Святого Джона личность Главы братства, последнего из Высших неизвестных. Для Сеша было очевидно: она не вернется живой с Великого Юга.

* * *

Дитеру Клауду понравился отчет Галена Маркета. Будучи превосходным профессионалом, он внедрил в окружение Марка Водуа только одного шпиона, а возвращение Ирины, находящейся отныне в службе действия, еще не означало того, что информационный шпионаж завершен. Несмотря на тысячи и тысячи предосторожностей, никто и нигде не был в полной безопасности, особенно если обладал информацией о внутренних делах противника.

Важная информация: Марк и Брюс отправлялись во всеми забытый уголок древней Нубии. Причина такой любопытной поездки могла быть только одна: встретиться с восьмым, предпоследним Высшим неизвестным и привезти его живым. На этот раз задача будет очень сложной. Она будет под силу только Маркету с его традиционной эффективностью.

Что же касается атаки, которой он подвергся со стороны Дика, Дитер Клауд делал успехи. Его ответ будет опустошительным.

* * *

Для того чтобы успешно и в полной секретности провести уничтожение объекта на территории Египта, Гален Маркет нашел способ обзавестись поддержкой «спящей ячейки», которая нуждалась в средствах. Маркет и Ирина представятся как адепты джихада, настроенные на то, чтобы лично избавиться от неверующего. Исламисты предоставят им оружие и обеспечат необходимую рекламу этому новому подвигу.

Раньше Маркет уже пользовался услугами экстремистов, но остерегался их, как чумы: смесь фанатизма и мафии была такой же непостоянной, как нитроглицерин.

Приземлившись в Каире, Ирина почувствовала редкостное возбуждение. Она не принадлежала к породе униженных и покоренных женщин. Эта страна станет отправной точкой ее взлета и освобождения. И этот извращенец Гален Маркет ошибался, если думал, что она сломлена.