Северная башня

— Ник, твоя работа? — Арсений не зря столько времени был Настоятелем храма. Пожилой монах мгновенно просчитал ситуацию и выявил причину загадочного сообщения.

— Настоятель, кто такая средний элементаль Аэри? — растеряно протянул лекарь. — Запретить доступ?

— Всем ждать! — повысил голос монах и впился в Ника пронзительным взглядом, — Ник, открой мне память, связанную с этой Аэри!

«Ну, в принципе, почему бы и нет? — подумал Ник, — что Аэри, что Арсений создают впечатление адекватных, кхм, людей. А может плюнуть на всё и открыться? Нет, рано!»

Он прикрыл глаза и приветливо распахнул свой разум навстречу требовательным касаниями Настоятеля. Сначала ничего не происходило, а потом Ник оказался на утесе и повторно пережил момент появления воздушного элементаля.

«Постойте-ка, — взгляд Ника сфокусировался на синем сапфире, который мерцал в такт его сердца. — Это же….»

— Разрешите элементалю открыть портал! — послышался голос Арсения.

Ник подтвердил свое согласие и потянулся рукой к сапфиру — с каждой секундой он манил его все больше и больше.

— Готово! — отозвался Данил, отступая от стелы.

— Готово! Готово! — эхом отозвались Дюша и Тема, повторяя маневр своего командира.

— Сделал, — подал голос лекарь Нóрбек. — Но, Ледяные демоны мне в печень, мне очень не нравится происходящее! Слышите, Учитель Арсений?

— Думаешь мне нравится? — благодушная маска спокойствия дала трещину, но Арсений тут же справился с собой. — Бунт Фагота, лежащий в коме Сомл, раскол храма?! Все, что я могу сейчас сделать — заручиться помощью возможных союзников!

— Но воздушный элементаль… насколько можно ему доверять?

— Вот сейчас и узнаем, — внезапно успокоился Арсений, давая решающее подтверждение.

Сапфир, к которому тянулся Ник, внезапно взмыл в воздух и полыхнул ярчайшей вспышкой молнии.

— Вспышка слева! — крикнул Тема и пацаны, как один повалились набок, откатывая от стелы.

— Демоны Лунной бездны! — ругнулся Нóрбек, отшатнувшись назад и прикрывая глаза рукой. — Какого ксура!

Лишь Настоятель Арсений да Ник не обратили никакого внимания на полыхнувший сапфир. Пожилой монах смотрел на открывшийся рядом со стелой портал, а Ник целеустремленно карабкался по стеле, не сводя глаз с камня.

— Есть! — Ник все-таки сумел дотянуться до сапфира и ловко спрыгнул на пол.

Он видел появившуюся в портале Аэри, но сейчас его больше волновал обжигающий кожу амулет.

«Нельзя никому его показывать!» — мелькнула предательская мысль, и Ник с трудом удержался от того, чтобы поднести камень к артефакту. Вместо этого, он убрал руку с зажатым камнем за спину и помахал элементалю.

— Аэри!

— Привет, Ник, — улыбнулся элементаль. — Наставник Арсений, Лекарь Нóрбек, молодые Послушники, мое почтение!

— Здрасте, — первым отошел от удивления Дюша. — А вы правда элементаль Воздуха?

Вместо ответа Аэри взмахнула рукой, и на мальчишек обрушился сильный порыв ветра.

— Круто! — глаза Дюши загорелись нездоровым энтузиазмом. — Я тоже так хочу! Буду Повелителем Воздуха! Андро Воздушный кулак! Ну, как звучит?

— Заткнись, — прошипел Тема, а Даня дернул пацана за рубаху, задвигая его за себя.

— Простите, Старшие, за неуважительное поведение! — Даня, в отличие от Дюши ни на секунду не забывал как трепетно к иерархии относятся местные. И получать плети за несдержанный язык товарища ему нисколечко не улыбалось.

— Да плевать, — отмахнулся лекарь, во все глаза рассматривая Аэри. — Скажите, а вы можете помочь установить связь со Звездой? Это такой бастион недалеко от перевала…

— Я знаю, где находится Звезда, — мягко прервала Нóрбека Аэри. — И с удовольствием помогу вам со связью…

— И что вы хотите взамен за эту услугу? — тут же напрягся Настоятель Арсений, распознав в словах элементаля недосказанность.

— О, — усмехнулась Аэри, — вам понравится!

Внимание разумных в зале было настолько приковано к воздушному элементалю, что никто не заметил, как Ник отступил назад — подальше от стелы и поближе ко входу. Он вполуха следил за диалогом и был не прочь задать Аэри парочку вопросов, но амулет! Руки чесались вставить камень в одно из пустых гнёзд.

— Ваш бастион, потерянный три столетия назад, — с хитрой улыбкой произнесла Аэри, — или, как вы его называете, Перевал Стражей, который подмяла под себя Ледяная бездна. Зачистите руины бастиона, убейте всех великанов и отдайте мне вторую фалангу левого мизинца каждого из великанов.

— Это невозможно, — покачал головой Арсений. — Даже Воины Огненного кулака…

— Два… человека выживают там уже вторую неделю, — прервала Настоятеля Аэри. — Не без моей помощи, конечно… Я не смогу помочь вам оружием — Воздуху нечего противопоставить Камню. Но я могу гарантировать, что ветер будет на вашей стороне и что ни одна и тварей Ледяной бездны не почует вас!

— А Звезда? — нахмурился Арсений.

— Храм получит знак при вторжении на территорию любого бастиона, — прищурилась Аэри, — и… мгновенный телепорт из Звезды в Перевал Стражей и Ледяной клык.

— А в храм? — подобрался Арсений.

— Не получится, — с сожалением покачала головой элементаль. — Знали бы вы сколько сил ушло на то, чтобы получить возможность отправить запрос!