Сезон прогулок босиком

– Извини, детка. Здесь об этом и не мечтай.

– Я знаю.

Шанс растянулся между ними. Джаред наклонился и поцеловал Мишель в губы.

– Ты хорошо поступила, – одобрил он. – Отдала Карли половину отеля.

Мишель неловко заерзала.

– Она заработала это, а мне нужна ее помощь. – Она вздохнула. – О’кей, я хотела это сделать. Я люблю ее. Я не понимала этого раньше. Что поделать? Она спасла меня. И ты тоже.

Перед ней замаячила тема, которую ей не хотелось затрагивать.

– Ты, наверное, считаешь, что я выздоравливаю. Что мне пора переселиться, и тогда ты откроешь свой дом для другого ветерана, попавшего в беду.

Она сказала это веселым тоном, словно никакие его слова не смогут ее обидеть.

– Да, я считаю, что тебе надо переселиться, – ответил он и взглянул на нее. – По коридору. В мою комнату.

Она сжала холодную бутылку и пыталась осмыслить его слова. Он просит ее…

– Я завязал с лекарским бизнесом, – сказал он. – И готов к чему-то другому. – Уголок его губ шевельнулся. – Я готов быть с тобой, Мишель. Готов к тому, что принесет нам будущее. Останься со мной. Будем жить втроем – ты, я и Шанс.

Она сглотнула нахлынувшие на нее эмоции.

– Мне хотелось бы этого.

– Вот и хорошо.

Он обнял ее за плечи. Она подвинулась ближе, прислонилась к нему и собаке. Шанс вздохнул от избытка чувств и закрыл глаза.

– Может, у нас будет парочка детей, – добавил Джаред.

Дети?

– Ты имеешь в виду, что мы поженимся и у нас будет семья? Или что-то вроде этого, – добавила она, осознав, что он никогда не говорил о семье.

Уголки его губ расплылись шире.

– Что-то вроде этого.

Она еле сдержалась, чтобы не вскочить с радостным криком. Это будет выглядеть смешно. Но в душе она ликовала. Потом она наклонилась, сняла обувь и свесила босые ноги в воду. 

* * *

Карли и Габби возвращались с занятий в бассейне. Перед ними возвышался отель с островерхой крышей и сверкающими окнами. В нем нравится все, подумала она. Особенно то, что теперь половина принадлежит ей.

Все еще не верилось, что Мишель такая великодушная. Но на прошлой неделе они были у юриста и приступили к оформлению. После этого у них с Габби появится стабильность в жизни и постоянный дом.

Габби волочила по земле полотенце, но Карли не замечала этого. Сегодня был хороший день.

– Ты так хорошо плаваешь, мамочка, – сказала Габби, пританцовывая рядом с ней. – Мы обе хорошо.

Карли кивнула:

– Ты совсем ничего не боишься.

– Я больше не боюсь плавать. Но ты боишься, а все равно опустила лицо в воду. Тренер сказала, что она поражена.

Карли засмеялась. Сейчас это было легче, потому что она знала, что целую неделю не будет опускать лицо в этот жуткий бассейн.

– Спасибо.

На веранде отеля сидел Сэм и ждал. У Карли чуточку подпрыгнуло сердце, когда она заметила его. Габби помчалась вперед, чтобы сообщить ему все новости.

Когда Габби подбежала к отелю, она что-то сказала Сэму, потом повернулась и закричала:

– Скорее! Они здесь!

– Кто?

– Не кто, а что, – засмеялась Габби. – Ромашки, маргаритки и герберы. Мишель заказала для тебя особенные сорта, и они прибыли. – Девочка закрыла обеими руками рот и вытаращила глаза. – Ой, мне не велели говорить об этом.

Сэм засмеялся:

– Ничего страшного. Она сделает вид, что удивлена.

Особенные сорта? Карли поспешила на веранду. Не только взглянуть на цветы, но и потому что там ее ждала лучшая часть ее мира.

Меню ланча

Сэндвичи с куриным салатом от Хелен

Итальянский овощной суп

Сахарное печенье-ромашки на десерт

Салат с курицей от Хелен

4 чашки вареной курятины, нарезанной кубиками

½ чашки сельдерея, нарезанного кубиками

½ чашки лука, нарезанного кубиками

½ чашки яблок, нарезанных кубиками

½ чашки нарубленных орехов пекан

½ чашки натертого острого сыра чеддер

1 чашка майонеза

1 ст. ложка мягкого уксуса (лучше рисового или винного)

¼ ч. ложки соли

¼ ч. ложки перца

Отварите курицу, снимите кожу и нарежьте мясо мелкими кубиками. Или можно отварить замороженные куриные грудки. Самое хорошее в этих сэндвичах – то, что их легко готовить. Они могут считаться здоровой пищей, если вы возьмете нежирный сыр и нежирный майонез.

Выложите салат на ваш любимый хлеб. В отеле «Ежевичный остров» используют лепешки фокачча, но знаменитый салат Хелен годится для всякого хлеба.

Итальянский овощной суп

2 ст. ложки оливкового масла

1 луковица, нарезанная кубиками

4 зубчика измельченного чеснока

1 чашка моркови, нарезанной ломтиками

1 чашка зеленой фасоли, нарезанной кусочками в 1–2 см

6 чашек овощного бульона

1 банка нарезанных кубиками помидоров в собственном соку

1 цуккини, нарезанный ломтиками

1 ч. ложка сушеного базилика

½ ч. ложки сушеного орегано

½ ч. ложки сушеного тимьяна

½ ч. ложки соли

½ ч. ложки перца

1 лавровый лист