Северный путь. Часть 2

Герда почувствовала легкий щелчок. Рука, наконец, отцепилась. Окрыленная свободой, Герда резко подалась вперед, задев животом что-то выпуклое и твердое. Должно быть, эфес меча. Одеяло недовольно зашипело.

- Что там? - Финист потянулся к краешку одеяла, но Герда уже поднялась и одернула его руку. Оборотень удивленно уставился на нее.

- Не стоит. У меня красные дни, - с каждым разом оправдания получались все более нелепые, но это подействовало - Финист отпрянул от одеяла, как ужаленный.

- Так это... - откровенные заявления явно его смутили. Но он был бы не Финист, если бы не нашелся через пару мгновений. - Если тебе страшно, я могу остаться здесь и охранять твой сон.

Одеяло снова зашипело. Финист удивленно вытаращился.

- Кошки за окном. Кажется, сезон свадеб начался на месяц раньше, - "Что я несу?" - думала про себя Герда. Единственным желанием сейчас было взять что-нибудь тяжелое и сравнять демоново одеяло с полом.

- Так я останусь? - с надеждой спросил Финист.

- Не стоит. Я уже давно не боюсь спать одна, - сейчас Герда уверилась, что одной спать намного безопасней.

- И все же я... - начал Финист, но тут в дверях появилась заспанная Майли.

- Почему ты ушел? - капризно спросила она. - Мне снова приснился кошмар, а тебя не было рядом. Я так перепугалась. Ах...

Майли картинно бухнулась в обморок, причем сделала это настолько неестественно, что Герда прикрыла лицо рукой, прячась от творящегося вокруг абсурда.

- Вот видишь, Майли твоя помощь нужнее чем мне, - веско заметила она, подталкивая Финиста к его ученице. Тот недовольно поморщился, но все же поднял Майли на руки и понес в ее комнату. Герда закрыла дверь и облегченно выдохнула.

Николя наконец вылез из-под одеяла.

- Напомни мне сделать на твоей двери защелку, - недовольно сказал он, поправляя одежду.

- Обязательно. Тогда я смогу запираться даже от вас, - обрадовалась Герда.

- Тогда я просто выломаю дверь, - поспешил разочаровать ее Николя.

- Так... это и был Ходок? - спросила Герда, поняв, что Охотник собрался уходить.

- Думаю, да. Он превращает людей в сомнамбул и заставляет ходить во сне.

- Так это был сон?

Николя пожал плечами и направился к окну.

- А если он опять заявится? - упорствовала Герда.

- Этот точно не заявится.

Охотник поднял с подоконника мертвую летучую мышь.

- А если есть другие?

- Я договорился с местными. Завтра мы выжжем тот склеп и все старое кладбище. Ходоки больше не появятся.

- Но кладбища разорять нельзя! - ужаснулась Герда.

- Мы оставим большую жертву. Десяток оленей, лошадей и овец, еще кое-что из еды и одежды. Дикую Охоту это должно удовлетворить.

Герда опустила голову. Неправильно это. Если бы кто-то посмел разорить отцовскую могилу, она бы... ничего не сделала, потому что никогда об этом не узнает.

- Лучше разрушить одно кладбище, чем потом строить другое, - бросил на прощанье Охотник. - И можешь поспать подольше. Сегодня занятий не будет.

- Но... - крикнула вдогонку Герда, но дверь уже захлопнулась за его спиной. - Вы ведь тоже совсем не спали.

Глава 2

1. Тайный поклонник

Через несколько часов Герду разбудил Эглаборг.

- Мастер Финист сказал, что вы плохо спали, поэтому я решил вас немного побаловать, - широко улыбаясь, целитель протянул ей поднос с чашкой кипяченого молока и овсяным печеньем.

- Спасибо, но право же, не стоило беспокоиться, - ответила она, макнув край печенья в молоко. - Мастер Николя уже вернулся?

- Нет, он ушел рано и сказал, что его не будет весь день.

Герда понурилась.

- А Финист тоже ушел?

- Да. Переживает из-за грядущей проверки. Не дал даже мастеру Вожыку с госпожой Майли завтрак доесть - повел обоих заниматься с утра пораньше. Они, наверняка, тоже до вечера не вернутся.

- Тогда... может, я помогу вам по хозяйству?

- Не стоит. У меня в последнее время и так от помощников отбоя нет, а вам действительно отдохнуть надо. Когда еще такая возможность представится? Я ведь знаю, как мастер Николя обычно со своими учениками занимается. Пока все соки не выжмет, не отстанет.

- Да, он очень требовательный, - Герда отвернулась и всхлипнула, нехотя вспоминая вчерашний урок. Николя обвинил ее во лжи... А потом забыл, словно ничего и не было. Может, ей на самом деле просто показалось?

- Не серчайте. Он просто переживает сильно, хоть виду не подает, но я-то знаю.

Герда, не поворачиваясь, кивнула, погруженная в свои мысли.

- Отдыхайте, - Эглаборг ушел и закрыл за собой дверь.

Герда провалялась в кровати еще с полчаса, потом встала, оделась и вышла на улицу, желая хоть чуточку проветриться. Прошла через двор в конюшню. Почуяв ее, Яшка приветственно заржала. Остальные лошади тоже с любопытством выставили морды из денников. Герда надела на свою кобылу недоуздок и вывела погулять в загон.