Сфера

– Ты действовал похвально, – Берг отпустил его, – прости мою горячность. Похитители явно скрылись, если мы вообще в тех же краях, куда они отступили. Значит, охота не будет быстрой.

– Как мы найдем остальных?

– Явно не носом или ушами, – скривился дракон, – откуда я пришел, там тупик. Остается идти в этом направлении, – и они пошли по темному проходу навстречу нарастающему гулу.

– Галедан! – услышав голос Арманда, он с облегчением выдохнул, но не оставил своего наблюдательного поста и не повернул головы. Лишь сделал знак рукой, что враг близко.

– Где они? – шепнул Арманд, бесшумно присев рядом с ним. Галедан улыбнулся Талии, державшейся позади старшего эльфа. Лицо девушки красочно изображало все ее впечатления о новом мире, какие защитники скрывали: здесь воняет, слишком шумно и неестественно ярко.

– Я чувствую, что в нем кто-то прячется, – он показал на груду чего-то, заполнившую темный коридор впереди, – а еще мне кажется, что за той стеной кто-то есть.

– Отлично, юный Галедан! Ты стал настоящим защитником, – похвалил его Арманд, – мы с Талией осмотрели место нашего появления в этом мире, там глухая стена.

– Нужно искать остальных, выходить из этого зловонного ущелья или что это такое, – прошептала девушка.

– Не спеши, – возразил Арманд, – уверен, что остальные где-то поблизости. Тварь впереди может оказаться опасной или шумной, мы не можем рисковать, привлекая к себе внимание, совершенно не понятно, далеко ли ушли похитители. И сколько вокруг других врагов.

Он замолк, положив руки на плечи молодых эльфов – впереди раздался металлический шум. В стене рядом с подозрительной кучей раскрылась светящаяся трещина, которая расширилась, выпустив новую волну запахов, намного более приятных, но все таких же необычных, и звуков, среди которых явно различалась необычная речь – в стене открылась дверь. Вылившийся свет, осветил приступок, на который вышел некто, похожий на эльфа – первый встреченный ими житель этого мира. Он не выглядел опасным. Низкий и узкоплечий он тащил какие-то раздутые мешки. Светлая, почти белая одежда подчеркивала смуглость его кожи и черноту коротких волос. Он швырнул свою поклажу в угол, что-то звякнуло, зашуршало. Из кучи раздалось бормотание. Эльф уставился на кучу, благодаря свету из двери, эльфы Сферы рассмотрели, что это груда наваленных подобных мешков. Незнакомец повернулся к стене и громко заголосил на непонятном языке. На зов появилось еще двое в белом, одни держал в руках шесты. Встав на край крыльца, они закричали и пару раз стукнули по вонючей горе. В ответ послышалось бормотание, быстро перешедшее в крик, очень похожий на речь тех троих. Мешки зашевелились, – Галедан нащупал рукоять меча, Арманд приготовил лук, – и из них под крики троих в белом вылез четвертый. Тот, кого защитники считали спящим животным, оказался еще одним местным жителем, одетым во множество диковинных одежд и со спутанными волосами, закрывающими лицо. Крича друг на друга, эльфы этого мира разошлись – белая троица скрылась в стене, закрыв дверь, но не раньше, чем разбуженный ими ушел прочь в противоположную эльфам сторону. Всполохи света впереди осветили его жестикулирующую фигуру.

– Итак, – промолвил Арманд, – нужно следовать к свету. Пойдем за ним, мы сможем его убить, или обездвижить, если он будет нам угрожать. Галедан, следи за дверью, вдруг трое в белом снова появятся. Держи лук наготове.

– Но не стреляй, пока они не проявят агрессии. Вдруг они не темные эльфы. – Добавила Талия. Защитники ей не ответили.

Арманд прокрался вперед с оружием в руках, девушка следовала за ним. Галедан держался на расстоянии и пятился, не спуская глаз со стены. К счастью, дверь больше не открывалась.

– Сюда, – шепотом позвала его Талия.

Молодой защитник с облегчением обогнул угол и уставился на грохочущую реку света в полусотне шагов впереди. Привыкнув к внезапной яркости, он смог разобрать отдельные источники света: круглые разноцветные светильники, висящие повсюду, в том числе и высоко в воздухе; множество дверей и полупрозрачных стен, освещенных изнутри. Он увидел редкие фигурки местных, двигающихся вдоль потока света, не сворачивающих и не заглядывающих в их темный коридор.

– Он спит, – сказал Арманд погромче, следя за грязным лицом неподвижного бродяги, покинувшего свою кучу-укрытие. Он отдаленно напоминал эльфа, но явно был ближе к напавшим на Дол, чем к его жителям.

– Может, ему нужна наша помощь, – робко проговорила Талия, но старший эльф оборвал ее.

– Рииру нужна наша помощь. Судя по его виду, и как с ним обращались местные, он скорей всего безобидный скиталец, оставим его, мы все равно скоро покинем это странное место. Другие жители,– обратился он к молодым, – нельзя чтобы они нас заметили, идем вдоль стены.

Встав к противоположной от спящего чужака стене, они, слившись с тьмой, последовали вперед. Вскоре от стены отделился силуэт и замахал рукой. Эльфы сперва замерли, но потом поняли, что он стоит к ним спиной.

– Это Д’риан! Точно он, – обрадовалась Талия.