Северный Удел

От такой простой мысли я вздрогнул.

— Лихо как оно… — Тимаков встал рядом со мной, весь в мелкой пыли. — Не думал, что с големом так можно.

Майтус в несколько взмахов ладонью отряхнул его расползающуюся по рукаву сорочку. Впрочем, только испачкал.

Городовые сносили мертвых товарищей в тень. Сагадеев, пошатываясь, командовал.

Если считать, что к моргу были стянуты до двух третей полицейских сил управы, то потери были катастрофическими.

— Это и есть ваш сюрприз?

У злого и растерянного обер-полицмейстера кровоточило ухо и он зажимал его рукой.

— Взрыва я не предполагал, — сказал я.

— Они тоже, — кивнув на трупы, бросил Сагадеев.

— Надо бы кого-нибудь послать за помощью… — предложил Тимаков.

— Уже, — отмахнулся обер-полицмейстер влажно-красной ладонью и вновь прижал ее к уху.

К нему мягкими шагами подступил пехотный поручик.

Они зашептались. Поручик вращал глазами и дергал углом жесткого рта. Сагадеев морщился в усы. Кровь с уха торила дорожку.

Я наклонился к Тимакову:

— Успели опознать, чья?

— Кровь-то? — Тимаков замялся. — Я не совсем уверен, но…

— Что — но?

Офицер тайного отделения взял меня под локоть, развернув к Сагадееву с пехотным поручиком спиной:

— Это кровь Ритольди.

— Но вы не уверены…

— Я мог ухватить «обманку». А во-вторых, — Тимаков понизил голос, — Огюст Ритольди — большой друг обер-полицмейстера.

— Господа!

Мы обернулись.

Сагадеев отпустил поручика и теперь смотрел на нас.

— Подойдите.

За спиной у Сагадеева возник пожилой городовой и принялся обматывать его голову белым, как снег, бинтом.

«Капитаны на докладе» — есть, кажется, такая картина у Жихаревского. Обер-полицмейстеру только барабана захваченного не хватало, чтоб под ногу его пристроить. А перевязка — один в один, как на полотне. И мы двое, словно с боевых действий, высокий-низкий, один в сорочке, другой в мундире, правда, без эполет.

Дымов бы еще на заднем плане пушечных…

— Бастель, — Сагадеев потрогал закрытое бинтом ухо, — что думаете делать дальше?

— Меня пугает быстрота событий, — сказал я. — И недостаток информации. Я, честно, не знаю, за что хвататься. Вроде и по старым убийствам надо бы пройтись, и за новые, пока следы горячи, взяться. Нужны проверенные люди.

Сагадеев кивнул.

— Домой поедете?

— Сегодня. Ближе к ночи, — сказал я.

— Я составлю вам компанию. Не возражаете?

— Буду рад.

— А меня пугает другое, — раздумчиво произнес Тимаков, провожая взглядом марширующих в сторону морга пехотинцев.

— И что же? — спросил Сагадеев.

— Легкость, — помолчав, сказал Тимаков. — Легкость, с которой все это проделывается. Убийцы — пожалуйста, «козыри» — пожалуйста. Все наши усилия… даже не знаю, торопливые метания, а не усилия… Вот как курица с оторванной головой еще бегает…

— Ну, головы у нас пока целые, — сказал Сагадеев.

— Это да, — мрачно заметил Тимаков. — Бастель, вы не знаете, где я мундир сбросил?

— Пойдемте.

Солнце, перевалив зенит, било в глаза.

От морга тянул жиденький дымок. За забором краснел верх пожарной кареты. Суета если и была, то невидимая.

Майтус следовал в отдалении. Двое санитаров с носилками брели нам навстречу.

— Вон и транспорт, — сказал Тимаков, показывая на запряженную понурой кобылой телегу. Сонный городовой на передке покачивался в такт лошадиному ходу.

После недолгих поисков мундир обнаружился в ивняке у дороги. Тимаков навертел его на руку.

— Бастель…

— Да.

— Вы пока Николаю Федоровичу про кровь не говорите…

— Как скажете. Может, тоже с нами ко мне? — спросил я. — В команду по расследованию?

— Если начальство…

Я вытянул цепочку из-за ворота. Блеснуло серебро — овал с рельефной полумаской и гравировкой «Т.С.Е.В».

— Годится?

— Так мы из одной службы, — протянул Тимаков, привстав и приблизив к кулону лицо. — А я думал, вы по военному ведомству.

— Я не хочу приказывать…

— Полно, — Тимаков подобрался, зачем-то поддернул сползающий рваный рукав. — Вы извините, если утром наговорил…

Я подал ему ладонь:

— Незачем. Бастель.

— Георгий. — Тимаков пожал мою руку.

Мы пропустили телегу и зашагали по дороге к моргу.

— А далеконько мы за големом отмахали, — оглянулся капитан.

Я остановился, пораженный.

— Слушайте, Георгий. Я ведь только что понял. Голем не мог сам.

— Что?

— Голем — существо исключительно тупое, из-за своего искусственного происхождения воспринимает лишь простые команды, не больше. Охранять. Не пускать. Пыхать огнем. А чтобы вот так скакать…

Я покрутил головой.

Очень кстати, что больница на окраине. Керн знал, где строить. Морг через подъездную дорогу упирается в лесок. Лесок реденький, осинник, но все же. Тропки, видимо, выводят к кладбищу. Построек мало, все больше к самой больнице жмутся, с той стороны и полюдней вроде бы. До взгорка с развалюхой лужок тянется и лес опять же по левую.

С первого взгляда и неоткуда големом управлять. Или сиди у всех на виду, или забирайся в чащу, рискуя выпустить каменюку за предельное для прямого контроля расстояние.

А если?..

Я посмотрел на окна второго больничного этажа, просвечивающие за крышей морга сквозь ветви одинокой липы.

— Георгий…

— Что? — Тимаков проследил за моим взглядом.

— Как думаете, может некто, сказавшись, допустим, больным?..